外贸体制
建国前，外贸出口业务由私商组织收购，转运上海、汉口等口岸出口。建国初期，外贸出口业务由商业和供销部门按国家下达的计划组织收购，由省、地外贸部门组织出口。1961年县商业局内设外贸股，负责外贸出口商品收购和调运。1976年9月县财贸办公室内设外贸小组，定事业编制5人，负责全县的外贸出口业务。1977年10月将外贸小组从财贸办公室析出，成立县外贸公司，为专营外贸业务的国营商业企业，直接开展对外贸易；公司隶属于县财贸办公室。1979年4月设县对外贸易局，为外贸领导和管理机构，直属县政府；外贸局与外贸公司合署办公，实行“政企合一”的体制，即两块牌子，一套人马，既负责外贸管理，又从事业务经营。1990年县局(公司)内设计划业务、业务、包装储运3个股，有职工21名。
出口商品
本县对外贸易历史悠久，早在宋、元、明、清时期，即有农副产品出口海外。民国初期，外贸出口亦盛，出口商品主要为农副土特产品，品种有：黄豆、桐油、生漆、蚕丝、苎麻、猪鬃、丹皮、生姜等，均由大通转运上海、汉口等口岸出口。当时凤凰山生产的丹皮出口量较大，年出口1000吨左右，主要出口港、澳地区和东南亚诸国。民国4年(1915年)10月，县人吴钦农、崔芝荞、刘承辉的产品曾参加巴拿马国际赛会获奖凭。抗日战争爆发后，外贸出口业务大降。
建国后，外贸出口业务逐步得到恢复和发展。50～60年代，外贸出口商品主要为土特产品和水产品两大类，品种有丹皮、鲥鱼、螃蟹、黄鳝、甲鱼、乌鱼、藻干鱼、盐干鱼、盐鱼、芡实、鲜蛋、黄豆、菜籽、大米、扣坯等；主要出口港澳地区、东南亚诸国和罗马尼亚等国。1959年外贸出口总值为202万元。70年代后，外贸出口业务逐步扩大，品种亦逐步增加；到80年代中、后期，外贸出口商品有土产、畜产、水产、粮油食品、中药材、纺织、轻工机械、矿产品等8大类；品种有蜂蜜、薄荷油、留兰香油、棉短绒、山苍籽油、兔毛、香茅草油、甜叶菊、青猾皮、大蒜、咸蛋、蘑菇、丹皮、明党参、夏枯草、珍珠、人发渣、棉籽、咸蛋，芝麻、竹叶、菜籽、莲须、春紫胡、山芋干、螃蟹、棉麻交织布、棉麻混纺布、地毡、汽车支架、升降架、引擎支架、铜喉码、圆钉、大理石、硅灰石等，其中以丹皮、大蒜、明党参、蜂蜜、留兰香油、棉短绒、棉麻交织布、棉麻混纺布、地毡、汽车支架、升降架等为大宗；主要出口日本、美国、西德、法国、英国、瑞士、荷兰、意大利、比利时、沙特及东南亚诸国和台湾、港澳地区。1990年全县外贸出口总值901.1万元，其中省、市外贸部门组织出口的商品总值为800万元。
1978～1990年铜陵县外贸出口额外负担分类表