明清时期，本县乡民习武强身的风气较浓，坊市、二都、七都等地曾先后出现一批武术高手。据不完全统计，自明万历四年（1576）至清光绪二十八年（1902），县内中武举的计22人，中武进士的计6人。民国初，仍有少数乡民为健身、防身、保护家产而习拳练武。民国24年（1935），贡溪彭观海等人拜贵池江振先为师学习拳械套路，名称有七星、关公上马、黄龙摆尾、单刀、小洪拳、童子观音等。40年代前后，习武者日渐减少。
历史上，民间多自发性地开展举石锁、顶杠棒、踢毽子等项活动，有些体育活动还寓于舞龙、舞狮、踩高跷、打腰鼓之中。例如舞龙，舞龙队为舞出高难动作，往往全班人马手擎巨龙一齐站在一张八仙桌或一条长板凳上进行苦练，尽管身体倾斜，仍能保持平衡。
建国后，舞龙、舞狮等一些民间体育活动，仍为农民所喜爱。除此，农村还开展了拔河、广播操、棋类、球类等项活动。1956年，召开首次全县农村体育工作会议，发动机关捐献篮球、排球乒乓球拍等赠送各乡，促进了农民体育活动的开展。1973年丁香公社12个大队均组建了农民篮球队，是年公社还组织100名农民进行广播体操表演。1974年春，池州地区在丁香公社召开农村体育现场会，并举办了首次全区农民篮球赛，参加比赛的有贵池、东至、青阳、太平、石台5个代表队，丁香公社女子篮球队代表本县参加比赛，荣获冠军。与此同时，大演公社的体育活动也开展得生气勃勃，全社土法上马建起12个简易篮球场，并经常进行篮球、排球、拔河、爬竿等比赛。1975年大演公社出席安徽省农民体育先进代表大会，获得表彰和奖励。
1981年以来，随着农村经济的发展，农民体育活动得以广泛开展。为了提高农民体育运动水平，各乡镇还在每年国庆节、元旦期间举行球类、棋类、田径、自行车等项目的比赛。1984年国庆期间，县举办首届农民“丰收杯”篮球赛，横渡乡、七都镇分获冠亚军。1985年国庆节，横渡乡举办首届农民运动会，竞赛项目有田径、篮球、拔河、自行车等，参赛运动员100余人，竞争激烈，气氛活跃。