宣城地区古为鄣郡、丹阳郡辖地，自晋武帝太康二年(281)设立宣城郡，迄今已有1700余年；宋乾道二年(1166)始称宁国府，亦有800多年，素为“江南名邑”。宣城之有志，始于南宋嘉定九年(1216)(已佚无考)；至明、清时期，先后续修有《宁国府志》计8部，流传至今尚存5部。广德州自南宋淳熙十一年(1184)至清光绪七年(1881)共修志书16部，今尚存9部。民国26年(1937)4月，安徽第九区行政督察专员公署专员毛龙章主撰《安徽第九区风土志略》，今亦保存完好。这些都是先辈们流传和保存下来的极其宝贵的文化遗产，为我们了解区情、借古鉴今提供了难得的史料。然而自民国26年以后，由于种种原因，修志之事中断无续。
中国共产党十一届三中全会之后，国逢盛世，修志大业得到了中共宣城地委和宣城地区行政公署的重视。编纂人员本着“求实存真、详今略古”的原则，十经寒暑，数易其稿，备尝艰辛，敬业尽责，终于编纂集成130万言的新编《宣城地区志》，实为可敬可嘉。
宣城地区历史悠久，景物宜人。境内南部山区崇山迭嶂，群峰雄峻；北部水乡河湖交错，清波荡漾；平畴沃野，林茂粮丰，乃鱼米之乡；更有文物胜迹、人文景观，为世人瞩目。自古物华天宝、人杰地灵，素有南宣(城)北合(肥)之称。今日之宣城，交通便捷，位置显要，东邻苏浙，地近沪杭，为安徽东南之门户。
在这块山明水秀的皖东南大地上，宣城人民在旧中国战事连年，家园屡屡被毁的险阻中，于一次次战乱之后，始终勤劳勇敢、自强不息，承先祖之业，集先贤之智，创造出璀璨的文化，培育出民族的精英，代代相继，代不乏人。创有业绩、享有盛誉者如唐代名士汪伦，宋代文坛巨子梅尧臣及其后裔、清代世界三大数学家之一的梅文鼎，明代文字学家梅膺祚、民族英雄沈有容.清代诗坛名家施闰章、著名书法家包世臣、丹青大师梅清，当代著名国学大师胡朴安、艺术大师吴作人、著名学者胡道静，革命先驱者夏雨初、王金林、祖晨和现代老一辈无产阶级革命家王稼祥等等，可谓群贤辈出，为了人民的事业，为谱写华夏光辉的历史无不留下璀璨的页章。
新中国建立后，全区人民自强不息，承先贤之志，为社会主义革命和建设事业作出了无私的奉献，取得了新的成就。尤其是党的十一届三中全会以来，全区人民从实际出发，在邓小平建设有中国特色社会主义理论指导下，在中共宣城地委、宣城地区行政公署领导下，经济和社会各项事业的发展，远远超出历史上任何时代。
盛世修志，新编《宣城地区志》运用历史唯物主义和辩证唯物主义的观点、方法，详今略古、求实存真，将宣城地区自建置至今一千多年的自然、社会与政治、经济、文化的变迁发展，及宣城人民建设家乡、繁荣宣城的历史，客观地科学地编纂成社会主义第一部新志书，为我们以史为鉴、存史资政、承前启后、继往开来增添了一部可靠的地情百科资料。
新编《宣城地区志》，是集体智慧的结晶，既为宣城地区的文化宝库丰富了新的内容，又将激励宣城人民热爱祖国、热爱家乡、扬长避短、建设桑梓，为宣城再现盛誉而奋力拼搏!诚然，新编社会主义新方志，不是对旧志的单纯延续，而是一项新的事业，是浩繁的综合系统工程。囿于水平、经验所限，漏误难免，诚望各界人士热忱指正，我谨向所有关怀、支持、指导帮助和协同编撰的各级领导、专家、方志界同仁及地县各部门、各单位参与新编《宣城地区志》工作的领导、编撰人员一并忱谢!
志成之际，是为序。
宣城地区行政公署胡晓华
一九九六年十一月三十日