建国前，和县工业基础薄弱，除少数匠铺、作坊和机械工厂外，主要是手工业。民国32年（1943）6月至民国37年（1945）7月，新四军第七师和含支队在新桥区驼塘黄村设立和含被服厂，有工人10多人及手工织布机、缝纫机等设备，年产棉衣、被单、雨衣、蚊帐等产品1000多套。1949年全县工业总产值744万元，占工农业总产值11.4％。从1950年起，发展地方国营工业和手工业，至1952年，建立粮油加工、印刷等19个厂，并逐步对手工业进行社会主义改造，开始组织生产小组。当年工业总产值1219万元，比1949年增长63.8％。1957年底全县3196名个体手工业者，分别加入各自行业的生产合作社和生产小组，基本上实现手工业合作化。同时，地方国营工业和合作社经营的工业增加到21个企业。1958年在全党全民大办钢铁的号召下，全县兴建铁厂2个，铁矿石、磷矿开采4处，将2个手工业合作组织和集体工厂转为全民制企业，全县20个社（镇）手工业合作组织（除竹器、缝纫外）及其分点52个，组成15个农具厂，下放给人民公社。1960年，工业、农业、商业、交通、粮食等部门相继兴建了一批全民所有制企业。1961年，在贯彻国民经济“调整、巩固、充实、提高”八字方针时，对全县工业企业进行调整压缩，精减下放职工，充实农业生产第一线，收回下放给人民公社农具厂的人、财、物等管理权限。产品由制作、维修农具，逐步转向轻工机械和五金工具等。“文化大革命”期间，虽然兴办了水泥、机械、造纸等工业企业，但生产发展缓慢。党的十一届三中全会以后，工业生产有了新的发展，尤其是乡镇工业联户、个体工业发展较快，建材、砂石开采、金属制品和食品加工等已基本形成体系。至1988年末，全县共有独立核算工业企业269个，其中：全民所有制企业25个，集体所有制企业43个，乡镇工业企业200个，全民集体联营企业1个，从业人员14397人。1988年全县工业总产值（按1980年不变价计算）达到20221万元，分别是1978、1965、1952和1949年的3倍，7.43倍，13.94倍和27.18倍；1988年乡村工业当年价总产值（包括乡办、村办、联户办和个体工业）达到12858万元，比1978年增长7.7倍。占农村社会总产值的比重由1978年的8.66％，上升到19.44％。在全部工业总产值中所占比重，由1978年的17.56％上升到28.48％。成为和县经济的主要支柱之一。