流经芜湖市的河流，以长江芜湖段为主干构成了一个较为完整的水系。长江芜湖段又称芜裕河道，长约24公里，右岸有青弋江在市南宝塔处注入长江，左岸裕溪河在裕溪口附近注入长江，扁担河系青弋江、水阳江在芜湖县清水镇汇合后的一个分支，流经市郊东侧在当涂县大桥镇附近注入长江。
长江芜湖段冬季枯水期，年最低水位一般在1--2月份，3--4月份雨水增加，水位也逐渐上升，6--9月为长江流域多雨季节，水位高涨，一般在7、8月份水位最高。因长江源远流长，又受海潮顶托，洪峰肥胖，根据芜湖站六十六年资料统计，年最高水位最早出现在5月，最迟出现在10月，一般以7、8月出现的机会最多，约占67％。
表9芜湖站水位特征值

长江在安徽境内受海潮涨落的影响，潮水位高低的变化，与河底比降、河糟断面形态、河水深度、河道弯曲系数、上游流量、流速及风向风力诸因素有关。潮波因受河床底部的摩擦，上游流量的下泄，潮差向上游逐渐减小直至消失。长江潮波影响，小汛可上溯495公里到芜湖，大汛可到608公里的大通，冬季枯水可达到692公里处的安庆。
经过安徽的长江水量主要来自汉口以上，川水部分经洞庭湖调节后至城陵矶与干流汇合，洪峰平缓肥大，至汉口有汉水流入，流量增加，到湖口纳鄱阳湖水入江，大通洪峰更为硕大扁平，持续时间长。大通多年平均流量为29300立方米／秒，历年最大洪峰流量为92600立方米／秒（1954年8月1日梅埂站），历年最小流量为6020立方米／秒（1923年1月30日横港），变幅达15倍。芜湖市百年一遇的水位为12.87m，五十年一遇的水位为11.87m，二十五年一遇的水位为11.66m，警戒水位为10.25m。表10典型年的潮水位

青弋江源于黟县，在芜湖县清水河与水阳江汇合后，折向西沿市区南境在关门洲注入长江，全长291公里，有大小支流23条，流域面积4340平方公里。流经市区的青弋江自卜家店至出口宝塔止河道长约9公里，因人类活动的影响，每年有大量炉灰垃圾倒入河中，河床日益变窄，不利防洪。据清水河水文站资料，青弋江年平均水位7.52米，最高水位11.47米，最低水位4.50米，极端最高水位13.2米，极端最低水位4.17米。青弋江高水位出现在7、8、9三个月，低水位出现在12、1、2三个月；年平均流量29立方米／秒，最大流量为570立方米／秒，最小流量为-490立方米／秒（因受江水顶托影响），一般最大正流量出现在2、3月，最大负流量则见于8月。另据西河镇水文站资料，青弋江年平均含沙量为0.198公斤／米3，最高月平均为0.548公斤／米3，最低月平均为0.002公斤／米3。自上游修建陈村水库后，在调蓄洪水方面发挥了很大的功能，水文动态已受人为控制，特别是对下游及芜湖市的防洪起了很大的作用。青弋江系卵石及沙质河床，历年水清见底，透明度较大，自本世纪六十年代以后，因上游水土流失日趋严重，据1980年对青弋江水质分析结果表明，枯水期已属重污染河流，水质较差。
裕溪河又名运漕河，为沟通长江与巢湖的通道，由巢湖闸至裕溪口全长68公里，主要支流有西河（洲河）、清溪河、童家河等。年平均流量120立方米／秒，最大正流量月平均447立方米／秒，最大负流量月平均-111立方米／秒，最大正流量出现在9、10月，最大负流量则出现在5、6月。年平均水位7.22米，最高平均水位7.82米，最低平均水位6.68米，极端最高水位12.88米，极端最低水位3.22米，高水位出现在6-10月，低水位出现在12月-2月。裕溪河在距长江5公里处有一节制闸，水位受闸控制，最低控制水位为6.5米，河底高程为4.5米，软泥质河床较稳定，最大泄洪量为575立方米，入江口淤积严重。
扁担河是芜湖市东郊与芜湖县、当涂县县间的界河，流经芜湖市的长度约为13公里，在当涂县大桥镇注入长江。下游的双摆渡和上游的永桥村分别建有节制闸，汛期上下游关闸，免受江水影响，河流水位控制在10.5米，可抵御百年一遇洪水的影响，但因河床逐年淤塞抬高，影响汛期圩区排水。
芜湖市的各水文要素均以长江为主，其它河流均以它为转移，如长江最高水位出现时其它各河流也达最高水位；长江流量最大的7、8月份，其它各河同时出现最大负流量。青弋江最大正流量出现在2、3月，这说明其上游水量的丰沛，而裕溪河最大正流量出现9、10月，则说明巢湖对长江洪水的调蓄作用，汛期受纳长江水以后，在9、10月份又将水量排泄入江。
芜湖市沟塘纵横，水面达14.36平方公里（约2.1万亩）其中大塘面积1.23万亩，四褐山附近的蜻蜓湖、太和塘及五里汀附近的大和塘、莲塘等面积部分别达数平方公里。市郊沟塘率达14.36％，市区河北达5.65％，河南达8％。