苑论（唐臣）

苑论志向远大，为人敦厚，深谙处世之道。《毛诗序》写道：“量其志，知其达于昭代(昭代，指政治清明的时代，这里是对当时社会的誉称）“探而讨之，则明韬于朴厚之质，行浮于休显之间(间，在这里通"闻"，读wen)，游公卿之间，质直而不犯，恪谨而不慑，交同列之群，以诚信闻。”作为至交，柳宗元的述评可以使我们对苑论的人品德行有一个大体的了解。从开始和苑论交往，柳宗元就看出了这一点，预感到他一定会在当时的社会政治环境中显达起来。这说明苑论有抱负，有远见，能够审时度势，积极进取，有希望最终走向成功。苑论有着敦厚朴实的品格，柳宗元体察到，他的聪明才智正是蕴藏在这种禀性之中。虽然他已有很好的声誉，但只要和他实际相处，就会感到他的品行远远胜于他的名声。
备考期间，苑论和达官贵人有了广泛接触，作为一个小人物，对这些声名显赫的重臣，他态度恭谨，出语率直，既不冒犯，也不胆怯，不卑不亢，非常得体。对一个尚未步入仕途的年轻人来说，这是难能可贵的。
和同辈人交往，苑论总是以真诚相见。正因为如此，他能够广交朋友，广结情谊。在他得中状元后回家省亲时，众多友人赶到霸陵相送，并举办筵席，为他祝酒。这些朋友还挥毫泼墨，写诗作文，柳宗元的《送苑论登第后归觐诗序》，就是在这个场合写成的。