本市集市有几百年的历史，其中巢城、柘皋长达千年。巢城历代是商贾云集，是各种货物集散地，是本市的商业中心，也是江淮地区重要的商埠。柘皋镇是本市北部重要的农贸市场，镇上农贸行铺林立。其他较大的集市还有烔炀、黄麓、夏阁、苏家湾、槐林、坝镇等。
建国初期，各集镇仍沿袭建国前贸易习惯，允许自由贸易，提倡公平买卖，打击欺行霸市、投机倒把。1953年起，国家逐步对粮、油、棉、烟、麻等主要农副产品实行派购和统一收购，多余部分允许进入自由市场，集市贸易活跃。1958～1960年关闭自由市场。1961年起，粮、油、麻、烟叶、生猪在完成派购任务后，允许进入集市，其他商品不受限制。因此，各集镇的市场恢复、发展很快，不但上集人数增多，商品也很丰富。1972年，巢县革命委员会规定粮食（包括制成品）、油脂、油料、棉花、土纱、土布、烟叶、麻皮、茶叶、竹木、蚕茧、皮张、羊毛、化肥、农药和钢铁、铜、铝、锡等废金属以及贵重中药材等一、二类物资不准进入集市贸易；社员的自留棉如要出售，必须卖给国家；不准私设肉案；即使允许上市的三类物资，也不许商贩倒卖，必须按规定价格、地点出售。集市贸易冷落、萧条。
1978年后，市场开放，规定农副产品在完成国家统购、征购任务后，可以进入市场交易。特别是农村实行联产承包制后，农副产品、肉类禽蛋、干果蔬菜极为丰富，上市量大，购销两旺。到1985年全市有52个集市，其中天天开集的有29个，逢期开集的有23个；日均上市人数超千人的有15个，柘皋镇农贸市场日均上市人数近万人。日成交额达万元以上的有6个；柘皋达4.2万元，坝镇达4万元。同期，全市有交易所40个，其中大牲畜交易所15个，禽蛋交易所14个，粮油交易所3个，竹木交易年2个，水产交易所6个。
集市情况表
(1985年元月)

续上表