民国期间，县粮油市场皆为私人粮行。分三种类型：1、代客接洽行。有固定的经营场所和较好的仓库设施。经营方式为：外地粮商一般携带钱币、食盐或布匹等物，与行方商定粮食价格，粮行即从中小粮行收购粮食，其价格一般低于客商成交的价格。2、合股经营行。一般有几户入股。也有独户经营的。其特点是将所收粮食转卖给大粮行，其成交时间短，一般在一日内完成。利润获取途径有二：一是向大粮行索取成交额的3％手续费；二是在收进和转卖粮食时，收价低，售价高，获取差价款。3、跑腿行。这类粮行的规模最小，只有一个简单的门面，一般不在行内等待收粮，主要是四出活动，打听行情，将卖粮户与大粮行联系起来，待成交后，跑腿行即从大粮行获得成交额的3％的手续费。
这些粮行收购粮食的主要对象是农村余粮户。农户将余粮加工成熟米或糙米出售给粮行(亦有在新稻上场时向粮行出售少量稻谷)。粮行在转手买卖批量粮食的同时，对城镇居民的食用粮也进行零星销售。
据民国25年(1936)统计报表载，当年全县粮食总产量1372077担，其中米825359担。 私人粮行主要分布在运漕、环峰、仙踪、林头、东关、陶厂、铜闸、清溪等集镇。其中以运漕、环峰两镇最多。
运漕镇，座落三万亩良田的杨柳圩中，与无为九联圩隔河相望，粮源广泛；南面的裕溪河沟通巢湖和长江，水运便利。是民国期间为芜湖米市提供粮源的小米市之一。抗日战争初期，运漕沦陷，侵华日军在此大量收购粮食，粮行遽增，达40家左右。1941——1942年，达到50家，含山解放前夕，由于战火连年，粮行减少到30家。
三四十年代，运漕镇最大的粮行是朱氏粮行，由朱博文祖上开办，至朱博文时最兴旺。其开行资金主要来源于外商，抗战时期主要同日本人做生意，含山解放前夕主要成交对象是苏南粮商。当时知名粮行有：徐庆记粮行，由徐永友开办；张梅记粮行，由张家梅开办；金氏粮行，由金华宏开办；赵氏粮行，由赵公侠开办；罗氏粮行，由罗益丰开办；吕氏粮行，由吕立举开办。
环峰镇，民国期间，由于交通不便，粮行规模小、数量少。大多是中小型粮行，进行季节性的粮行交易。民国25年，该镇有粮行25家。民国35年至建国前夕，粮行减至23家。较为知名的粮行有：王东升粮行，王定铎开办；胡大友粮行，胡复宏开办；庆永丰粮行，庆炳南开办；黄瑞记粮行，黄业和开办；庆长源粮行，庆昌厚开办；郑同礼粮行，郑硕成开办；汪立记粮行，汪立芝开办；雍广记粮行，雍立广开办；还有陈志诚粮行、刘培发粮行和黄贻华粮行等。
建国初期，粮食市场沿袭建国前状况，都是私营粮商交易。1949年7月，成立县政府领导的粮食局，此时粮食市场较为混乱，为保持市场粮价的稳定，县粮食主管部门在环峰、陶厂、清溪、仙踪、林头、东关、铜闸、运漕等镇设立购销点，积极开展粮食购销业务，制止少数粮商投机倒把，牟取暴利。收购价格大多随行就市，以达到平抑市价、稳定粮食市场的目的。1953年11月，国家开始实行统一粮油政策，粮油始由国家粮食部门独家经营。