区内古时粮油加工，皆由民间人力、水力和畜力进行，耗时费力。清末民初始有少量机械加工，但成本昂贵，难以经营。
建国初，通过公私合营、合作化、联营、系统外归口等形式，由专、县粮食部门接管一批粮油加工厂、作坊和车间，并进行改组、扩建。到1957年，全区已有机器米厂19个，初步形成粮油加工体系。1965年的全区米厂发展到44个，基本上实现每区1个米厂；油厂4个，开始用机器榨油。1978年除将米厂增加到56个，油厂6个外，还新建面粉厂1座。
中共十一届三中全会后，粮油加工行业走上了收购--加工--销售的路子，并新建和扩建一批粮油厂、面粉厂和食品厂。到1988年，全区有米厂53个，油厂8个，面粉厂5个，食品厂11个。
一、加工大米
区内古时加工大米，工具简陋。先将稻谷用土木砻推成糙米，后用杵臼、石碓、水碓做成熟米。
清光绪三十年（1904年），桐城县枞阳镇开设的童隆记米厂，开始用机器碾米。民国13年（1924年）巢县人魏健生在安庆城东门外开设一座砻坊，仍以手工舂米为主。此后，手工砻坊和机器米厂逐年有所增加。
1949年全区有私营米厂20家，分布在怀宁、桐城、太湖、望江等县城关，年产大米10834万公斤；手工砻坊107个，分布在各县城关和大集镇，年加工大米22695万公斤。
1950年，粮食部门最先接管了安庆西门外私营复兴米厂，改称公济米厂。1952年新建了桐城米厂。至1953年，全区机器加工米厂发展到26个，其中粮食系统10个（专直米厂、裕民米厂、青阳米厂、青阳仓库加工厂、铜陵大通米厂、铜陵仓库米厂、桐城米厂、宿松米厂、贵池米厂、至德米厂），合作社系统5个，公安系统4个，私营7个。这些米厂虽用机器生产，但设备简陋，仅有“五大件”，即除稗机、除石机、砻谷机、分谷机和碾米机。
1956年对私营米厂实行社会主义改造，枞阳永茂砻坊、华阳发电机米厂、高河益农米厂、安庆碾米总厂、裕农米厂和道生米厂6家，遂成为公私合营企业。与此同时，机械化生产也有所发展。年底，区内具备半自动化生产的有：怀宁猫山，枞阳下枞阳，桐城城关、孔城，潜山城关，太湖徐桥，望江华阳、城关，贵池新华等9家米厂，占全区大米年加工量5929．4万公斤的47．37％。
随着机械化碾米的发展，手工捶米则逐渐被淘汰，但农村仍用土木砻、石碓、水碓做米。1961年全区农村尚有土木砻37872个，石碓67197个，水碓1038个，这些简陋工具，因陈旧失修，损坏占10％。
1965年全区自动化米厂有：地区、怀宁城关、枞阳永茂、岳西城关、贵池联合等5家，占总数11．36％；半自动化米厂也发展到26个，占59．09％。1973年区内电网铺开，电动机代替了内燃机，米厂自动化程度又进一步得到发展，所出的大米质量也在不断提高。如高河大米，古称“贡米”，1982年又荣获中商部《质量信得过产品证书》，1983年又获省优称号。
1985年全区自动化米厂为32个，占总数84．21％。
1987年全区有地区，怀宁石牌、高河、月山、黄墩，枞阳城关、长河，桐城城关、范岗、大关、新渡，潜山王河、源潭、黄铺、小池，太湖徐桥，贵池池口，东至香隅等19个米厂加工出口大米，远销越南、日本及东南亚等地。从1962年开始出口以来，累计出口大米6055．9万公斤。
1988年全区53个米厂全部实现电力自动化，用人、畜、水力碾米仅有潜山、岳西、太湖部分地区，以及少数有快速水流的地方。
二、制粉与粉制品
古时区内民间吃麦，除少数直接煮成麦米饭外，余皆由人力以石磨制粉。有将制粉拉成面条为业者，称“磨坊”或“面坊”，所拉之面条称“挂面”。民国时面坊遍及城乡。抗战时日商在安庆城中开设五洲公司，始以小型机器加工面粉。
1949年除五洲机械面粉厂外，全区面坊有331家（怀宁16，桐庐50，桐城126，潜山123，太湖10，宿松6），年加工量为8605万公斤。
建国初，粮食部门用小钢磨制粉，零星代客加工，大宗小麦皆委托外地制粉。1955年望江粮食部门自行加工面粉，这年全区加工面粉达18．8万公斤。
1970年宿松复兴米厂改建为复兴粉厂，配有自动磨粉设备，加工能力大增。1980年贵池池口面粉厂归属。1984年枞阳、望江两座新型粉厂建成投产；地、县又建成食品厂11个，主要生产面条、粉丝，其中以怀宁石牌贡面、太湖粉丝、岳西茯苓面条最为有名。1987年又新建宿松城关面粉厂。
1988年全区有5个机器制粉厂，9个米厂，内附有制粉车间，年制粉能力达3541．2万公斤。这不仅结束了委托外地加工的历史，而且有部分面粉向外调拨。
三、榨油
区内榨油以食用植物油为主，品种有菜油、麻油、花生油、豆油、茶油等；其次为非食用植物油，区内有桐油、皮油、青油、毛棉油、蓖麻油、米糠油等。
古时区内榨油工具都为木榨，民间的榨油作坊称“油坊”。民国时油坊遍及城乡，抗战时日商在安庆开设五洲公司，始用小型榨油机榨油。
1949年全区民间油坊共有607个，分布情况是：怀宁53、桐庐39、桐城173、潜山44、太湖22、宿松121、望江9、岳西90、东流至德56。
建国初，除民间榨油外，各米厂皆附有榨油车间。1953年，除粮食系统外，另有食油加工厂10个（公安系统3，供销系统7），其中机器生产2个，手工生产8个。1954年民间尚有木榨1199筒。1956年对私营工商业进行社会主义改造，桐城秦仁义、汪复兴，枞阳人和，怀宁高河同顺，东至大渡口厚生、民生、新生等油坊实现了公私合营，并归口由粮食部门管理。当年生产油35．5万公斤。
1958年新建枞阳、潜山、望江3油厂。1963年区内尚有不少木榨，为发挥其作用，粮食部门仍采取委托加工办法，与他们签订合同，明确责任。区粮站配有油脂加工员，负责检查、试榨，并确定出油率。
1965年东至大渡口和枞阳两油厂更新设备，并采用90型、95型榨油机生产，区内木榨逐渐淘汰。
1971年枞阳和望江华阳油厂，始用溶剂提取油脂的方法榨油，为“浸出油法”，后在全区得以推广。1988年全区有枞阳、望江华阳、潜山、东至大渡口、宿松（1972年建）、太湖（1974年建）、桐城、宿松复兴（1987年建）等8个机器油厂和25个榨油车间，年产食用油1550．4万公斤。这不仅满足了区内需要，而且还累计外调出口菜油386．9万公斤，花生油28．4万公斤。