民国8年(1919)，上海人吴祥泰在城关西大街开设“裕丰碾米厂”，火油擎机1台，是当涂县最早的1家私营粮食加工厂。民国23年增至3家。解放前夕，全县有私营机器碾米厂10余家，私营砻坊151家。每家砻坊，日加工量在250公斤左右，机米厂每厂日产熟米约3000公斤。农民口粮主要用木砻砻稻和石臼碾米。
1949年11月，县粮食局首先接收私营广兴机米厂，成立加工库，一部分粮食仍委托私营砻坊加工。1950年2月，城关设南聚大米厂，由县财政科接收，后移交县粮食局。同年4月，中粮公司当涂支公司相继成立第一、二、三加工厂。1953年前，各私营机米厂，由粮食部门接收。1955年9月，县粮食局加工厂，改为第一碾米厂，并在采石、黄池、查湾、新市设二、三、四、五碾米厂。1957年6月，一、三、四碾米厂合并，成立县加工碾米总厂，下设6个车间：城关为1、2车间，大桥为3车间，黄池为4车间，丹阳为5车间，另一个是流动车间，在县内水陆交通便利地区巡回生产。1958年，芜湖专署粮食局工业机械修配厂改为当涂县粮食机械厂。
1958年5月起，县加工碾米总厂及各碾米车间，相继与各地榨油厂合并成城关、黄池、大桥、查湾、丹阳、薛津等6个粮油加工厂。其后，因区划及生产规模不同，略有变动。到1985年，全县计有城关、黄池、护河3个粮油加工厂，查湾、丹阳2个碾米厂和薛津、博望、亭头3个粮站附属大米车间，至此，全县粮食加工企业机构相对稳定。
在调整加工企业机构的同时，有计划地进行重点投资，改进设备，逐步由内燃机人工操作，转为电动半自动化操作。内燃机从1952年7部(131.3千瓦)减至1955年4部(71.52瓦)，电动机由1953年3台(37.57千瓦)增至1955年13台(135.85千瓦)。1962年碾米机台时产量为600公斤，至1985年提高到1257公斤。
截至1989年，全县加工大米总计128503.9万公斤，加工面粉总计2587.8万公斤。