淮北地区是国家和安徽省的煤炭和电力生产基地，津浦铁路和京九铁路纵贯其中，同时又是国家和安徽省粮、棉、油、菜生产基地，具有十分重要的战略地位。淮北地区的经济特别是农村经济的发展，很大程度上依赖于灌溉事业的发展，灌溉工程建设正是在这个基础上应运而生。
淮北地区多年平均降雨量在750～950毫米，降雨年内分布不均，往往集中于汛期，年际间变化大，与农作物需水时期不相适应，地面径流利用率低，灌溉矛盾十分突出。但是，淮北地区浅层地下水资源较其他地区丰富，蕴藏量达74亿立方米，且分布广，埋藏浅，水质好，适宜开采发展灌溉。随着淮北地区农业生产的发展，种植业结构的调整，对发展灌溉的要求日益迫切，因此，淮北井灌问题一直是淮北地区水利建设的一个重点。
淮北井灌的发展的历史，是一部曲折、反复的历史。由于传统观念的束缚，淮北地区的群众“旱死怕涝”的思想根深蒂固，不到作物要枯之时不去浇灌。同时，对井灌建设的认识，在淮北地区的领导和群众中也存在差异，有的认为灌溉需要很大投资，成本很大，很难组织领导，因而造成了井灌建设的多次反复。