芜湖市工业和民用燃料从六十年代以来以煤为主。1980年全市耗煤98万吨（其中约20万吨为发电和烧焦碳用煤），煤占全市总燃料量的77％左右。每年民用煤18万吨须从山西、河南、江西等省调入。因本省缺少无烟煤，民用燃料供应紧张。为节约能源，减少烧煤对大气污染，方便人民生活。1980年市人民政府根据市人大代表的提案，召集有关方面人员研究了芜湖煤气建设设想，委托国家城建总局天津设计院对芜湖煤气工程建设进行可行性调查。在近一年的调查研究基础上，市政府于1981年1月31日向省政府提出建设芜湖市煤气工程的报告。省政府经研究同意并转报国家计委。同年把项目列入本年度节能计划。
芜湖市煤气以芜湖钢铁厂焦炉排放的煤气。芜湖钢铁厂有66型焦炉两组，于1971年和1974年投产，按设计能力年产冶金焦碳20万吨，每小时可产煤气9950标立方米，除去焦炉加热自用外，尚剩余气4090标立方米，几乎全部放空，另外，还有1003高炉两座，每小时可产高炉煤气33000标立方米，除自用外，尚剩余气1200标立方米，也几乎全部放空。利用芜湖钢铁厂余气发展城市煤气，保证每小时供煤气约4000标立方米，使市区3万左右户居民及公共福利事业用上煤气。
1982年3月，芜湖市煤气工程建设破土动工，其中：5.4万立方米的气柜于1983年5月完工，1983年底净化区工程完工，供气管道--从芜湖钢铁厂经芜钢路至中江桥管道于1983年底完工，具备了向局部地区供应煤气的能力。1984年1月27日，芜钢小区80户居民首批用上了煤气。
1985年3月，芜湖市煤气公司成立，公司机关设五科、二室及工会和团总支。公司下辖：储配站、营业所、管线所。职工总人数295人。截至1985年底，共发展用气户5720户（其中15户公用户）。供气中低压管道长43.86公里，区域调压站四座。
一、供气
芜湖钢铁炼焦的煤气经处理后制成民用煤气，是通过2台串联的木格洗荼塔后再经过轻柴油洗涤，除去大部分荼后经旋流板扑雾器，扑雾过的煤气。通过三通阀进入脱硫箱，自下而上的穿过三层脱硫剂后出箱，进入5.4立方米低压湿式螺旋储气罐贮存。
芜湖市煤气供应主干管有2条：一条由芜钢路经弋江桥过江到金马门、环城东路、大寨路、新汽车站、团结路至长江路口。一条由芜钢路经中江桥过江经沿河路、中山路、劳动路、长江路至团结路口与另一条干管汇合，直送到印染厂。
煤气供应的中压管网里的煤气在进入低压管网之前，需先进入调压站，以使利用中压管的供气压差，稳定和调节低压管网的压力。调压站为无人自动调压，经调压后的煤气有效供应范围为半径一公里左右。中压煤气管道口起点压力为0.51kg8／cm3，终点压力为0.2kg／cm3。
三、管理
1、营业：1984年8月，煤气公司设营业所，负责对用户集资、收费抄表、表灶的调试和维修保养等业务。1985年又设管线所，负责供气管网的运行管理以及为用户安装供气管道，抢修供气管道突发爆管等事项。
2、气价：1985年底，芜湖钢铁厂销售给煤气公司的废气价格为0.025元／m3，煤气公司经过加工后的煤气销售价为：民用为0.1元／m3，公用事业为0.14元／m3，工业用为0.18元／m3。
3、安全：煤气的主要成份为氢。碳氢化合物和一氧化硫等均系易燃易爆的有毒气体，为防止重大和恶性事故的发生，芜湖市人民政府和煤气公司分别颁发了《芜湖市城市煤气设施管理办法》和《用户安全须知》，煤气公司以各种形式向用户宣传、介绍煤气表、煤气灶的使用、维护常识和安全使用煤气的知识。截至1985年，我市未发生重大煤气爆炸事故。
4、液化气：芜湖市在六十年代就有联盟化肥厂、光华玻璃厂等少数几个单位建有煤气设施，所产的煤气全部供应本单位生产，不供应民用。到了七十年代初期，市石油站和白马山水泥厂等单位开始从南京炼油厂购进液化石油气，主要供应本单位职工生活之用，1985年，石油站大约有250户，白马山水泥厂大约有1120户使用液化气，每月消耗液化气约14吨。