1977年，本县始建乡镇企业局。1979年起，在党的十一届三中全会政策指引下，本县乡镇工业从无到有逐步发展。至1980年，全县乡镇办各类小型厂达441个。各区、镇、乡有铁木社14个，1982年本县乡镇工业进一步发展，乡镇办厂达 677个，总产值1556.52万元。1984年，全县乡镇企业达745个，其中工业企业313个，交通运输业78个，建筑业40个，其它248个，化工2个，机械20个，建材95个，加工业12个，食品171个，纺织1个，其它12个。1977年，全县乡镇及村办企业产值仅527.2万元，至1984年上升为2232万元，乡办占65.1％，镇办占7.93％，村办占26.98％。产值在300万元以上的有明光、涧溪、柳巷、管店、石坝等乡镇。
1977年至1984年，全县乡镇及村办工业总产值1.02亿元，实现利税1418.1万元。1985年，全县乡镇及村办工业总产值达12818.7万元，1987年，全县乡镇及村办工业总产值达11277.1万元，占全县工业总产值38％，本县乡镇工业在企业、财务管理和因地制宜、就地取材及技术人才培养、产品质量和巩固提高方面也还存在一些问题，须认真不断加以解决。经过自1988年至1990年的进一步整顿，调整产品结构，认真贯彻省、地有关发展乡镇村办工业指示，中共嘉山县委、县人民政府对全县乡镇工业布局，进行合理规划、统一布署，加强领导，因地制宜，有计划有步骤发展，并大力引进人才，引进技术和资金，加强乡镇工业企业内部管理，使全县乡镇工业有了很大发展。1990年，全县乡镇工业总产值达1.4415亿元，此1989年增长22.6％，乡镇企业在农村经济中占的比重增大，乡、村两级企业固定资产总值达到2683万元。1987年至1990年，本县乡镇工业企业中出现一批办得好的先进企业，如桥头米厂，被评为县、地区先进企业。明光涧溪、潘村、古沛、苏巷、管店、三界、张八岭、石坝等乡镇都兴办了一批新的乡镇工业，开发了一批符合三就四为(就地取材、就地加工生产、就地销售，为工业、为农业生产，为人民生活服务等)的产品。
附（一）：嘉山县1949至1990年社会工业总产值表
（按1980年不变价格计算）单位：万元

附（二）嘉山县1949～1989年几个年份主要工业部类产值统计表
单位：万元