本县农业资源丰富，自然条件优越，是农、林、牧、副、渔业俱全的综合性农业地区。水稻是主要粮食作物，也是商品粮基地的主要项目。建国前受封建土地所有制的束缚，农业生产水平低下，民不聊生。建国后，通过一系列生产关系的变革，推广农业新技术，实行科学种田，农村经济迅速发展。1949年农业总产值为3166万元，1985年达24792万元，增长6.8倍。1949年粮食总产为3.0490亿斤，1985年达9.1996亿斤，增长2.02倍。油料增长7.81倍，棉花增长2.78倍，茶叶增长0.95倍，生猪饲养量增长4.4倍。
30多年来，农业生产的发展几经曲折，1958年的“大跃进”和“共产风”，又加上自然灾害，造成粮食产量下降。“文化大革命”期间，农业生产进展缓慢，“以粮为纲”，忽视多种经营，经济效益明显下降，再加上对自然规律和经济规律认识不足，农产品产量不稳定。1980年以后，农村实行以家庭经营为主的联产承包责任制，调整农村产业结构，农、林、牧、副、渔得到全面发展。