建国之前，社会经济不发达，森林、矿山资源开发甚微，工业企业少，环境污染较少，生态基本平衡。建国后，50年代中期，资源逐步开发，轻、重工业开始发展，工业“三废”(废渣、废水、废气)未得到妥善处理，环境污染增多。在“大跃进”和“文化大革命”期间，大量林木遭砍伐，植被受损；农业生产中化肥、农药的广泛使用，使生态环境遭到严重破坏，大气、水污染日益严重。为此，滁县地区行署于1978年5月批准成立“滁县地区环境保护办公室”。1984年机构改革中，行署环境保护办公室并入行署城建局，全称为“滁县行署城乡建设环境保护局”，其中内设环保科，负责全区的环境保护工作。
各县(市)在1983年前后，成立厂县(市)所辖的“环境保护委员会”，1984年，合并到所在县(市)城乡建设局，局内相应设环保股。1986到1992年间，环境保护机构建设得到逐步加强，环保人员增加，各县及滁州市分别成立由各职能部门参加的环境保护委员会。1989年滁州市成立环保局，各县(市)均成立了环境监测、监理站。至1992年底，全区环保系统共有人员75人。