旧时，由于受“养成贤才以供朝廷之用”的科举制度影响，县内“读书于仕”之风盛行。明清时期，本县所设书院即为当时学子“学以致仕”的门径之一。来院就学大多是十五岁以上已念完《四书》在书院攻读，为应重试者，也有部分秀才为了应付乡试，每月定期来书院听讲“文生课”，送文章诗词请先生批改，以达进取之心。据清康熙《石埭县志》和民国《石埭备志汇编》记载，本县曾设有书院6所。
鸣凤书院位于县城（广阳）南，崇寿寺之右，创建人及年代不详。
紫潭书院位于城于山麓（今属祁门），明成化二十三年（1487），县人吴必显（曾任长沙知府）借用山前紫潭名所设，清废。
碧澜书院位于广阳县城，以学宫前碧澜溪而定名，为明包沐（鄞县人，嘉靖三年任本县知县）所建（书院已废）。
丁公书院于明嘉靖十八年（1539）在四都丁恭愍（丁黼）祠内所设，清废。
陵阳书院设于县城（广阳）西舒溪河畔，由明户部山西司员外郎毕似范弃官归里后倡建。毕在书院讲明理学，寒暑弗辍。清顺治九年（1652），讥导顾言常集绅士讲学于此，刊道学正宗，日久室宇颓废。清康熙年间，知县姚于庄重新修复，由县人陈邦简在此讲学，书院清废。
长林书院先为社学，建于县城隍庙左，设教谕1人。明嘉靖二十年（15扒）知县曾仲魁改建于城南旧学明伦堂后，是年，池州知府柯实卿易名为长林书院。之后几经修葺重建，至乾隆三十六年（1771）院址已迁至城东，知县周学元改长林书院为广阳书院。光绪二十七年（1901）知县林炜改广阳书院为致材学堂。光绪三十一年十月，知县陈采兰改为师范讲习所，有30余名廪增附生在此肄业。