郁永河（中国清代地理学家）

郁永河在康熙叁十六年（1697）由福建到台湾来采硫磺，那一年距施琅率清军入台已有十四年了，就环境变迁的角度而言，十七世纪汉人在台湾固然已垦成一些田园，但从郁永河将来台见闻所撰的《裨海纪游》观察，可以发现当时台湾原始景观的改变仍然有限。最初，郁永河自府城（台南）出发，随行给役者凡五十五人，他乘着犊车经过新港社、嘉溜湾社和麻豆社，见识到府城附近土着聚落的改变。接着他由半线社到大肚社、牛骂社，渡过大甲溪，到达宛里社。这段路程他印象深刻，他记道：「经过番社皆空室，求一勺水不可得；得见一人，辄喜。自此以北，大概略同。」其实这就已观察出大甲溪是当时自然与人文景观的另一分界。从竹堑社到南崁社的路途中，他吃尽了苦头，沿路未见一人一屋，感到当地「非人类所宜至也」。亦即反映出十七世纪新竹一带未开发的景观。到达淡水社以后，郁永河遂在关渡附近暂居数月，上山考察硫磺矿穴，历经茅棘，发现各地多为森林的原始景观。
要之，透过郁永河的记述，我们对台湾生态环境可以有叁方面的了解。首先，自然郁积的瘴疠对早期汉人移民是一大威胁。其次，在自然的情况下，长途旅行极为艰辛。而简陋的居所和原始的周围环境，是相当地不便与危险。