一、组织
1952年，全县18～40岁的男性公民中有90％以上的人参加了民兵组织。1953年民兵人数由建国时的9175人增加到6万人，占全县总人数的12％。1958年，全县16～50岁的公民都编入民兵组织，民兵人数达到238209人，其中基干民兵115284人。全县民兵编为1个师，下辖47个团，计315个营，每营设一个基干连。1962年，县人武部结合贯彻1961年中共中央、国务院颁布的《民兵工作条例》，对全县民兵组织进行整顿，每个公社建成1个武装基干连，全县共组建44个武装基干连，配发武器2051支(挺)。同年8月，在全县挑选政治可靠、军事素质好的基干民兵1200人，组建民兵独立团。独立团的主要任务是应付突发情况，打击敌特的袭扰和破坏活动。1979年，全县民兵组织进行全面调整，调整后的武装由原来的181个大队扩大到269个大队，武装基干民兵有2737人；增编了6个反坦克火器班。1981年，县内民兵的年龄为18～35岁，减少数量，提高质量，取消师团建制。通过调整，全县共有基干连50个。民兵总数由原来的243759人减少到101142人，其中基干民兵12366人，比调整前减少58.6％。
1985年，县内民兵组织再次进行调整，民兵总数减少到80769人，其中基干民兵为7335人，减少了44.1％。1988年，全县民兵总数和基干民兵数进一步缩减。与此同时，全县新组建了11个卫生班、20个汽车班，专业技术比例上升到21％。
二、训练
1950～1965年，县内民兵训练的内容主要是以掌握基本军事知识和了解手中武器使用方法。训练方法以小型分散，就地训练为主，训练人数每年在2000人到20000人之间。1966——1976年，民兵训练逐步向高层次发展，以专职武装民兵干部为重点对象，以专业军事技术为重点内容。1981～1984年，全县基干民兵实行分批训练，两年一周期，每年训练15天。其中1982年3月7日，县人武部组织基干民兵，在山地区进行一次军民联合演习。1985年，县建成了民兵训练基地，民兵训练按“压缩数量、突出重点、改进方法”的原则，改周期训练为年度训练。1986年、1987年，全县训练了589人。1988年，上级为减轻贫困县负担，减少县民兵训练人数100人。1989年，训练任务额为190人。
三、装备
新中国建立之初，县内民兵的武器以“三八”式等旧武器为主，大多是原县大队留存的部分武器和从匪特处缴获的武器。1960年后，开始在民兵中配备苏式“762”式步枪。1962年6月，全县执行统一的武器配备标准，对全县44个基干民兵连共配发了武器2051支(挺)。1975年，安庆军分区配发了全自动步枪154支、半自动步枪364支、六零炮10门、班用机枪10挺、六九式四零火箭筒6具，共541件。这批武器重点装备了周潭、陈洲、金社、麒麟4个公社(乡)的基干连。1978年，旧武器“退役”，民兵装备的武器基本达到制式化。
民兵武器与弹药分开保管，第一持枪手保管枪支，第二持枪手保管弹药。“文化大革命”期间，为防止派性组织抢枪，县人武部收回部分民兵武器，集中保管。1967年，为安全起见，人武部于当年7月将仓库存放的武器弹药秘密转移地点；11月，又将各种枪支弹药转移到本县驻军6547部队保管。未收回的另一部分武器，均采取分解法，枪身、枪机、弹药分开包装，然后密封埋入地下和沉入水中。1978～1981年，民兵武器弹药的保管方法与“文化大革命”前相同。1982年12月，根据中共中央军委(1981)11号文件精神，将全县分散的武器集中到公社保管。又据安徽省军区(1982)44号文件精神，将分散在民兵中的子弹、火箭弹、炮弹，全部集中到县军械装备仓库存放保管。
四、活动
在渡江战役期间，县境民兵积极完成支前任务。新中国建立后，民兵积极参加剿匪反霸、土地改革、抗美援朝等中心工作。
(一)剿匪反特
1951～1952年，县境民兵协助部队歼灭匪特344人，缴获长短枪133支，子弹数千发。钱桥乡民兵分队长姚佐启在1951年的清匪中，只身化装去南陵、大通等地，侦察逃亡匪首朱伯寒、胡二海和其它4名匪徒的活动情况，并协助公安部门将其全部逮捕归案。姚佐启被评为安庆军区分区一等剿匪英雄。
(二)维护社会治安
1950年，县境民兵配合公安部门破获了“反共救国军皖中司令部”，缴获枪27支、手榴弹15枚、子弹625发。1957年7月，民兵配合公安部门破获“中国人民救国军革命行动委员会”反革命组织，并捕获该组织中的骨干分子。1962年至1964年，陈湖、老洲等地民兵主动配合普济圩劳改农场的管教人员，追捕逃犯23人。1970年12月5日，民兵配合公安部门破获“中国保安救国军”反动组织。1983年，县人武部在打击刑事犯罪斗争中，组织民兵配合公安部门执行搜捕、设卡、巡逻和保卫重要目标的任务，共出动民兵2164人次，动用长短枪859支，消耗子弹312发，抓获罪犯449人，摧毁各种犯罪团伙29个，缴获赃款2181.45元、凶器186件。
(三)抢险救灾
1958年，县人武部集中270名基干民兵，抢修殷家沟至三百丈间的江堤险段，历时近3个月，超额完成运送土石方任务。
1983年6月下旬至7月中旬，由于连降暴雨，长江水位猛涨，大部分圩堤决口，出现建国以来罕见的特大洪涝灾害。县内所有民兵都参加抗洪抢险战斗。大部分公社(乡)都成立了以民兵为主的抗洪抢险突击队、巡逻组。铁铜乡民兵通信连被安庆行署和安庆军分区授予“抗洪抢险先进集体”荣誉称号。县人武部李玉亮部长因指挥民兵抢险有方，受到了省军区的通令嘉奖。
1987年3月，一场特大龙卷风和冰雹袭击县内10个区，农田作物大面积受灾，近万户农舍遭到毁坏，400余人受伤。县人武部迅速组织广大民兵投入到抗灾营救工作中。据统计，在生产自救、重建家园的过程中，民兵(包括专职武装干部)共抢救伤员24人，助耕184亩，帮助修房785平方米，捐赠救灾款2150元，捐物69件。
(四)国防施工
1966年2月1日，县组织民兵整修枞阳至庐江、会宫至夏嘴等公路，全长200余公里。
1970年4月，县民兵独立团第二营安凤民兵连和破罡直属民兵连，配合中国人民解放军6547部队参加国防工程施工。1971年1月，县人武部从民兵独立团抽调407人，组成国防施工营，参加南空4732工地施工。
(五)思想教育
50年代，民兵的政治工作主要是任务教育和纪律教育。1963年，全县民兵的政治工作以学习毛主席著作、学雷锋和“好八连”为主。“文化大革命”期间，主要是组织民兵参加忆苦思甜和“批林批孔”活动。1980年，县人武部发出《关于在全县民兵中深入开展“怎样当个好民兵”教育的通知》，并以此作为当年主要政治工作。1981年，在教育民兵向张海迪、朱伯儒学习的同时，及时开展“四个坚持”教育。1985年，新《兵役法》颁布，全县立即掀起学习新《兵役法》、贯彻新《兵役法》的热潮。1986年，民兵政治教育均按国家规定的教材进行，并注意在教育中结合民兵的一些不良思想倾向，进行有针对性的教育。1987年，全县民兵政治教育工作开始以刊授为主，县人武部还制订了《民兵刊授教育暂行办法》。是年底，县人武部被总政群工部、解放军报社评为《中国民兵》读刊用刊先进单位。1988年10月，又被南京军区政治部评为“刊授教育先进单位”。
(六)精神文明建设
1981年，县人武部党委号召全县民兵深入开展以“五讲四美”为主要内容的活动。1982年，总政治部发出《关于深入开展评选社会主义精神文明先进单位和先进个人活动若干问题的指示》，县人武部制定了先进单位和先进个人的评比标准及评比办法。通过评比，涌现出一批雷锋式的积极分子、优秀专职武装干部。
随着社会主义精神文明建设的深入开展，精神文明建设内容也不断丰富，人武部机关成立了为民服务组，义务为群众理发、治病、扫盲。农村民兵还成立了助耕队，为烈军属、五保户、困难户助耕。到1985年底，全县共有民兵学雷锋小组211个、为民服务组131个、民兵扶贫小组63个。
1987年3月，省军区召开革命老区民兵脱贫致富经验交流会后，全县民兵扶贫工作进入新阶段。县、区、乡三级武装部分别建立了联系点。同时全县开展“一兵帮一户”活动，并实现了责任目标。