建国后，本县中、小学普遍开展勤工俭学，以贯彻劳动教育，树立师生劳动观点为目的。在劳动课或课(业)余时间师生共同开荒种菜，自制教具以及维修课桌凳等。
1957年5月，省教育厅颁发《关于开展勤工俭学的方案(草案)》，各中、小学都利用课余时间组织师生从事力所能及的劳动生产活动。各校按不同条件养猪、种菜、种油料作物、饲养小动物、挖药材、织鱼网、补麻袋、捕鱼、做鞋、打草席艹子、编草帽辫、拾破烂等以增加学校收入。
1958年“大跃进”时期，中小学勤工俭学转向办工厂、农场。中学一般停课约半个月，集中县城大搞钢铁生产。小学也组织高年级学生和教师就地参加大办钢铁劳动。是年10月底，全县155所中、小学，共办各类工厂(场)400个，其中：炼铁、炼焦厂24个，农场54个，教具、木工、饲养等厂(场)322个。生产生铁、焦煤、肥料、农药、粉笔、墨水等。正常教学秩序被打乱，教学质量下降，教育战线亦出现“浮夸风”、“命令风”。生产的成品大都不符合质量要求，未久先后停办。
70年代初，水东公社桃潭、新民、联虹等小学用校办工厂或农场收入维修校舍，添置课桌凳、文体器材以及生产工具，学生免费入学。汀溪公社红星大队茶林中学垦植茶园、开展勤工俭学，收到较好经济效益。1975年4月，芜湖地区文教局在水东公社召开全地区“校办工厂、农场座谈会”交流经验，组织参观。
1977年，各校办工厂、农(林)场发展较快，勤工俭学总产值达58928元(其中小学47298元，中学11680元)。党的十一届三中全会以后，经过调整、整顿，1980年基本趋于稳定、协调。当年总产值319000元，其中小学274000元，中学45000元。
1984年下半年，县教育局成立“勤工俭学办公室”。1985年，按照《宣城地区1985年勤工俭学工作规划》中提出的“宜工则工，宜农则农，工农并进，以农为主；以大带小，以小促大，以小为主；以一业为主，开展多种经营；讲究效益，育人和经济收入并重”的发展方针和目标，进一步改进对勤工俭学的领导，当年实际收入104500元。
1987年，全县勤工俭学总产值615000元，其中工业600000元，农(林)业5000元，其它10000元。其中中学收入245000万元，小学收入370000元。完成《地区规划目标》指标的130%。