一、水土流失
本县土壤主要为红壤和黄棕壤，结构疏松，抗蚀力低，一遇暴雨水土严重流失，造成河流含沙量高。
建国初期，本县自然植被较好，水土流失面积182平方公里，占土地总面积的8．4%。至1985年已扩大到390平方公里，占土地总面积的18%。其中以四合乡和砖桥乡最为严重，同溪、桃山、梨山乡次之。1963年合溪口水文站测得广德下泄到郎溪县的推移质(主要是黄砂)为17．5万吨，1984年已超过50万吨。造成水土流失除土壤、气候等因素外，主要是人为破坏植被所致。本县加剧水土流失的主要时期为：1958年至1960年，1966年至1976年的乱砍滥伐；1979年至1981年搞林业“三定”前，群众怕政策改变而砍伐一部分林木；1982年砖桥乡劈山挖土，植被遭破坏。
二、治理
1957年县成立了水土保持委员会，并由县水利部门作过水土流失面积的调查。1962年，县水利和农业部门干部组成水土保持工作组，在四合乡和平村作水土保持试点。之后，该大队停垦植树千余亩，初步控制水土流失面积1．05万亩。并在沿河及较大河沟做了谷坊和护砌工程，同时还制定了防止水土流失的管理制度。在试点工作经验的推动下，1964年冬全县发动山区农民5000余人，投入水土保持工作。采取了生物措施和工程措施相结合的治理方法，累计完成500多土石方，修建水保工程788处，修筑梯田1225亩，植被造林24300亩，封山育林163800亩，新增控制水土流失面积67平方公里。新杭公社在这年对24500亩竹山和270亩松山，都制定了管理措施，有效地控制了水土流失。1976年该公社横岗大队自筹资金，将水土流失严重的960亩荒山辟作林场，营造梯田200亩植树；开挖排水沟20条，完成土石方2．2万立方米。以后年年都有新举措，做到常抓不懈。1983年横岗被全国水土保持协调小组命名为水土保持先进单位。
为了扩大治理规划试点的成果，全县在有水土流失的地区普遍推广全面治理与重点治理相结合、治坡与治沟相结合、生物措施与工程措施相结合的经验。1982年，在四合公社建立了水土保持实验站，开展小区流域的水土流失的各种测试工作，到1985年底全县390平方公里的水土流失面积已有218平方公里初步得到控制。