建国前，境内食品加工为私营小手工业作坊或前店后坊式生产，自产自销粮油、酒类、糕点、调味品、豆制品和黄烟等。建国后，各食品作坊分别改为国营、地方国营、公私合营和集体所有制工厂，分属粮食、商业、供销、轻工、水产、外贸和乡镇企业等部门管理，并逐步发展到拥有粮油加工、酿酒、糕点糖果、罐头、屠宰、肉制品、酱腌菜、茶叶、淀粉、水产品、饮料、冷冻冷藏等15个行业。1983年，全区食品工业企业（含乡镇企业）2602个，其中全民所有制128个，职工总数1．9万人，固定资产原值3929万元，产值2．08亿元（粮油占50％以上），利税1390万元。到1987年，食品工业产值提高到2．53亿元，为全区工业总产值的20％。
此外，地区及各县粮食部门从80年代起，还相继建设年产万吨的饲料加工厂，设备较为先进，配料实现自动化。1987年，全区产配、混合料30．7万吨。
一、粮油
1、大米民国时期，民间用木砻、石臼、水碓舂米，手工操作，辅以畜力。各县城和集镇均有碾坊、面坊、油坊。30年代始有电动机械加工稻谷。40年代末，各县共有私营砻坊107个，资本4万余元，佣工769人，年加工大米2．26万吨、利润16万元；另有私营机米厂20个，资本57万元，佣工277人，年加工大米10．8万吨。
建国后，粮油加工纳入国家计划管理体系，与粮食部门建立委托加工关系。1958年，全区粮油加工企业经过社会主义改造，58个米厂全部属国营，加工能力达4万吨。60年代初，始有加工大米出口任务，主要运往越南。1962年出口量为2140吨。70年代开始出口到日本和东南亚国家。1973年出口1．6万吨，至1985年共出口4．7万吨，创汇509万美元。高河米厂所产标二籼米及标一早籼米，分别于1985年和1986年获得省优质产品称号。1988年，全区粮食系统有米厂38个，年加工大米29．73万吨。
2、面粉建国前夕，境内有磨坊321个，佣工680人，年加工面粉8600吨。50年代，各县米厂开始设磨粉车间。60年代除自产面粉外，主要依靠外调供应区内需要。70年代，宿松、贵池建立面粉厂。80年代，枞阳、望江又相继建立面粉厂。1985年，全区面粉年生产能力为8万吨，实际生产2．68万吨。1988年产量为3．54万吨。
建国前，各县均有面条加工作坊，其中怀宁贡面的生产由来已久，但批量很小。1981年，为扩大名特产品产量，怀宁粮食部门兴建贡面厂，所产“龙须面”于1984年和1985年分别获得部优和省优称号，1987年产量达664吨。1985年岳西县试产茯苓面条亦获成功，当年全区面条总产5000吨。
3、植物油区内主要加工产品为菜籽油，另少量加工麻油、花生油、豆油和米糠油等。50年代初，油厂生产仍沿袭旧工艺，采用碾糟破碎、水蒸、木榨等流程。1952年8月，潜山县办起植物油厂，开始用机械榨油，后各县油厂相继改造为机械压榨。70年代，全区油产量为1000吨。80年代，各厂普遍采用平转浸出新工艺，残油率由7．5％降至1％，使1982年的产量超过1万吨。1985年，全区有6个植物油厂，年产1．52万吨；1987年产量为3．2万吨，其中乡镇企业占一半。
二、茶叶
境内茶叶加工历史久远，今东至县为“祁红”创源地。建国后，茶叶加工亦为供销系统的主要生产项目。1950年，中国茶叶公司皖南分公司在东至尧渡、葛公，贵池七里和石台横船渡设茶叶手工加工厂。1951年，贵池县池口建贵池茶厂，以机械精制红茶，并管辖上述4个加工厂。1952年安庆市建安庆茶厂，专制出口绿茶。同年，贵池、东至两茶厂产正品茶14．7吨，1958年增至2070吨，1962年降为880吨。
1979年，茶叶生产采用流水线工艺，以机械制作红茶出口。1980年加工茶叶3300吨；1985年为5000吨，其中乡镇企业3000吨；1987年为5745吨，其中乡镇企业2518吨。1987年，东至县产茶2692吨，占全区总产一半以上。
在提高茶叶产量的同时，产茶县还注重名优产品的开发。1982年岳西县兴建花茶厂，主要生产茉莉花茶和珠兰花茶，畅销外地。1985年，该厂产花茶25吨。东至茶厂生产的“中茶牌”安徽功夫茶，1984年获省优称号，并出口欧洲。潜山的“天柱剑毫”于1985年被评为全国名茶和省优产品，“岳西翠兰”和“桐城小花”均于1986年被评为省优产品。
三、糕点糖果
民国时期，境内糕点、糖果由杂货店和糕饼坊以前店后坊形式生产经营。建国后仍继承传统工艺，生产米粉糕、饼子、冻米糖、寸金糖、麻切糖、绿豆糕、月饼、麻球、雪枣、冰糖、贻糖、霜果、杠子糖、花生糖、酥糖等十余种产品。
50年代初，各县私营杂货店和糕饼坊改组，成立全民或集体所有制企业，分属轻工业、供销社、商业等部门领导，年产百余吨。除各县办食品厂外，供销部门在1957年增设9个食品厂，年产91吨糕点。60年代，生产逐步运用电动钢磨、电碓、切糕机、手摇滚印式或电动糖果机等生产工具，改善了生产条件，产量有所增加。70年代，各区镇及供销系统共兴办食品厂41个，年产约1000吨。到1985年，仅供销系统食品厂即发展到76个，年产糕点3154吨、糖果95吨。
80年代，生产品种新增有硬、软糖和鸡蛋糕、桃酥、面包、饼干、葡萄糖等。生产设备有蒸汽锅炉、搅拌机、粉碎机、切割机、滚印机、成型机和远红外烘干机等，实现半机械化或连续性生产。其中，粮食部门有制糕点厂12个，乡镇、联户食品厂也逐步兴起，1985年产量约350吨，产值298万元。同年，各县办食品厂完成产值1212万元，主要产品产量为：糕点3858吨、糖果1993吨、冰糖778吨、饼干701吨、面包28吨、其它糕点1280吨，利税116万元，职工1232人，全员劳动生产率9837元。各厂以怀宁县食品厂规模最大，产值占总数的三分之一，利税占二分之一。1985年，全区糕点产量约7000吨，糖果产量约2200吨。1987年，全区糕点年产约8000吨，糖果约2800吨。
区产名优食品主要有：怀宁县食品厂的“金鼎双龙牌”方片糕，1981年获省优称号；“顶雪牌”贡糕和苏式果仁月饼，于1985年分别获部优、省优称号；获省供销系统优质产品称号的有怀宁皖河供销社的大方片糕、桐城青草供销社的麻烘糕、岳西白帽供销社的霜果、贵池乌沙供销社的玉带糕、宿松凉亭供销社的御膳雪枣。
四、肉类
区内肉类加工厂均属商业部门领导。该系统在各县设有食品站，进行生猪屠宰和蛋品收购。
池州肉类蛋品加工厂于1971年筹建，1973年开始屠宰生猪、冷藏猪肉，采用机械化流水作业生产。1981年收宰活鸭8．12万只。至1983年，该厂共收宰生猪11．52万头，加工内销冻肉4430吨，出口冻猪肉产值632万元。1984年停宰生猪，开始收宰菜牛，到1986年共宰1986头，出肉22．5万公斤，产值67万元。该厂高温库容230吨、低温库容500吨。至1986年，共盈利210万元。
太湖肉厂于1978年投产，1986年3月由地区移交太湖县管辖，主要是屠宰猪、牛和经营水产品，总销售额为1460万元。该厂8年间有7年亏损，计亏167．8万元。1984年实行承包，盈利4．5万元。1987年完成产值324万元，创利税8．1万元。
以上两厂加工生猪能力为20万头，1980至1985年共加工10．08万头，年均加工2．01万头。1985年共加工冷冻猪肉1385吨、冷冻牛肉4800吨。
五、禽蛋
安庆禽蛋厂建于1961年，属地区商业局领导。主要产品有出口鲜蛋、再制蛋、蛋粉、冷风蛋等。1963至1983年，共加工出口蛋1688．3万公斤。1971至1985年，共加工再制蛋2300万只（皮蛋、咸蛋），加工蛋粉234吨。
池州肉类蛋品加工厂自1971至1986年，共加工出口蛋1292万公斤、冰蛋267万公斤、冷风蛋435万公斤、日常食用蛋1067万公斤。
乡镇企业亦有再制蛋的少量加工。如望江漳湖乡于1985年建立禽蛋加工厂，生产皮蛋、灰蛋等。当年出口灰蛋18万只，1986年出口灰蛋及无铅皮蛋共100万只。
六、酿酒
建国前，各县都设有糟坊，雇请师傅，以本地糯米和高粱手工酿制烧酒或甜酒，自产自销。民国5年（1916年）安庆设公卖局，实行专酿制，明令禁止民间用粮食酿酒。1950年，专区成立酒类专酿专卖管理机构，取缔私人酿酒。至1982年才允许多家经营，企业可自行销售，敞开供应。
1949年，全区饮料酒产量为75吨。50年代初，各县陆续兴办地方国营酒厂，私营糟坊停业，酿酒原料由粮食部门计划调拨。生产方法仍承袭老工艺，生产工具多是铁锅、木蒸笼、缸、甑等工具，手工操作，劳动强度大。60年代逐步采用锅炉、小钢磨、柴油机、通风机等半机械化设备，增加产量，改善劳动条件。1960年前后，由于粮食紧张，酿酒原料部分改为蕨根、黄粟子等代用品，后增加碎米、稗子、粉糠、高粱（制大曲酒）等作原料。70年代后，又以淮北山芋干为白酒主要制作原料。当时各厂相继扩建，改固体瓜干酒生产工艺为液态管道生产，并采用新菌种，提高糖化率约15％。80年代，贵池、望江、东至等县酒厂兴建了酒精车间，为配制受群众欢迎的低度果酒提供了条件，年产酒精千吨左右。1981年以后，全区改液态发酵为固态发酵，白酒产量超过万吨，其中大曲酒500吨左右。
贵池县于1981年兴建池州啤酒厂，填补了区内无啤酒生产的空白，1983年产啤酒510吨。后又引进上海生产工艺，用优质麦芽、标一粳米和新疆啤酒花酿制10度、12度啤酒。1987年产9275吨，并实现灌装自动化。
1985年，全区有10个酒厂和1个啤酒厂（乡镇企业兴办的酒厂除外），共有固定资产原值1472万元，职工1661人。当年产白酒10065吨、酒精415吨、果露汽酒1141吨、黄酒240吨、啤酒5499吨，总产量为19672吨；全年产值1879万元；全员劳动生产率11312元；实现利税580万元，其中税收为456万元。1987年，全区饮料酒总产量已达2．63万吨，其中乡镇企业产1204吨。
区内生产20余种酒类中，主要名酒有贵池杏花村酒厂的杏花村香泉、望江县酒厂的雷池特曲、潜山县酒厂的封缸酒、池州啤酒厂的10度淡黄啤酒、岳西县的野生弥猴桃酒、东至县酒厂的弥猴桃酒、岳西县酒厂的中国健身补酒和桐城县酒厂的猴头健身酒等。
七、罐头饮料
1、罐头1981年，宿松县复兴镇将原县农机二厂改建为宿松罐头厂，1982年试产瓶装糖水银耳罐头75吨，次年产糖水橘子、糖水梨子、清水马蹄等177吨。1984年，又增加焖鳝鱼、红烧鲤鱼、甲鱼汤、茄汁鲢块、油炸虾、凤尾鱼、红烧田螺及牛肉罐头等10个品种240吨，1987年年产700吨。该厂所产清蒸甲鱼、葱烤鲫鱼、凤尾鱼、油炸虾等，在1984年北京水产品展销会上获优质水产品奖。
岳西罐头厂于1985年11月建成投产，设计年生产能力3000吨，为全区最大的罐头厂。所产“梅林牌”227克清水马蹄，1987年被评为省优产品。1988年罐头产量为2004吨，产值588．5万元，出口创汇132万美元，实现利税30万元。当年，该厂被评为全国轻工出口创汇先进企业，荣获轻工业部“金龙腾飞”铜牌奖。该厂自1987年开始建立原料基地，选定生产青豆、青刀豆、黄桃、弥猴桃、芦笋、平菇等为主要品种，现已建基地3000亩。当地农民为厂方提供原料，增加收入150万元。
另外，太湖肉厂于1986年设罐头分厂，生产果、蔬、肉罐头。到1987年，乡镇企业已兴办小型罐头厂17个，拥有职工314人，年产罐头1577吨。
2、饮料桐城县食品厂于1974年开始试产冰棒，年产十余万支。1980年，该厂建冰棒车间，次年产量为58．8万支，最高产量为1982年的68万支。1984年，枞阳县食品厂也开始生产冰棒。同年，怀宁县饮料厂和宿松饮料厂建成投产，怀宁饮料厂主要生产汽酒，1985年产110吨；宿松县饮料厂年产果汁饮料17吨，其它饮料163吨。怀宁县龙泉乡还利用本地天然矿泉水，于1988年创办饮料厂，引进技术，生产兆钧可乐及其它饮料。其产品经省卫生检测部门检测，符合国家卫生标准。1987年，全区生产无酒精饮料778吨。
八、水产品
区内鱼类加工主要是腌制和干制。1957年，有宿松九姑和下仓、枞阳城关和白荡、贵池池口、东流姜坝、望江赛口等地的水产加工厂，年加工量一般在250万公斤以上。1961年，地区在安庆市五里庙建鱼品加工厂1座、水泥腌鱼池20个，容量12．5万公斤。
50年代，腌、干鱼加工量占鲜鱼产量的70％以上，60年代占50％左右，加工鱼品种有糟鱼、军需咸干鱼、淡干鱼虾、盐干卤鱼和湖虾米等。卤鱼出口每年一般为20万公斤，1959年达49万公斤；1960年出口淡毛干鱼11万公斤；1965年出口虾米5万公斤。70年代以后，因大量调鲜，加工量逐渐减少。80年代除罐头厂加工外，水产部门已无加工任务。
水生植物加工主要采用传统工艺，制作藕粉、莲子米、芡实米等。枞阳县汤沟镇有数百户居民从事芡实加工，由水产公司收购。1965年出口莲子30万公斤、芡实21．7万公斤。
1986年5月，由中国水产联合总公司、地区水产局及地区农科所联合建立水产饵料加工厂，引进美国造粒机等设备，年产5000吨。该厂还生产畜禽配合饲料，1988年产1000吨。
九、调味品酶制剂
区内调味品生产主要分布在商业、粮食和乡镇企业等系统，产品为酱油、酱、醋，另有部分酱菜等。据统计，全区调味品产量1980年为129万公斤，1981年为145万公斤，1983年为207万公斤，1985年为250万公斤。
望江县酿造厂原有资产10余万元，正式职工35名，年产酱油200吨。1985年，在专家指导下，生产出新生香菌种“雷池一号”，并采用多菌种、多酶系发酵的新技术、新工艺，生产“望江亭牌”风酿酱油。该产品色泽红润，味道鲜美，各项指标均超过部颁一级标准。1986年获省级科技进步奖，1987年获省优称号，1988年获省重大科技成果奖、全国“星火计划”银质奖、首届中国食品博览会金质奖。1988年风酿酱油产量达1000吨。另外，贵池酿造厂生产的糯米香醋也于1988年初获得部优称号。
望江县在无锡轻工学院的专家支持下，由县集资226万元，建成年产千吨糖化酶（用于酿造业）能力的酶制剂厂。该厂1986年1月投产，为全省最早建成的酶制剂厂，当年生产527吨。1987年，生产蛋白酶、酱油酶等多种产品，为食品、酿造、医药生产增加了新的原料，年产量约1004吨。