1949年，化学工业产值3.7万元，仅占工业总产值的1.1％。1956年，县供销社拨款2万元，兴建菌肥厂，拟年产供40万亩土地使用的菌肥，未能投产。1958年，全县掀起大办土化肥的热潮，要求“家家是工厂，人人是工匠”，办起所谓化肥颗粒肥料厂8000多个，实际生产的只是混合农家肥等有机肥，只有建于冶山的化肥厂规模稍大，生产钾长石钾肥，但品位低，肥效差，产品大量积压，亦很快下马。
1970年以后，全县先后建成了一批以化肥、农药为主体的化工企业，化学工业一跃成为工业主干行业之一。1972年，县委集中人力、物力、财力，兴办年产3000吨合成氨的化肥厂，整个工程投资350万元，1974年9月试车投产；1972年10月，县投资38万元建成设计能力为年产3000吨过磷酸钙的磷肥厂。商业、教育、农业等部门和各公社、镇也先后建成一批化工、塑料、橡胶、制药、菌种厂，产品除直接为生产服务的合成氨、磷肥、农药、二丁酯外，还有肥皂、矿烛、染发剂、润面油、香蕉水、粘合剂、有机玻璃钮扣、兽药等，塑料制品、橡胶杂件也大量生产。1978年，全县化工企业发展到29个，主干产品30余种，生产合成氨4421吨，碳氨1.4万吨，磷肥1326吨，聚氯乙烯制品74吨，香蕉水、粘合剂380吨，有机玻璃钮扣820万颗，薄膜10吨。化学工业总产值达593万元，占全县工业总产值10.8％。
1979年以后，化学工业向多行业、多品种发展，各企业挖潜革新，提高产品质量，在稳定和扩大适销对路的生产、日用化工产品的同时，引进新技术，扩大新品种，形成一批骨干企业和产品。
1979年7月，县化工厂引进树脂技术，生产出强力牌001×7强酸性苯乙烯阳离子交换树脂，1984年被评为省优质产品；县化肥厂1982年生产出天字牌TC—1有机钛偶联剂，1983年获省科技四等奖，并获省优质产品称号，远销黑龙江、北京、上海、云南、甘肃等20多个省市；1982年7月，县化工厂引进省化工研究所高效低毒最新农药敌虫菊酯OS—5602生产技术，由县投资150万元，1984年3月一次开车成功。县钮扣厂飞凤牌珠光有机钮扣1984年被评为省优质产品。1985年，县化肥厂解决了化肥结块问题，碳酸氢氨达到国家标准。近年来，由于国家实行经济调整，化学工业面临着新的挑战，1985年，县化工厂除虫菊酯受国家宏观控制等因素的影响被迫停产；县化肥厂由于外地化肥的冲击，产品大量积压，停产1个多月；磷肥也严重滞销。各厂及时调整了产品结构，化工厂扩大树脂生产，化肥厂开发偶联剂系列产品，磷肥厂筹集12万元资金，增加日用化工制品的生产，使企业恢复了生机。
1985年，全县28个化工企业有职工1230人，产品发展到以化肥、阳离子交换树脂、偶联剂、橡胶及钙塑制品、聚乙烯吹塑涂料、玻璃钮扣、兽药为主的30多个，年总产值1631万余元，是1949年的441倍，占工业总产值的8.2％。