本世纪30年代以前，当涂农田排灌从桔槔提水发展为人力和牛拉龙骨水车。建国初全县拥有手摇水车2800多部、脚踏水车14200部、牛拉水车8200多部，合计25200多部。前两种水车扬程高，机动性大，适合岗丘的畈田；后一种为固定型，适合地形平坦的圩区。30年代，只有新博乡唐宅圩村首次使用1台抽水机，农民称为“洋龙”，因出水量小，费用昂贵，使用不久即搁弃。
建国后机电发展迅速，1952年，全县有柴油机9台104马力用于流动提水。至1956年，增加到52台604马力。1957年，芜湖专区水利工程处安排八卦圩小花津建锅驮机站，单机25马力计5台套(出水量400立方米／台小时)，采用钢筋混凝土压力水箱，一字形排列，同年3月动工，6月竣工，总造价10.93万元，投资9.73万元。该站为当涂县第一座机械排水站。为提高大公圩除涝能力，在国家支持下，1957年冬筹建青山街、乌溪两锅驮机站，分别装机16台套和14台套，单机75马力，计2250马力。1958年兴建杨湾柴油机站，装机3台计900马力。3站建成后，大公圩实现了机械灌溉自流化。至1958年底，全县拥有内燃机106台计4087马力，其中柴油机51台1517马力，锅驮机55台2570马力。
1959年10月，国家批准兴建新桥乡三马场电力排灌站，装机5台650千瓦，于第二年6月竣工受益。这是当涂县第一座电力排灌站。
60年代初，中共安徽省委作出“建设沿江圩区粮棉高产区”的决策，当涂县名列其中。从1961年起，国家投资746万多元，兴建电力泵站和配套工程。主要有牛头湾、乙字河、芮港桥、连牵、河上港、查湾、大闸、龙山桥、张河口、金家、黄池、李村等17座。在岗丘区建成肖家、寺前、联三、澄心等梯级灌溉站。在大办农电中，还涌现龙山桥、江心等自力更生、艰苦创业的典型。至1965年，全县电动机保有量298台16902千瓦。
在建新站和搞好配套的同时，抓“机改电”和老站设备更新。1964～1970年，将杨湾、青山和乌溪3站改电，装机20台2665千瓦。有些电动机是旧的，级数也不合，用三角皮带盘来改速。电力泵站大多建于60年代，机泵老化，效率下降，亟需技术改造和设备更新。在市政府的支持下，市、县、受益区按3∶3∶4的比例，集资进行泵站技改。至1989年，省补助技改专款67万元，市、县、受益区筹款300万元，已将9个国营站51台5480千瓦机泵改造完毕。同时集体站(国有社营)也改造56座1912千瓦。