解放初期，全市机器铁工业仍以手工业作坊的生产方式为主，设备陈旧、厂房简陋、效率低下。1949年，全市仅有车床25台、牛头刨床7台、钻床和镗床10台。
1952年，国家投资74万元扩建芜湖铁工厂，机床增至52台，私营铁工厂各类机床增至51台。行业固定资产85.4万元，是解放初期的23.5倍。1954年，芜湖造船厂开始大规模扩建，新增建筑面积3.14万m
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、设备135台，时为全市规模最大的造船、机械行业厂家。1956年，公私合营船舶厂、第一铁工厂、红星金属厂3家企业有固定资产85.7万元、金切机床118台、锻压设备14台。1958年，机械行业因国家投资，发展较快，当年拥有金切机床347台、锻压设备39台。1959年，行业继续迅速发展，已有固定资产原值1930万元、金切机床534台、锻压设备66台、建筑面积13.67万m
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，其中厂房建筑6.16万m
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六十年代初，国民经济实行调整，投资过热的状况有所遏制。1965年，行业固定资产原值降至1208.2万元，金切机床减到356台。七十年代国家对机械工业稳步地进行投入。1973年，行业固定资产增至3302.2万元，拥有金切机床887台、锻压设备208台。七十年代末，行业拥有固定资产原值5952.9万元，金切机床1449台，其中大、精、稀设备80台。八十年代以后，行业有了较快的发展，固定资产、厂房、设备拥有量进一步增加。截止1985年，全市机械行业拥有固定资产11598.1万元、设备6114台，其中主要生产设备3819台、金切设备1622台、锻压设备362台。