一、土地状况
据《赋役全书原编》载，明崇祯年间定远有熟地1414顷74亩5分2厘4毫。康熙五年(1667年)定远旧熟田256顷2亩8分4厘6毫(其他田无记载)。民国8年(1919年)定远土地1335顷。民国20年定远全县面积6050618.49亩，耕地面积1851300.67亩，面积与耕地均占全省第8位。垦植指数30.76，每人平均耕地亩数4.48亩。垦植指数、人均占有耕地亩数皆高于凤阳、来安、全椒、滁县、嘉山、天长。民国34年，定远耕地面积1851300亩，平地面积1014260亩，山地面积53020亩。
1949年全县耕地面积1713287亩，其中：水田974900亩，旱地738387亩。1951年土地改革时，全县耕地面积为2040240亩，其中：水田1125900亩，旱地914340亩，水浇地55805亩。至1958年大办人民公社时，全县耕地面积增至2126000亩，其中：水田135985亩，旱地925040亩，水浇地65000亩。从1949～1958年，10年间大力发展生产，新垦荒山荒地面积较大，新增耕地面积412713亩。随着区域的变更，建设事业的发展，国家征用了部分土地，以及农民建房占地，致使耕地面积逐年减少。1965年杜集区的5个公社划归长丰县。1980年全县耕地面积缩减到1555771亩，其中：水田865959亩，旱地689812亩，水浇地25005亩。1980年以后，随着经济建设的速度加快，国家基建占地、集体乡镇企业用地、私人建房用地增大，1983—1990年基建用地32848亩，其中国家基建用地约占三分之一。1980—1990年开荒新增耕地面积27133亩。10年间实际减少耕地面积5829亩。 定远县若干年份耕地面积表

二、土地管理
解放初期，土地所有权属私人所有。社会主义改造以后，土地所有权属公有。1956—1965年建设用地须经县人民政府审批。1966年至1975年，建设用地的审批权归民政局。1976至1987年，城乡建设用地的管理和规划皆由城乡建设局农村建设股主管。
1987年，省人民政府根据上年6月通过的《中华人民共和国耕地占用税暂行条例》决定，从1987年4月1日始开征耕地占用税。1987年至1990年累计征收耕地占用税款154.8万元。
1988年6月，组建县土地管理局，6区2镇也相应地建立了土地管理所，53个乡镇配备了土地管理员，525个行政村皆配1名土地信息员，形成县、区、乡、村四级土地管理网络，同年7月1日国务院正式颁布《土地管理法》。1989年3月根据《土地管理法》的规定和省政府办公厅(88)49号文件精神，县政府决定在定、炉两镇和6个区镇开展国有土地申报发证工作。定城镇应申报1102个单位，3872宗地，已申报967个单位，3795宗地，已申报的土地占应申报的98.1%。炉桥镇应申报338个单位，1100宗地，已申报334个单位，1098宗地，占99%。本县成为全地区最先完成土地申报、登记发证工作的先进县。6月31日行署土地局在定远召开全地区城镇国有土地发证大会，充分肯定了定远土地申报发证工作。
1980～1988年，违法占地、滥用土地的现象比较严重。土地局成立后完善征地手续，严格按照《土地管理法》的有关规定依法用地，节约用地。在办理单位用地时，做到批前服务、批审把关、批后监督，与有关部门积极配合，帮助用地单位选址、定址、核算用地面积。另外在农民、居民建房用地方面，坚持既要制度健全，手续合法，又要方便群众，从简从快。农民占用耕地建房，需填好宅基地申报表后，经队、村、乡、区土地管理所签字盖章，县土地局审查，报县政府批准，县政府委派的乡(镇)土地管理员做到“三个到场”、“四个一致；”即批前勘察到现场，批后动工放线到现场、竣工验收发证到现场；“申报表”、“管理费收据”、“宅基地许可证”、“土地使用证”四一致。由于严格履行审批手续，依法管理土地，有效地遏制了滥占土地之风。三年来国家建设计划用地265亩，已用258亩，占计划91%；乡镇集体建设计划用地525亩，已用258亩，占计划54%；农民、居民建房计划用地1290亩，实用1228亩，占计划的95.2%。
根据国务院《批转国家土地局关于部分地方政府越权批地情况的报告》和省财政厅、土地局《关于印发“安徽省城镇国有土地使用申报、登记、发证暂行办法”的通知》，共清查了违法占地建房的历史遗留案件2120件，占地1996.61亩，已处理1811件，收回耕地1656.92亩，分别占总数的85.4%和83.1%。
1990年省政府确定11月1日为“土地警钟日”。这天，县主要负责人身披彩带，走上街头，举行形式多样的宣传活动，全县6区2镇53个乡这一天分别召开了各种宣传会议1895场次，印发宣传材料83800多份，唤醒人们珍惜土地的意识。