编修地方志是中华民族特有的历史和优良文化传统。新中国建立以来的社会主义第一部新编《宣城地区志》，历数度春秋、经数易其稿，今天终于出版问世，这是全区人民一件盛事，可喜可贺!
宣城古为鄣郡、丹阳郡辖地，晋武帝太康二年(281)设立宣城郡，迄今已有1700余年；宋乾道二年(1166)始称宁国府，迄今亦有800余年，可谓历史悠久。千余年来，宣城人民辛勤劳作，自强不息，用自己的聪明才智和勤劳的双手，在山明水秀的宣城大地上，创造出了丰富的物质文明和灿烂多彩的宣州文化，遂使宣城素有“江南名邑”之称。新民主主义革命时期，历史翻开了新的一页，宣城人民与全国人民一道，在中国共产党的领导下，经过不屈不挠、前赴后继的英勇奋斗，推翻了“三座大山”，赢得了翻身解放。中华人民共和国成立后，宣城人民在中共宣城地委、宣城专员公署领导下，以极大的热情投身于社会主义建设事业，不断创造出更加辉煌的业绩。特别是党的十一届三中全会后，物华天宝、人杰地灵的皖东南儿女，在党的基本路线指引下，正在谱写崭新的历史篇章。
为了使全区人民和子孙后代“存史、资治”，认识宣城，振奋精神，建设桑梓，方志工作者十经寒暑，笔耕不辍，编纂成百余万言的新编《宣城地区志》，第一次较为系统、全面、准确地把宣城地区自然与社会的历史和现状，展现在二百七十万宣城人民面前。这无疑将会起到“承上启下、继往开来、服务当代、有益后世”的重要作用。
宣城历史上曾十次修志，始于南宋嘉定九年(1216)而迄于民国二十六年(1937)。中因战乱连年，兵燹不断，多数被毁，有幸保存完好的仅余5部。然这些旧志书的内容，都存在着重人文而轻经济的突出缺陷。今天这一部新编《宣城地区志》，在审慎把握区情的基础上，既尊重历史史实，又坚持详今略古，横陈百业，纵述历史，突出经济，适选人文，力求运用辩证唯物主义和历史唯物主义的观点，在社会主义第一部新方志编纂中作了一次有益的探索。我在宣城地区工作多年，每每追怀宣城境内的先贤志士和英烈们，莫不感念至深。今适逢盛世，我又续主其事，力促其成，责无旁贷。
新方志编纂以来，全区上下，不少老领导、老同志，各行各业、各个部门和修志战线的编纂人员，为此千秋大业，或献计献策，或精心编纂，值此志成之际，我谨代表中共宣城地委和宣城地区行政公署，向所有关心、支持《宣城地区志》编纂、出版的单位、领导和专家、专业工作者表示诚挚的谢意。新志纂成，明镜旁鉴，定将为振兴宣城发挥应有之功用。我更坚信：高举邓小平理论伟大旗帜，认真贯彻中国共产党第十五次代表大会精神，安徽东南之门户—宣城大地一定会焕发出勃勃生机，以崭新的姿态、崭新的容颜、崭新的步伐跨入二十一世纪!为在二十一世纪谱写中华五千年文明的壮丽篇章，为人类作出更大的贡献!
是为序。
宣城地区行政公署专员徐炎
一九九七年九月廿八日