一、来源及开支
清末，州学及书院所需经费主要来源于学田收入。
民国期间，办学经费来源有四：一是靠公学产收租。如民国19年(1930)前后，大小文兴洲、复凝洲、太白洲及新生洲潘河芦场等熟地收入均要交租，二是地方(乡、保)津贴。如民国23年，县政府规定，“儿童家庭住户商店及工厂等每月津贴之米谷以五市合至二市升为度，谷以一市升至四市升为度……”；三是私立学校以生养校为主，族办学校由族产支付。如民国35年前，开城丁姓办的钟德小学就以祠产养校；四是学生缴纳学费。但往往入不敷出，拖欠教师薪水。
解放初，公办中小学所需经费统由国家负担，正式纳入国家预算。此外，收取少量学杂费，搞勤工俭学及群众集资，以补充办学经费之不足。
1951年前后，民办小学经费来源，除了国家按班级补助大米(每班每月30斤)外，主要依靠群众解决。1、走群众路线，通过校董会及热心教育的人士以及行政力量的配合，在群众自愿的原则下进行募捐；2、以生养校，这种办法由私塾转为民办小学的为多；3、小公资财，通过校董会与群众商议将小公资财拨给学校，4、代耕，由农会拨公田，学生家长代耕，将收入作为办学经费。
1966年以前，各校将收缴的学费上缴给县文教局(教育局)再行下拨；以后上缴40％。从1969年起，全县中小学学杂费一律不上缴，由各校自行开支。对小学不发办公费，对师范、完中和初中按学生数分城乡学校和师范不同标准发给办公费。
1982年，开始对教育经费实行包干，县教育经费由地方财政支出，县教育局包干使用；以1980年支出的教育经费为基数，逐年增长3～5％，并另行拨给城市维护费、教师宿舍建造费；省政府酌情支持经费，如校舍维修费、水毁救灾费、落实政策经费、三结合建校经费、苏区及老区经费等。
1985年至1988年，县财政每年拨给的教育经费，以1984年为基数，逐年增长。1985年至1988年教育经费总支出分别为814万、1010.7万、1064万、1350.5万，增长比例分别是17.8％，23.8％，6.4％，26.9％。除此，各级财政机动财力用于教育方面的维修费，4年共有270万元。财政其他来源的经费，如预算外城市维护费等，都有程度不同的机动部分用于教育经费。
教育事业费实行包干支出的办法，从1985年起分两大块：师范、完中、职中和各区(镇)教育办公室，由县财政局和县教委按月按计划支拨；区(镇)以下初中和全县小学都分别由区(镇)、乡财政部门支拨。各级各类学校所需预算指标，年初一次下达，年终结算。各级各类学校核定的民办教师所需民办教师补助费，由县财政部门和县教育行政部门将其纳入县教育经费计划。国家对民办中小学教师的工资、福利费、副食品补贴和安葬费等方面给予补助，不足部分由办学单位负担。
无为县教育经费5个年度决算表


1983年、1988年无为县教育经费开支情况简表
二、三结合建校
“三结合建校”是指国家拨款、社队集体支持和群众集资献工(或学校勤工俭学)等三个方面的经费统一起来兴建或改建、维修校舍。
解放初期，全县除无城镇少数学校有固定校舍外，农村的公办、民办小学大多利用祠堂或借用民房作为校舍。为了解决校舍不足的困难，除国家拨给少量经费外，大部分都靠群众集资。1949年至1950年，各校都成立校董会，在基层政权领导下，负责筹集农村小学的办学经费。1954年，无为大堤溃口，全县有338所小学校舍被大水冲毁，除国家拨专款40万元外，余则由群众献工献料，兴建标准砖瓦结构教室1260间。
1964年办耕读小学237所，需要新添校舍814间，国家只对每间教室补助100元，余则由社队集体和群众集资解决。
“文化大革命”期间，教育事业受到严重摧残，多数学校校舍破漏，设备奇缺，有的甚至连黑板、桌凳、门窗都没有。粉碎江青反革命集团后，仅1977年至1980年，县教育行政部门拨款242.1万元，社队和群众集资89.8万元，学校勤工俭学5.6万元，兴建校舍1974间，维修校舍4782间，添置课桌凳3264套。
1983年，全县“三结合建校”总投资214.7万元(国家投资49.0万元，社队和群众集资165.7万元)，兴建校舍1776间，维修校舍1441间，添置课桌凳3400套。
1984年，“三结合建校”改为集资办学，全县人口每人每年集资1元，主要用来新建、改建校舍和消灭危房。县政府规定，村小学新建1间教室，国家补助200元，维修1间补助100元，乡以上小学和初中新建1间教室，国家补助300元，维修1间补助150元；村和乡小学添置1套课桌凳，国家补助5元。是年，全县集资796600元。1985年，集资办学改为征收教育费附加，按人均收入的百分之一征收。是年至1988年，分别计征114万元、240万元、294万元、397.6万元；共新建、改建和维修校舍10496间，添置课桌凳44316件，基本上消灭了危房。
三、勤工俭学
解放后，全县各级各类学校勤工俭学活动一直开展得比较活跃。1949年至1953年，大部分农村小学以祠堂、庙宇为校舍，办学条件较差。修理门窗、课桌，检漏、粉刷墙壁、整修操场等，凡是师生力所能及的，都由师生义务劳动来解决，使办学条件不断改善。
1958年，中学、师范及各区、乡中心小学都办起小工厂、小农场。校办工厂有机械零件制作、缝纫、刺绣、编织等类别，校办农场主要种植农作物，学生边劳动边学习生产技术。到1959年，全县各种类型的校办工厂达659个，校办农场(含农业中学办的农场)有耕地6082亩。随后，国民经济严重困难，不久，开展“文化大革命”，校办工厂、农场大部分停办或时办时停，少数校办农场种植的粮食、蔬菜，在改善师生伙食上起到了一定的作用。
1976年后，全县部分中小学办起13个工厂(教学仪器厂5个，印刷厂3个，塑料制品厂2个，草帽厂、五金厂、电器磨具厂各1个)，年总产值45万元；办有5亩以上耕地的农场8个，共有耕地140亩，年产粮食7万公斤，另种植油桐12亩、用材林25亩、茶园4亩、油茶2亩。1978年后，勤工俭学活动发展较快，至1988年，全县中小学共兴办农业基地15个、小工厂45个、第三产业项目48个，年产值364.2万元，收益分配中用于改善办学条件的有23万元。