铜陵地区煤炭资源丰富。据勘察总储量约3亿吨。铜陵煤田总面积约75平方公里，大部分位于铜陵县西湖、董店、新建三乡境内。由6个近乎平行排列延伸的条带组成。地层分A、B、C1、C2三组四层。主要煤种为无烟煤，原煤发热量４500大卡以上。
建国前，铜陵煤炭开采规模很小。明朝末年，已有人在五峰山、陈侍冲一带采煤燃用。晚清时期，铜陵地方士绅聚资在五峰山、长龙山、官山涝等地建矿采煤，运往安庆、南京、上海等地。当时开采仅用竖井小窑靠在煤层中凿硐出煤。
建国后，铜陵地区煤炭开采规模开始扩大。1957年6月与1959年4日分别建立了大通和立新两座地方国营煤矿。乡村煤矿也开始发展。至1985年先后建立4座国营煤矿，10个乡村煤矿和52个私营个体煤矿，煤炭工业初具规模。
铜陵市煤炭工业主要由立新煤矿、大通煤矿、五峰山煤矿、碎石岭煤矿和一条专用铁路线——大通铁路构成，以开采煤炭为主，兼营多种经济，主管部门为铜陵市煤炭工业公司。主要矿区位于铜陵县西湖、董店、新建３个乡境内。矿区占地面积89.92万平方米，建筑面积22.71万平方米，其中工业用房3.56万平方米，非工业用房10.65万平方米。各矿区交通便利，水、陆联运方便。宁铜铁路和芜铜公路穿越立新煤矿，矿用铁路线与宁铜铁路接轨大通、五峰山、碎石岭３个矿；公路连铜青公路干线，接宁铜铁路，通长江航运；大通铁路由大通、五峰山两矿区直抵铜陵县大通镇江边码头。各矿煤炭均由水、陆两路运往本省沿江各地和江苏、浙江两省。
1985年，铜陵煤炭工业公司拥有5对生产矿井，2条铁路运输线、3条公路交通线和一座水运码头，并具备煤矿设计、施工技术和采煤、掘进、机电、运输等中、小型机械修造安装能力以及相应的技术培训、医疗卫生、矿山救护等设施。矿井总设计能力为年产43万吨，实际年产量为27.77万吨(1985年)。
1959～1985年，铜陵市煤炭工业企业累计生产原煤505.7万吨，完成产值8678.26万元(不含乡村煤矿及私营煤矿)。至1985年完成基本建设总投资7471.74万元，固定资产原值3240万元，净值1736万元，各种机械设备1642台(套)，动力机械设备总能力1.68万千瓦，职工总数4336人(固定职工3799人，非固定职工5３7人)，其中生产工人2937人，管理人员376人，专业技术人员124人，服务人员668人，其他231人。党的十一届三中会全后，铜陵煤炭工业改变了单一的产品结构，采取了以煤为主的多种经济并重方针，相继兴办了丝织地毯厂、岩棉制品厂和普通硅酸盐水泥厂等，1985年产值达60万元，逐步向以煤为主，多产业结构的复合型工业体系发展。