芜湖市襟江带河，港湾交错。长江经过市区北至四褐山，南至桂花桥，岸线长19公里。青弋江自东向西贯穿市区注入长江。西有支流裕溪河。巢湖通过长江水道。城东有扁担河等数十个水面交汇，约占城区面积的四分之一。
芜湖城区多沼泽，地势低洼。每逢汛期长江水位高达10.2米时，江河水便向市区漫溢成灾，造成雨季排水不畅，易积涝成患。加之两江水流冲击，夹泥带砂淤塞河床，河身不断增高，外潮易涨，洪涝泛滥。
一、堤防
1949年前，芜湖城区没有堤防。当年大水后，市民政部门修建弋矶山至黄泥土堤，铁桥至袁泽桥土堤以及河南南关口至圩埂街土堤。1954年遇特大洪水，圩堤溃破，市区淹没四分之三，城区仅保住了沿江部分地带。1955年3月开展沿江沿河防洪治水工程建设，国家投资建造了江岸路钢筋混凝土防水墙和青弋江北岸之沿河路与大砻坊防洪土堤，抵御了1969年之后的五次大洪水，保证市区人民的安全。
1970年后，芜湖市为加强全市防汛和堤防修建工作，组织新建青弋江南岸防水墙，抗御了历来的大水灾害。
1985年底，全市沿江沿河防洪墙堤有十三段，全长68.86公里；其中市区七段，全长16.02公里；长江东西两岸有防洪堤墙6段，总长24.77公里。
1、江岸路长江钢筋混凝土防水墙：青弋江口中江塔至黄泥场，共计长2200米，墙顶标高5米，钢筋混凝土轻型结构；闸口码头址十八处，其中自流涵闸3个；当时受益人口20.4万余人。
2、弋矶山防洪堤：从黄泥场至弋矶山一段，总长810米，各通道口设闸一个。
3、西江圩堤：长江东岸紧邻市区弋矶山至四褐山，总长9035米；土堤标高14——15米，堤顶宽6——7米；设有涵闸五座；受益农田2.36万亩；计面积7.14平方公里。
4、西江二圩堤。长江东岸，紧临西江堤。南自四褐山，北至横埂头，土堤总长6440米；堤顶标高14米，顶宽4——7米；设小涵闸24座；受益面积2.8万亩4平方公里。
5、杨毛埂江堤：长江东岸青弋江出口处，自杨毛埂至圩埂街土堤。1954年大水后，修复原尚塘堤沿江部分；1969年培修砌护坡至青弋江口。总长1520米，标高13.5——14.5米，堤宽2.5米，设有通道闸口4个，自流涵闸1个和压力涵闸1个。
6、裕溪口江河堤：又名和丰圩堤，是长江西岸的和县和丰圩堤一段。南抵运漕河出口处，全长4763米，有浆砌块石防洪墙326米。
青弋江两岸共有防洪堤五段，共计长19.7公里。
（1）沿河路防洪堤：自铁桥至中江塔，总长2330米，1956年兴建，堤标高13.86米，堤宽2米。全堤设有通道闸口4个，自流闸涵5个和压力涵3个。
(2）大砻坊防洪堤：自铁桥至袁泽桥，总长1470米，堤标高14米，宽4米，1950年建成。
（3）东河圩堤：自袁泽桥至永安桥，土堤总长4200米，标高14——14.5米，宽4——6米。共设涵闸4座，受益面积农田2.97万亩。
（4）青弋江南岸防洪墙：西临长江至弋江船厂与麻丰圩为界，总长2427米。七十年代初分期建成浆砌片石栏洪墙，标高13——14米。设通道闸口9个，自流涵闸3个和压力涵1个。
（5）麻风圩堤：青弋江南岸和荆山河西岸，自南关街至小荆山，总长8766米，土堤标高13.5米，顶宽4米，设涵闸7座，受益农田1.24万亩。
扁担河：位于城市东郊南北向的分流河，有河堤两段，全长24.4公里。
紧连东河圩堤：由永安桥至魏家坝土堤，全长13.2公里，标高13——13.5米，顶宽3——4米，设涵闸9座。
紧连西江二圩堤：由魏家坝至双摆渡，总长11.2公里土堤，标高13——15米，顶宽3——3.5米，设涵闸11座。
二、泵站
芜湖市区沿江沿河排水泵站，先后在1956年至1971年修建防洪堤墙时同步兴建的。1985年共有17座，其中青弋江沿岸9座，长江沿岸3座，总装机容量3932瓩，总排水量为42.94立方米／秒。
市区青弋江北岸有排水泵站五座。
金马门排水站：1956年建，1977年拓建，安装水泵3台，进出水管口径500毫米，总功率165瓩，每秒钟排水量1.848立方米。
弋江排水站：1956年建，安装水泵1台，进出口管径250和200毫米，功率13千瓦，每秒钟排水量0.141立方米。
花津桥排水站：1956年建，1977年拓建，安装水泵4台，进出水管口径500毫米，功率为220瓩，每秒钟排水量2.464立方米。
陡门巷排水站：1956年建，1984年拓建，安装水泵4台，进出水管口径500毫米，总功率220干瓦，每秒钟排水量2.464立方米。
寺码头排水站：1956年建，安装水泵1台，进出水管口径为300和250毫米，功率22瓩，每秒钟排水量0.79立方米。
大砻坊排水站：1956年建，安装机4台88瓩，每秒钟排水量0.31立方米。1982年机泵拆除，改由袁泽桥外排。
青弋江南岸有排水泵站4座：
大王庙排水站：1985年建，安装水泵2台，进出水管口径250毫米，总功率44瓩，每秒钟排水量0.153立方米。
铁桥排水站：1972年建，安装水泵2台，进出水管口径500毫米，总功率110瓩，每秒钟排水量1.232立方米。
将军港排水站：1971年建，1985年拓建，安装水泵5台，进出水管口径500毫米，总功率209瓩，每秒钟排水量2.006立方米。
泗关街排水站：1971年建，安装水泵2台，进出水管口径250毫米，总功率44瓩，每秒钟排水量0.158立方米。
青弋江口长江东岸排水站6座。
二沟排水站：1956年建，1985年拓建，安装水泵3台，进出水管口径500毫米，总功率165瓩，每秒钟排水量1.848立方米。
黄泥场排水站：1969年建，安装水泵4台，进水管口径350毫米，出水管口径250毫米，总功率124瓩，每秒钟排水量0.918立方米。
西江涵排水站：五十年代建，安装水泵8台，总功率440瓩，每秒钟排水量4.928立方米。江水面积达16.75公里，1984年拓建，新增水泵8台，总功率1440瓩，安装水泵16台，总功率1880瓩，每秒钟排水量23.4立方米。为芜湖市最大的一座排水站。
肉厂排水站：1972年建，1983年改建安装4台水泵，进出水管口径450、300毫米，总功率139瓩，每秒钟排水量0.58立方米。
团结路排污站：位于团结路黑鱼沟东，1982年建，装机2台，总功率60瓩。主要排放团结路住宅区污水。
木材厂排水站：1981年建，安装水泵2台，进出水管口径500毫米，总功率110瓩，每秒钟排水量1.232立方米。
裕溪口排水站：位于裕溪河北堤边，1980年建成，安装水泵2台，总功率71瓩，每秒钟排水量0.695立方米。
市郊排灌站十四座，总装机容量8605瓩，总排水能力80.99立方米／秒，受益农田8.6万亩。
西江圩堤有3座排灌站。
广福矶排灌站：1968——1973年间建成，总装机6台，总容量330瓩，每秒钟排水量3.6立方米。
西江排灌站：1956——1957年间建成，1984年改建，由原装机5台275瓩2改为3台390瓩，每秒钟排水量4.05立方米。
褐南排灌站：1963年建成，总装机7台425瓩，每秒钟排水量5立方米。
西江二圩堤有排灌站2座。
上闸排灌站：1963年建成，装机8台，总容量445瓩，每秒钟排水量为1.8立方米。
下闸排灌站：1963年建成，共装机6台，总容量615瓩，每秒钟排水量为4.59立方米。
青弋江南北两岸的排灌站有5座。
袁泽桥排灌站：青弋江北岸，1964年建成，1972年——1973年改建，总装机6台440瓩，每秒钟排水量3.6立方米。
弋江排灌站：青弋江北岸，1975年——1977年间建成，总装机11台1455瓩，每秒钟排水量14.85立方米。
马塘排灌站：青弋江南岸，1980年建。总装机3台120瓩，主要是排放芜湖钢铁厂污水。
太阳垾排灌站：1965年建，装机3台，总容量390瓩，每秒钟排水量4.05立方米。
扁担河堤有排灌站5座。
东河排灌站：1955年建，装机5台185瓩，每秒钟排水量1.8立方米。
北咸辛排灌站：1984——1985年5月建成，装机2台，总容量260瓩，每秒钟排水量2.9立方米。
永红排灌站：1973年建，装机3台，总容量165瓩，每秒钟排水量1.8立方米。
双摆渡排灌站：1980年建，装机13台2015瓩，每秒钟排水量20.8立方米。另外扁担河水系，还有乡办排灌站8处，装机18台，合计容量807瓩。
荆山排灌站：在荆山河西岸，1967年建，装机4台，合计容量520瓩，排水量每秒钟5.4立方米。