一、书店
县内第一家书店为私营文林书社，开设于清光绪三十三年(1907)，座落县城南门胡家井，店面一开间，上架图书5千余册，店主沈子成。民国5年(1916)曾留学日本的吴竹其在城内衙前创办桐城商务印书馆，为上海商务印书馆在桐城的发行机构，年销图书约3万余册。后相继开办的有瑞华阁书局、文苑堂书店、华中书店、中华书局、交通书店、鼎新书店、新新书店、开明书局等，所售书籍多为私塾读物，如《三字经》、《千字文》、《龙文鞭影》、《幼学琼林》、“四书”、“五经”以及章回小说、史书、工具书、古典文学读本等。“五·四”新文化运动后，各书店开始出售《苏曼殊选集》、《郁达夫全集》、《雨丝》、《东方杂志》，蒋光赤的《鸭绿江上》，郭沫若的《落叶》，冰心的《超人》等。
1949年9月，县新华书店开张营业，店址设在东门外私营交通书店隔壁。1951年迁址南大街，1958年迁址广场西侧，1967年在和平路兴建楼房一幢，面积400平方米。县新华书店主要经销县内中小学课本、领袖著作、一般图书及宣传画等。1951年，该店发行毛泽东画像10万张、《中华人民共和国惩治反革命条例》3500册、《毛泽东选集》首卷322册。1952至1953年，为配合宣传贯彻婚姻法，书店发行《婚姻法图解通俗本》、《婚姻法通俗讲话》、《婚姻法特辑》、《自由婚姻美满幸福》等画册12种6200册(张)。1955年，为指导县内农业合作化运动，发行毛泽东主席有关文章单行本4.5万册。1956年，县新华书店在农村建立图书发行网点，并与区、乡供销社签订售书合同。书店内设农村股，负责农村图书供应、展销、征订、送书以及指导供销社图书代销发行等工作。60年代初，县新华书店先后与文化馆、总工会、桐城中学等单位签订购书合同，为他们提供所需新书。“文化大革命”中，大部分名著被斥为毒草禁止发行，书店以发行马克思、列宁、毛泽东著作为主，采取公款购赠，会议赠发等形式发行，干部、职工基本人均一套，多至数套。1977年后，图书发行工作逐步走上正轨。1978年发行《数、理、化自学丛书》237套，并陆续购进发行各种中外文学名著、科技、少儿等图书及年画。1980年，县新华书店对科技图书、历史地理等类书籍实行开架经营。同时对农村发行网点进行规划与调整，全县确定常年和季节售书点74个。1984年全县农村发行图书总额31.16万元。1984至1986年，县新华书店投资8.57万元，先后增设孔城、范岗、双港、益智4个直属书店。1986年，县新华书店门市部陈列书架和玻璃柜台各13乘。图书按政治哲学、文学艺术、文化教育、历史地理、自然科学、农业技术、工业技术、医药卫生、综合参考9类敞开上架。当年全县发行书籍290.4万册，销售金额150.2万元。1987年县新华书店下辖书店(门市部)5个、农村发行网点3个，专业发行人员6人，社会发行人员72人。年发行各类图书、图册339.44万册，金额177.4万元，实现利税9.94万元。
二、图书馆
桐城典籍较为丰富，旧时多收藏于民间。书香门第，大都“家藏万卷”。明末潘江，经史子集，收罗殆遍，并为寒士敞开，奖掖后学。清末萧穆，自奉菲薄，但闻有孤本，必重金罗致，藏书之丰，为冠一时。潘江后裔潘田，亦为藏书大家，他在发掘大量史料的基础上，将乡先辈所著书目、内容提要，悉心考证，编成《桐城艺文稿》。民国35年(1946)县“文献委员会”即以此书为根据，按图索骥，在全县发起了征集文献活动。清末，县内有桐城中学堂图书馆一座。民国35年，驻桐城广西军在县城西门外桐城中学后山之麓，袭安徽省主席李品仙(鹤龄)之号，建“鹤龄”图书馆，不久倒闭。后县民众教育馆开办“图书馆阅览室”，每天接待读者数十人，为当时县城传播科学文化知识的重要场所。1955年始，部分学校、机关和社会团体相继建立图书馆、室。“文化大革命”中，大部分图书列为禁书被焚毁，其中县图书馆、桐城中学图书馆被焚毁书籍10万余册。1978年后，图书工作得到迅速恢复和发展。至1987年底，全县重建新建图书馆、室150多个，总藏书约40余万册，其中藏书万册以上的图书馆主要有：
桐城中学图书馆创办于光绪二十八年(1902)，原名“半山阁”。桐城解放前夕，仍有藏书5万余册，其中古籍近万册，为桐城教育系统藏书最多的一个图书馆。“文化大革命”中，所藏图书被当作废纸变卖，有的被当众焚毁。1978年，桐城中学恢复为省重点中学，开始修建图书馆，购买各类书籍，藏书以每年数千册递增。1987年，新建图书馆大楼建筑面积580平方米，设有藏书室、借书处、阅览室、办公室。有职工5人，藏书5.8万册，报刊180多种，并有中国人民大学情报信息中心复印资料10余种。馆内编有分类目录，供读者查阅。全校持证师生1200余人，每天接待读者500余人次。
县图书馆1949年8月，县人民教育馆内设有图书室，配有专职人员，对社会开放。1964年析出，单独成立图书馆，馆址在县城操家巷。1968年，图书馆复并入文化馆，改称图书室。1978年，恢复图书馆建制，馆址座落于县城和平路西侧，与文化馆毗连。1982年，县地方财政拨款建成两层楼房一幢、平房9间，占地985平方米，建筑面积670平方米。有书库、借书室、阅览室、咨询室、办公室等。1987年有职工8人，其中有中级职称的3人。馆藏书籍3万册，其中古籍1.1万余册。所藏图书，均按图书分类法进行编码分类，持证读者2700余人，日接待读者80余人次。在高桥、中义、吕亭、白马乡设有4个图书流动站，为农村读者提供方便。当年，县图书馆被安庆地区文化局授予“先进集体”称号。
工人图书室1985年，县工人文化宫内设工人图书室，内有藏书室、阅览室、借书室，配有专职图书管理员。1987年，该室藏书10800余册，均按图书分类法编码分类，持证读者1000余人，日接待读者200余人次。
三、档案
民国时期，县内档案由县政府秘书室管理。民国30年(1941)，县政府下令各科置管卷室(案卷)，并派员整理，保管档案，以备查考。解放前夕，国民党败退时烧毁。
解放后，县民主政府将电信局、邮政局，公安局、法院等单位的档案全部接收，上交省公安厅和省档案馆。1956年4月，根据《国务院关于加强档案工作的决定》，县委、县人民政府办公室设档案室，保管自身案卷和全县各区、乡及县直单位档案。1958年10月，成立桐城县档案馆，馆长由县人民委员会办公室主任兼任，配档案员2人，有库房2间，36平方米，木架24张，木橱55乘，当年首批接收县委、县人委及各区、乡、县直单位档案15109卷，接待查阅档案者842人(次)，调阅档案867卷(次)。其后为搜集散落在民间的资料，县档案馆派员到黄甲、花山等革命老区征(收)集革命历史资料40余种，其中有“民国三十七年桐、潜县爱国民主第二区政府布告”、“桐、潜县第一区干队人员名册”等。此外还收购其他历史资料30余种，收集社会及档案馆编写的资料35.9万余字。60年代初，县内档案管理机构普遍建立，全县有档案室117个，其中县直44个，区社73个，配有专、兼职人员104名。1960年，县档案馆库房迁至张氏贤良祠，面积扩大至126平方米。1964年3月，库房迁到县委后楼，面积190平方米。
“文化大革命”开始后，桐城中学档案室首被冲击，档案皆毁。其他部门档案亦受损。1968年县档案馆、县委组织部、公安局三部门的档案转移至黄甲区汪河乡汪氏宗祠。1971年搬回县城。1975年8月，成立县革委办事组档案小组，主管档案工作。1978年，购铁质档案橱10乘。1979年，恢复县档案馆。1980年3月，成立县档案局，与档案馆合署办公，有职工7人。全县建立基层档案室128个，配有专、兼职管理人员，其中专职人员33人。1985年县财政局与省档案局投资，在县委大院内兴建三层档案楼一幢，面积856平方米，为框架结构，其中二、三楼为库房，一楼为办公室。1987年，库房有橱架164乘，并配有消防设备。
1979至1987年，县档案部门共接收各类案卷12177卷，按历史档案(含旧政权档案、党群系统档案、政府部门档案)和永久、长期，短期档案等期限分类；按档案进馆时间编号，并编制卡片、索引、案卷目录、档案馆全宗名册、馆藏档案分橱登记表等共300余册以利查阅。先后接待查档者4316人(次)，调阅档案21173卷(次)，为编史修志、落实干部和土地房产政策提供了凭证和资料。1987年，县档案馆共有档案117个全宗，21443卷。其中建国前档案464卷，建国后文书档案15745卷，科技档案70卷，其他专业档案5164卷，声像档案13盒，照片714张。在建国前的历史档案中有明“桐城县邑图”，清重修桐城文庙的设计、施工图，以及《大清地图》、《长江流域地图》等历史地图及名人墨迹。其中《大清地图》曾于1962年中印边境反击战时，被国家有关部门调阅。保存的地方资料有6大类，一是清道光版《桐城续修县志》，民国25年(1936)《桐城县志略》、以及《桐乡书院志》、《孙捐义仓记》等地方史志资料；二是《方密之先生年谱》、《姚鼐年谱》、《桐城人物传》、《桐城耆旧传》、《龙眠杂忆》以及县内一些历史名人的著作等地方历史图书资料；三是《桐城革命斗争史初稿》、《渡江战役二野司令部在桐城》等革命历史资料；四是《桐城报》、《民权报》、《大公报》等报纸资料；五是《龙眠文艺》等文艺资料；六是历届党代会、人代会照片和录像电视片，以及部分水利工程照片等。