郎溪是以生产水稻为主的农业县。建国前地瘠民贫，生产落后，全县39.6％的耕地集中在占总人口7.2％的地主、富农手中，无田少地的农民只能佃田耕种。由于天灾兵燹，人口大量伤亡，清同治四年（1865年）全县只剩10855人，致使大片土地荒芜，农村破产。民国时期平均亩产不到80公斤。1949年粮食总产40055吨，平均亩产84.5公斤。
1951年进行土地改革，使10.83万无田少地的农民分得了土地，生产积极性空前提高，1956年粮食总产量86550吨，平均亩产达116公斤。经过农村互助合作运动，组织起来的农民发挥了集体经济的优越性，大力进行农田水利基本建设，抗灾保收能力进一步增强。建国初旱涝保收面积不足6万亩，到1987年，有效灌溉面积达33万亩，其中旱涝保收25万亩。同时大力推广良种，精耕细作，合理施肥，改良土壤，生产条件进一步改善，农业持续、稳定、快速地发展，产量、产值逐年提高。
农村实行联产承包责任制后，农村生产力进一步发展，调整了农业产业结构，改革耕作制度，改造低产田，推广优质高产品种，进行科学配方施肥，重视发展开发性农业与生态农业，农业科技含量进一步提高。1987年粮食亩产286公斤，总产量达157994吨。农业总产值（以1980年不变价计算）由1949年的1463万元增加到1987年的11458万元，增长7.8倍。