芜湖老城区排水大部分是因地势自然流入江河湖塘。清末光绪二十八年（1902）才有官方募集商捐，对长街条石盖沟进行修治疏浚。1932年又依靠商户筹款，将长街条石沟建为砖拱沟，至1949年，城区排水沟道仅有29.5公里，都是砖沟、条石沟和明沟。
五十年代初，芜湖开始安装了中江路、新市口部分排水管道。1955年后，开展江河沿岸防水堤坝建设，大力疏浚沟渠，并新装管道12.30公里，初步形成城区排水管网系统。
六十年代前后，新建管道17.7公里。七十年代新建管道16.5公里。截止1985年，全市排水管沟总长132.6童公里。其中管道106.41公里，圈拱沟3.64公里；盖板沟8.34公里；砖沟4.46公里；明沟9.77公里。
一、湖塘沟渠
芜湖是“首府长河，屋踞高麓，大江顺流于傍”。旧县署在鸡毛山上，城域范围狭小，大多没有排水设施。雨水随地势自然流入青大江，日长天久各自成沟渠。现有两个较大的蓄水湖塘。
陶塘：南临二街，西接中山路，原是一块洼地。
九莲塘：是积蓄鸡毛山北麓和张家山南麓的雨水而形成的沟塘。
陶塘和九莲塘的出水蜿蜒交会在二街东端，汇流入青弋江，形成一脉较大的石桥港沟渠。1956年改造成大型花津路园拱沟。
二、排水管网
1、镜湖区水系：镜湖区域即形成大砻坊、金马门、弋江桥、花津桥、陡门巷五个排水系统。大都是汇流入青弋江。
花津桥排水系统：东自环城西路，西至中二街，南起沿河路，北至九莲塘之水排入青弋江。拥有排水管道46条，长达16.49公里。
陡门巷排水系统：东起中二街，西至新芜路东段，南从沿河路，北抵北京路蓄水排入青弋江。拥有排水管道38条，长达10.55公里。
弋江桥排水系统：东起环城东路，西至九华山路北一段，南自沿河路，北至环城北路的水排入青弋江。共有排泄管道34条，长7.13公里。
金马门排水系统：东自砻坊路，西达环城东路，北起黄山路，南至沿河路蓄水排入青弋江。计有29条排水管道，长7.19公里。
大砻坊排水系统：东自棠梅路，西至砻坊路，南起沿河路，北至康复路的积水排入青弋江。拥有排水管道12条，全长5.97公里。
2、新芜区水系：新芜区形成寺码头、二沟、陶沟、黄泥场、西江涵、肉厂、广福矶和团结路八个排水系统。部分排水注入青弋江，大部分积水排入长江。
寺码头排水系统：东自下二街，西至新横街，南起沿河路，北至红墙院汇水排入长江。共有排水管道16条，全长3.69公里。
二沟排水系统：东起吉和街，西至江岸路，北自劳动路，南至狮子山路南端汇水排入长江。共计有25条排水管道长6.86公里。
陶沟排水系统：东起九华山路，西达江岸路，北起劳动路，南至北京路积水排入长江。共有管道22条，全长13.35公里。
黄泥场排水系统：东起大官山，西至江岸路，北自劳动路，西接狮子山南端汇水排人长江。共有排水管道19条，全长6.23公里。
西江涵排水系统：东自芜屯路，西至弋矶山，南抵张家山，北至重型机床厂蓄水排入长江。共有管道25条，全长25.21公里。
肉厂排水系统：汇秃矶山以北、印刷厂以南和长江路以西一带0.8平方公里沟渠的水，经肉厂涵闸排入长江。
广福矶排水系统：汇广福矶、莲塘一带积水经广福矶涵闸排入长江；多依自然沟渠。
团结路排水系统：汇团结路一至四村和红梅新村的污水，经泵站排入长江。共有6条管道，全长3.94公里。
3、马塘区水系：马塘区是个狭长地带，东自弋江桥，西抵长江边，濒临青弋江南岸。共有木材厂、泗关街、将军港、大王庙和铁桥五个排水系统。
木材厂排水系统：汇杨毛埂北、弋江路南、中江桥西一带积水，大多数依赖自然沟渠经涵闸排入长江。
泗关街排水系统：汇中江桥以西积水流入青弋江，共有排水管道17条，总长2.6公里。
将军港排水系统：东从中江桥南、西至中山南路、北自沿河南路、南达青弋江大堤的积水排入青弋江。计有管道16条，全长4.95公里。
铁桥排水系统：汇积芜钢路、南关街、利民路的蓄水排入青弋江。共计有排水管道7条，总长3.25公里。
大王庙排水系统：汇积泊浪沟以北大王庙一带蓄水排入青弋江。埋设管道3条长640米。
4、四褐山区水系：四褐山位于市区北郊边陲，七十年代建排水管道220米和明沟100米。之后相继续建，共有管道5条长6.29公里，经四褐山东北部流入长江，自成一个系统。
5、裕溪口区水系：裕溪口位于长江北岸与运漕河相交出水口处。七十年代建设排水管道492米。1982年扩建，共计有排水管道5条，全长5.08公里，直接流入长江。自成一个抗洪排涝系统。