芜湖郊区农民在旧中国深受压迫剥削，生活贫困，难得温饱，所以参加体育活动的为数甚少。解放后，在党和政府的关怀下，才逐步发展起来。
早在五十年代，随着农业生产的发展和农民生活的改善，郊区农民体育活动开始有所活跃。1955年，团市委和市体委联合举办了一期农民体育骨干脱产学习班，为郊区培训了40多名广播操领操员，先后在部分农村社队开展了广播操活动。1956年，郊区花塘农业生产社的青年在积肥中作出显著成绩，区委奖给一个新篮球，社里又在稻场上安装了一付篮球架，每天放晚工后，许多男女青年社员踊跃参加练习打篮球，并带动了附近社队的篮球活动。1958年首次举办郊区农民游泳、划船比赛。不少农业社兴高彩烈地组织代表队前往参加比赛。同年，并有两名农民运动员在市赛中达到三级运动员标准。
六十年代起，全市举行的横渡长江比赛活动，都有郊区农民的队伍参加。1964年，郊区渔业公社还组织渔民运动员参加了全市航海多项舢板荡浆比赛，获得2000米荡桨第一名。1965年，郊区还结合民兵训练，先后选派218名农民参加了全市射击比赛。
1975年6月，郊区四山公社被评选为省群众体育先进单位。
1976年，市体委抽调两名干部和一名武术教练，深入到四山、赭山、西江3个公社，协助开展农村体育活动。并在西江公社举办了郊区武术骨干训练班，重点指导了西江公社杨王大队的小武术活动，推动了郊区武术活动的开展。据有关资料记载，当时在全郊区44个大队中，就有17个大队开展了小武术活动。并于同年9月选拔5名农村小运动员组成芜湖郊区代表队参加了全省少年儿童武术汇报表演。
1977年12月，郊区马塘公社、四山公社和西江公社杨王大队、赭山公社赭山大队分别被评为市群众体育先进单位和先进集体。
进入八十年代，随着农村改革的深入发展和农民生活的迅速提高，农村体育有了进一步发展。1984年，市郊棠桥村集资20多万元，在汀棠公园内修建了一个拥有4000多平方米水面，设有4条60米浮标泳道的游泳池，为市、郊广大游泳爱好者提供了一个良好的游泳场所。同年，马塘乡元山村集资数千元，为元山小学整修了一个面积有521平方米的水泥操场，并购置了两付篮球架，关心下一代的健康成长。1985年7月，市郊大桥乡举办了首届农民“丰收杯”龙舟赛，来自各村的9条龙舟（男子6条，女子3条）在扁担河上展开激烈争夺，2、3万人冒着酷暑前往观战，气氛很为热烈。9月，中断了20年之久的全郊区农民篮球赛，又重新烧起了战火。西江乡技高一筹，荣获冠军，马塘乡获精神文明奖。