芜湖是座多民族杂居的城市。在市区除了汉族外，还居住着15个少数民族，各族人民和睦相处，亲密无间，愉快地生活在民族大家庭中。
据1982年全国第三次人口大普查市区资料记载，市区共有各族人口456219人，其中汉族人口451274人，占市区总人口98.92％，其他15个少数民族人口共有4945人，占市区总人口的1.08％。在15个少数民族人口中，以回族人口为最多，人数达4809人，占市区总人口的1.05％。按人口数多少的顺序排列为满族、壮族、蒙古族、苗族、朝鲜族、侗族、土家族、白族、高山族、纳西族、彝族、布依族、达斡尔族和锡伯族。
根据现有的资料来看，在公元1644年之前，芜湖除了汉族人口外，少数民族人口只有回族，没有其他少数民族定居。
解放以后，市区少数昆族有所增加。据1952年市公安局统计，市区已有3个少数民族，即为回族、满族和苗族，共有人口1418人，占市区总人口0.73％。1964年，全国第二次人口大普查时，市区已有少数民族10个，分别为回族、满族、蒙古族、壮族、纳西族、苗族、朝鲜族、维吾尔族、高山族和达斡尔族，少数民族人口已达3645人，占市区总人口的1.09％，比1952年的少数民族人口增加2227人。1982年，少数民族人口已达4945人，比1964年的少数民族人口又增加1290人。