叶高标惩恶治腐不畏权势

明崇祯末年，李自成起义军进犯凤阳陵寝，朝廷上下官员恐惹恼皇威，都不敢上奏。独叶高标据实奏明，且陈述防御大计，自此甚得崇祯帝信任。
当时宦官厂卫侵夺司法，有一位任职金吾司刑事的贪官，与东西厂、锦衣卫内外勾结，大肆受贿贪污，活像一个张开血盆大口的母老虎。凡朝廷僚臣一旦犯事入大理寺复审，辄遭要挟索要重贿，否则致其死命，朝内京官和地方官畏其气焰，皆敢怒不敢言。叶高标获悉此事，挺身而出，不计个人利害，一一列明这个贪官的罪状，在朝廷上慷慨痛陈，终于使这个贪官受到重典治罪，东西厂、锦衣卫的嚣张气势也受到抑制。
那时，负责边防重镇的广东省都指挥使，被荷兰侵略者重金收买，允许荷兰商人入虎门做生意，从而影响到国境安全和走漏海关税收。叶高标接到地方官的上报后，立即上疏朝廷，追究了这位边关统帅的责任。同时鉴于海寇出入海陆丰以至潮汕沿海一带。为策海防安全，奏准崇祯帝营建坎下城，对汕尾港的形成起到了关键的作用。