一、基层行政组织
据清光绪二十二年（1896）印行的《安徽舆地图表说》载，芜湖的基层组织，县以下为乡、都、铺、镇市（镇市为地域名称，非一级行政区域组织）。基层组织秉承县令办理征收赋税、调派差役、维持地方治安等政务并调解民事纠纷，维持风化及其他公益事项。
民国初期，芜湖的基层组织基本沿袭清末旧制。民国十六年（1927）南京国民政府开始实行“训政”，推行地方自治。芜湖于民国十八年（1929）始设区。区以下乡、都、铺组织仍存。民国二十二年（1933）实行保甲制。区称区公所，区以下为保甲组织。保甲组织以十进为原则，10户为甲，设甲长；10甲为保，设保长；相邻各保设保长联合办公处（简称“联保”）。
民国二十四年（1935），执行“分区设署办法施行细则”，改区公所称区署，为县以下行政机关。
民国二十六年（1937），芜湖沦陷后，汪伪芜湖县政权将县城编为3区、13坊，后改称联保，坊以下仍为保、甲组织。
抗日战争胜利后，国民党芜湖县政府于民国三十四年（1945）九月将县城编为1区、13镇、136保、2813甲。
二、基层地方自治
清宣统二年（1910），芜湖成立城自治公所，公推议事会和董事会，办理区学、施医、筹赈、保护古迹、修沟渠等自治事项。以出口米捐附加和戏捐等款为常年经费。民国二年（1913）十一月奉令停办。
民国十八年（1929）安徽省实行地方自治，将芜湖县划定10个自治区，规定区长到任后，立即编划乡镇，聘定筹备员，组织乡镇公所筹备处，宣布区、乡镇为地方自治组织。芜湖因水灾未实施。民国二十二年（1933）实行保甲制度后，所谓“自治”已不复存在，但当局仍称之为“民众自治之组织”。
抗战胜利后，国民政府迫于民意，以实行宪政为号召，重议推行地方自治，芜湖于民国三十七年（1948）建立乡镇民代表会、保民大会，并进行民选乡镇保长。由于国内革命故争进展迅速，所谓地方自治刚刚开始，国民政府及其各级政权即随之覆灭。