凤阳地处淮河南岸，水陆交通发达，是历代兵家必争之地。频繁的战争促进了尚武精神，推动了射箭、武术等军事体育的发展。元末朱元璋从小习文练武，后来成为明朝的太祖皇帝，对凤阳武术发展起到一定的推动作用。
20年代初，设于凤阳的安徽省立第五中学(后为凤阳中学)、安徽省立第三女子中学等校先后开展了田径、体操、篮球、排球、足球、网球等项目活动。民国22年(1933年)，凤阳篮、排球队去安庆参加全省比赛，首次夺得冠军。同年，学生杨思久在蚌埠田径运动会上，以1.72米的成绩打破华中跳高记录。在这时期，篮球、排球、足球等项目活动已由学校普及到社会，特别是篮球活动较为普遍。
建国后，体育运动有了很大发展和提高。自1951年到1955年，在文化、教育、工会、青年团等部门领导和组织下，每年都在府城、临淮关两地举办以学校学生为主(包括机关干部、企业职工、农村农民在内)、以田径和篮球为主要项目的城、乡体育运动会。1956年建立了凤阳县体育运动委员会，积极发动群众参加田径、球类、广播操、太极拳等各种体育运动。1958年，县成立手球集训队，该队代表蚌埠专区参加了安徽省第一届运动会。1983年到1985年，在滁县地区举行的“三好杯”篮球赛中，凤阳取得了“三连冠”的成绩。1983年2月，在小溪河成立了农民体育协会，创建了“农家乐”文化体育节。1984年，“农家乐”体育节被列为全国体育十大新闻之一，并被评为先进典型，国家和省先后在凤阳召开农村体育运动交流会。
1985年成立了“凤阳县争创体育先进县领导小组”，先后建成了田径场、游泳池、体育馆等，为发展本县体育事业奠定了基础。