集市贸易为传统商品交换形式。民国年间，逐步形成的集市就有城厢、荻港、旧县、横山、三山、峨桥、黄浒、孙村、平沟等9处。其中，城厢、荻港、横山3镇集市日上市人数可达500多人，日成交额2000银元左右；旧县、三山、峨桥日上市人数400人以下，日成交额1500银元左右；黄浒、孙村、平沟集市日上市人数200多人，日成交额450银元，抗战期间，各业遭受战争的严重摧残，市场一蹶不振。
建国初期，城乡市场交易冷落。1953年，县人民政府为搞活市场贸易，扩大物资交流，先后举办10次物资交流大会，有51。2万多人参加成交，总成交额达98。1万多元，其中批发额41万多元，零售额57。1万多元。成交的商品中，工业品35。9万元，手工业品19。9万元，土特产品36。1万元，其它产品4。7万元。物资交流会轰动城乡，还吸引无为、铜陵的客商纷纷前来参加。
1958年关闭集市贸易。1960年转为地下黑市交易。1962年，国家对集市贸易政策有所调整，集市贸易由冷变热，全县11个大小集镇集市贸易全年成交额达1300多万元。成交商品种类增加到220多种，其中工业部门投放小农具30多万件，各种小商品7114件。
“文化大革命”开始，集市贸易被作为资本主义尾巴加以取缔。1972年，县革命委员会发出通告，凡粮、油、棉、布、蔬菜、瓜果、家禽、鲜蛋、鱼虾等农副产品，要在指定地点成交；农村中的豆腐坊、粉坊、油坊、面坊，只准接受来料加工，不准自购原料，自销成品；严禁私人开设漕坊、粉坊；机关、团体、部队、学校、企事业等单位，不准到农村采购农副产品。在车船码头、交通要道、设立检查站。旅客乘车船，规定只准携带粮食10公斤、油脂1公斤、油料2。5公斤、茶叶0。5公斤。集市贸易，名存实亡。
1978年开放集市贸易，城乡物资交流十分活跃，全县集市贸易市场增加到14处，集市贸易成交额：1980年为634万多元，1985年增加到2611万元。
1985年12月，城关兴建金峨市场，总面积8000平方米，内有营业棚60个，饮食棚50个，集体大顶棚2869平方米。同年，荻港建市场顶棚20多间，三山建长廊式营业棚672平方米，其他集镇均建立大小不同的集市贸易场所。1986年，三山蔬菜批发市场开展蔬菜批发业务，日销量达35万公斤，旺季高达60多万公斤。