解放前，全县有少数铸铁手工业作坊，主要铸制小农具。其中历史较久、规模最大的是护驾墩程广兴冶坊。该冶坊有生炉、皿炉各1座，1次出铁水可浇犁头500余只。产品有饭锅、炒锅、浴锅、炉、犁头、犁耳、锄、牛车轴头、钟、磬、秤砣等10多种。锅的质量最佳，边厚、底薄，份量轻，畅销县内外，被千家万户相荐认购。曾在南京设程广兴栈，在芜湖分设程广兴锅坊。解放后，由县供销社接收，迁至城关河南，后改为县第二铁厂，不久即停办。
1958年，全县兴办小炼铁炉、小炼焦炉100余座，冶金工业占工业企业的比重逐渐增大。1963年以后，调整工业布局，停办了一大批土法小炼铁炉和小炼焦炉。70年代，随着“五小”工业的快速发展，兴办了当涂县钢铁厂、丹阳轧钢厂等企业。
当涂县钢铁厂
系全民所有制企业，厂址在城关西城河畔，建筑面积2.89万平方米。始建于1957年，翌年5月建成9.7立方米高炉2座，炼焦土窑18个，有250×500颚式破碎机1台和车床等机械加工设备。1961年曾一度停办，1970年重建。
自70年代起，不断更新设备，扩大生产规模。1973年6月，1号炉大修后炉容量扩大到10立方米。1977年4月，建成1座炉容量为13立方米的2号高炉。1984年6月，改建1号炉容量为13立方米。1985年1月，再建1座炉容量为28立方米的3号炉。1984～1987年，进行产品深加工，新建工频炉铸造车间，安装1.5吨工频无芯感应电炉1台(套)。采取双联铸造新工艺，生产直径?400毫米以下的合金铸铁轧辊。
1984年企业整顿验收，县钢铁厂成为县属工业企业第一个取得合格证书的厂家，并获得省地方炼铁行业第一名。到1989年底，共生产生铁37.8万吨，累计完成工业产值8412.75万元，上交利税646.3万元。产品种类发展到炼钢生铁、铸造生铁和合金铸铁轧辊3大系列10多个品种，已形成年产生铁4万吨、轧辊2000吨的生产规模。合金铸铁轧辊主要技术参数中的白口深度、化学成份、肖化硬度，均达到和超过GB1504—79国际指标。