一、兵役制度
(一)民军制
夏、商、周时代，县境内主要实行民军制，兵役寓于田制中，凡有受田权利的男子，都有服兵役的义务。平时牧耕为民，战时出征为兵。这一制度到西周时比较完善，规定每家出1人为“正卒”，随时准备出征。正卒之外的男子为“羡卒”，服后备兵役。出征时“以七家相更替”，“七征而役，一方一遍”。这种民军制一直延续到春秋战国时期。
(二)府兵制
府兵制始于西魏，到唐代趋于完善。唐代的府兵制建立在均田制的基础上。县境内凡男子20～60岁受田，都有服兵役的义务。府兵由设置在各地的军府管理，平时散居务农，农闲进行军事训练，战时奉命出征。战争结束，“兵散于府，将归于朝”。府兵的社会地位较高，可免除赋役。征战有功者可得勋功和相应的官职；阵亡者家属可受抚恤。
(三)募兵制
宋代盛行募兵制。北宋时，朝廷直接管辖的禁军就是从各地招募来的。守卫各州的厢兵从本州范围内募集。县境内的乡兵由各地按户籍抽调壮丁组成。此外还强迫罪犯当兵，士兵的社会地位低下。
北洋军阀政府仍然实行募兵制。由各部自己派人到各地募集。当时枞阳属于直系军阀孙传芳的势力范围。桐城知县刘蔚堂在县内募兵，充实团练，名叫新军。
国民党政府在民国22年(1933年)以前，仍然实行募兵制。后来由于内战扩大，兵源不足，募兵困难较大，于民国22年1月公布了新的《兵役法》。
(四)世兵制
元、明、清时代主要实行世兵制。世兵制把士兵之家称军户，父死子继，兄死弟继，世世代代服兵役。元代开国初期，县境内规定15岁以上70岁以下的蒙古族男子“尽佥为兵”。后因兵源不足，又规定汉人“二十户出一兵”。明代，各地军士只有少数驻防，大多数屯田退里，忙时耕种，闲时训练，战时出征。清代八旗兵也采用世兵制。凡16岁以上的八旗子弟兵世代相袭。汉人当兵称“绿营兵”。1903年，“八旗兵”和“绿营兵”仿效西欧的做法，编练“新军”，使“世兵制”发生了质的变化。
(五)征兵制
民国23年(1934年)7月1日，国民政府在全国实行保甲制，进行了壮丁登记，正式改募兵制为征兵制。其征集办法是：先进行壮丁训练，然后编成武装壮丁队。同时，按《保甲法令》规定，编成壮丁巡察队和普通壮丁队。民国24年10月到次年4月，桐城县陆续训练壮丁4000人。民国25年7月，《兵役法令》规定“三丁抽一”、“五丁抽二”，抽签确定应征对象，并分常备兵役和国民兵役两种。常备兵役分现役、正役、续役。现役3年，正役6年，续役到年满40岁转为国民兵，满45岁退役。凡年满18到45岁的壮丁一律服国民兵役。县府设兵源征集区、征兵事务所，县长兼征兵事务所所长。民国31年，县长刘文潮在全县范围开展“一甲一丁”运动，数日之间征得8营甲种壮丁3235名，使征兵制达到高潮。随后在解放战争时期，兵源短缺，征兵制度开始不灵，于是出现“拉兵”和“抓兵”的强征现象，兵役机关则成了拉兵、抓兵的强征机关。
(六)人民兵役制
人民兵役制主要有志愿兵役制、义务兵役制、义务兵和志愿兵相结合等3种形式的兵役制。
1954年以前，全县仍沿用战争年代的做法，实行志愿兵役制。应征青年的基本条件是：年龄18～30岁，身高不低于1.5米，由区、县人武部统一组织体检和政审，合格者办理入伍手续。
1955年，国家正式颁布《兵役法》。1956年，全县开始实行“义务兵役制”，凡男女青年满18周岁者，思想品德好，政治历史清楚，身体健康，均可报名参军。
1957年，按照《中华人民共和国兵役法》要求，县实行预备役制度，对适龄青年进行预备役登记。1958年，根据中央军委《关于改进兵役工作的指示》精神，将民兵与预备役合二为一，即以民兵组织形式，把第一类预备役人员编入基干民兵组织，其余人员编入普通民兵组织。1984年5月31日，六届全国人大二次会议通过《中华人民共和国兵役法》，将义务兵役制改为义务兵役制为主体的义务兵与志愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度。
二、兵员征集
《兵役法》和《征兵工作条例》颁布之前，征兵工作的一般程序是：成立组织，分配任务，宣传发动，登记报名，体检政审，确定新兵，发放服装，组织欢送。《兵役法》、《征兵工作条例》颁发之后，征兵工作一是实行兵役登记制度。全县从1986年开始，每年在9月30日前对适龄男性青年进行兵役登记，依法确定应服、缓服、免服和不得服兵役的人员，并从应服兵役人员中确定应征对象。二是实行集中体检。全县从1987年起，在县城设立体检站，改变派体检组到各区巡回体检的做法。三是新兵交接采取送与接相结合以及自行报到的方法。1989年起，恢复部队派人到地方接兵制度。四是规范政审手续。从1989年春季征兵起，执行公安部、总参谋部、总政治部《关于征集兵员政治条件的规定》，全县实行联审责任制。五是执行《商品粮应征公民入伍安置卡》制度。
枞阳县部分年度征兵统计表