一、航道
县境长江岸线长75.5公里，境内有黄湓、秋浦、龙舒、白洋、九华、青通诸河，自古有舟楫之便。
长江航道是本县水运主要航道。据清光绪九年《贵池县志》载，宋宣和六年(1124年)，因江中多暗礁砂滩，在李阳河开掘运河(车轴河)直通杜湖，长40余里，船舶由车轴河经杜湖出池口入长江，“可避二百里风涛折船之险”。
明代，车轴河洪水屡屡侵蚀民田。正德十一年(1516年)，池州知府何绍正筑新河坝堵塞河口，船只仍从长江航道行驶。
建国后，航道管理部门对长江航道多次进行治理，并普置了航标。长江池州航段有岸标6座，浮标30余座，贵池江面(长江南水道)可通航5000吨级的轮船。1976年，水利部门组织乌沙区受益群众堵塞了乌沙夹江，加上秋江大圩建筑保坍护岸工程的作用和长江中水道的疏浚，使南水道流量减少，流速减慢，以致泥沙大量沉积。据长航池州港资料，1986年冬，枯水季节，驻驾乡的居民可徒步涉水去凤凰洲头。由于南水道上口严重淤塞，往来船舶只能从中水道至南水道下口进入池州港。
贵池县境内的河流均发源于皖南山区，水源短，落差大。水位受季节影响，变化也比较大。秋浦河竹排航线长达100公里。池口至灌口段属下游，航程为50公里，是古代县内主要内河航道。汉时石城县位于今灌口乡石城村，交通运输主要依靠秋浦河。清代，自殷汇镇至池口，河道宽深，三桅大帆船可航行至殷汇。
本县4条内河的通航期较短，每年5～10月汛期，拖船队、机帆船可沿各河口上航20～40公里，机动船长年通航的航道总共有20公里，其余航道在枯水期只能通航3吨以下的小木船或竹筏。1970年，各内河的黄砂资源得到大规模的开发利用，经逐年挖砂，河床加深，通航里程有所增加。
二、港口
明、清时期，长江水面较现在为宽。县城东北百牙山麓的港湾“曲水旋绕”，水深流缓，形成自然港口，往来货船皆泊于此处，俗称“落蓬湾”。殷家汇，位于驿道与秋浦河交汇处，是内河水运的主要物资集散地之一，但都系自然坡岸，无水工建筑。
民国3年，随着馒头山煤矿的开发，江口初步形成煤炭出口码头，有两条小铁轨道由矿区通往江边。32年，汪伪“馒头山煤矿股份有限公司”，在上江口码头修贮煤场。翌年，6000吨级的货轮建业号曾数次靠泊江口装运煤炭。后因馒头山煤矿停产，江口码头废弃。
自70年代中期，县内有池口、梅龙、牛头山、乌沙、507码头等港口。1988年，港区岸线总长达3274米，货运泊位46个，吞吐能力415万吨。
池州港位于秋浦河入江处，上距安庆60公里，下距铜陵36公里，包括外江港、内河港两大港区。
内河港又称池口港，古称鱼贵口，宋代已形成港口。“鱼贵口归帆”是古时贵池十景之一。该港口原无固定码头，船舶停靠，货物上下，全靠自然坡岸，汛期常遭江水淹没，装卸生产方式落后。1954年，始建踏步式条石码头。1956年建候船室、售票室和办公室等。经过逐年扩建，1988年池口港已拥有码头9座，泊位27个，码头岸线长434米，作业岸线长2000米。备有各种吊车、四用叉车等装卸机械。枯水期，码头前沿水深5～6米，航道宽70米，可泊靠500吨级的船舶。中、高水位时，航道宽至100米，千吨级轮驳船可驶入港内装卸货物。1962年因开辟外江港口(池州港)，池口港结束客运使命。
外江港即今池州港，为客货两用港，于1959年建。1966年，由长航池州港务局管理。1978年建客运站大楼，有候船厅765平方米，售票厅231平方米，客运站有码头2个，钢质趸船1艘。1988年港区有泊位10个，锚地2个，码头岸线长1700米，码头前沿水深正常水位19～20米，汛期水深30～35米，可停靠1000～5000吨级轮船。今池州港现有货场119200平方米，已基本实现装卸机械化，有港口机械26台，有门式起重机、装载机、铲车、3吨浮吊、15吨浮吊及皮带作业线2条(一煤一砂)，可从事大件货物的装卸。1983年，货物吞吐量140万吨。1985年该港自办船队，有400匹马力拖轮2艘，钢质驳轮8艘。
近10年来，由于长江南水道泥砂淤积，和抗日战争时期沉没的日本2800吨的货轮大贞丸号的阻力作用，上口沙洲以每年2公里的速度向港区逼近，势将影响港口水下使用面积的宽度。
507码头，系货运专用码头，位于长航池州港东侧。上海后方基地小三线兴建。１971年6月1日投入生产。作业岸线长400米，有趸船2艘，机械化程度较高，设计年吞吐能力42万吨。1987年交贵池县。
梅龙港位于九华河入江处，为千年古港。1955年建有客货码头，可停靠中小型轮船，主要吞吐物资为黄砂。50年代由人工装卸，后添置皮带输送机等机械，提高了装卸效率。1966年，港口货物吞吐量达30万吨。1982年改善和充实了码头设施，吞吐量逐年递增，1987年达到60万吨。
乌沙港自1958年始，安芜小轮在此停靠，以客运为主，现有简易候船室和跳趸，码头距离乌沙镇约5公里。
牛头山港原为渡口，50年代初建小轮码头，安(庆)芜(湖)线小轮曾经在此停靠。至70年代航班取消。现有牛头山——安庆轮渡。1957年由铜陵有色金属公司投资在牛头山建货运码头，并修筑港口至铜山矿区的公路，主要运输物资为铜精砂、铁矿石。
三、航运
客运清光绪廿七年以前，本县水上客运无专营机构，港内船只均为私营散船，以运货为主，有时也携带旅客。
清光绪二十七年(1901年)，芜湖的私营轮船公司在池口设安芜线客轮代办站，由私人承办，每日1班，停靠在凤凰洲边，用木船接送旅客上下，抗日战争时期，客轮停航。
民国35年，国营的招商局轮船公司，恢复安芜客运业务。小客轮停靠池口，仍由私人承办客轮营业站，出售船票，按营业额的10%提取代办费。至1949年，年客运量为1.8万人，周转量48.6万人公里。
1951年，人民政府在池口设国营客轮营业站，在牛头山、乌沙、梅龙设安芜线客轮停靠站。池口港日均客流量百人左右。
1956年7月6日，县航管站开辟秋浦河殷汇至池口段的客运航线，全程40.5公里，票价0.61元，沿途停靠桂家滩、木闸、大农。每日一班，随船售票。该航线为季节性营运，每年营运时间(汛期)不超过4个月。1958年因公路客运恢复正常，乘船的旅客少而停办。
1966年7月间，长航汉申线中型客轮江和号首泊池州港，客运站由长江航运局池州港务局管理，当年客运量为22.7万人。
1982年，阮桥、高岭、木闸、驻驾先后开办了至池口的客运业务，由挂机船往返营运，随船售票，无固定停泊点。
本世纪80年代，本县水上客运主要为长江航线。1987年在贵池停靠的大轮有汉申线、汉宁线等6班，小轮有安芜线等8班。春节期间停靠的大小轮每天达20多班，是年长江航线的客运量为71万人。1988年为65.89万人。
货运建国前，本县货物输入输出，主要由水路运载。运载工具为木帆船、小驳子、跳板子、乌鸦排等传统运输工具。帆船以“黄子”居多，还有“白木鼓子”(四川船型)，“浮雕子”(江西船型)等，装载量10—30吨。载运物资主要是竹、木、柴、炭和木香、茶叶、芝麻等土特产品，运入盐、糖、布匹及日用百货。
1949年贵池境内有木帆船623艘，小驳子、跳板子等近千艘，另有竹排2000余具。全年货运量6万吨，占全县总货运量95.1%，周转量54.3万吨公里。
建国初，开发小福岭铅锌矿，建矿物资与机械设备均由乌鸦排从白洋河运入，大的设备采取化整为零的办法。
1955年，各港成立互助组。1956年，成立初级运输合作社，参加合作化的船只425艘，4062吨，其人员及船只来自皖、赣、苏、浙、湘、鄂6省25个县(市)。
1958年10月，县运输合作社成立，购置了20马力机帆船2艘，这是本县拥有的第一批机动船。1959年又添置40匹马力的拖轮1艘，建立拖船队。
60年代，贵池县开发黄砂资源，对运输力的需求剧增，农村社队的船只投入内河运输。1971年的货运量为45万吨，周转量达2000万吨公里。
1971年后，县办水运企业的船只逐步得到改造，10吨左右的木帆船分批改装成挂机船，各带1艘自航船，实现了挂机拖带化，20吨以上的木帆船陆续改成驳船。1978年后，农村中部分从事运输的船只也安装了小马力柴油机。
198８年，集体水运企业共拥有各类运输船只140艘，载重量13738吨，2930马力。其中有拖轮18艘，社会船舶有轮驳船290艘，8795吨，合计当年货运量243.8万吨，周转量1.19亿吨公里，规费收入345.5万元，超过历史最高水平。尚有乌鸦排3只，在白洋、胜利、象山从事渡运。小驳子与跳板子仍是内河运输不可缺少的工具。近年来由于河床加深，船型有放大的趋势。
本县水路货运物资主要是黄砂、矿石及铜矿砂等。
水陆联运1952年，华东联运公司皖南分公司在池口设办事处，开办水陆联运业务。范围为水水、水公(路)、水铁(路)联运。1953年联运公司撤销，联运业务分别由航运和公路运输部门办理，业务范围只限省内水水、水公的联运。1980年5月，池州航办处成立，设池口联运服务部，恢复联运业务，当年(7~12月)完成联运量1.75万吨，收入1.05万元。1982年改池口联运服务部为池口港作业区，充实人员，增建仓库和机械配套设备，年联运量达12.1万吨，收入12.1万元。其经营范围和接受中转的主要有以下几个方面：(1)经池口转本省各地，江苏、上海市各县，以及浙江省杭州、嘉兴、湖州地区的内河运输；(2)经池口转广州、汕头、山艉、福州、马尾、厦门、温州、海门、宁波、镇海、舟山、定海、沈家门、化伦、木敖江、瑞安、青岛、烟台、大连、云口、秦皇岛、连云港等地的22个地区的沿海运输；(3)经池口中转到江西、湖南、湖北、四川的水水联运和有条件的水陆联运。1988年池口港共完成水陆联运服务量5.6万吨，收入3.2万元。
渡运清光绪年间，县内有官渡10处：上清溪、下清溪、池口渡、杜湖渡、白面渡、灌口渡、黄湓渡、虎子渡、罗田渡(今高坦乡)、胜公渡(在今石台县唐村)。其中上清溪、下清溪、白面渡、黄湓渡、罗田渡、杜湖渡6处，因建国后修建了闸、桥和过水路面而停渡，其余渡口仍在使用。
清光绪二十八年(1902年)，黄湓设义渡分局，用木船往来安庆——黄湓之间，免费渡运行人。
建国后，在殷汇、观前、杜湖各有一处车渡，除观前用绞关牵引趸船外，殷汇、杜湖都用小轮拖驳渡运，建桥后，车渡撤销。
据1984年统计，全县各乡村的行人渡口69个已先后承包给私人经营，除池口渡使用挂机船外，其余仍由人力撑渡。
1988年，县内有汽车轮渡2个(江口、杜湖)，行人渡口68个，渡船165条。主要渡口有江口、杜湖、池口三处，分述如下：
江口轮渡：位于城东江口乡的江口。对岸为枞阳县桂家坝，建有适应高、中、低水位的锯齿式码头，长80米，码头引道长366米，宽12米，长江水位在3.6—15.8米的范围内都能通航。渡口配有12车渡、8车渡自航轮各1艘(安公117号和118号)，每天开航6个班次。江面宽3000米，往返一次需1小时左右，日平均车流量为75车次。
杜湖轮渡：在城西5公里秋浦河上，是通往乌沙地区的主要公路渡口。原为行人渡口，1974年设置汽车轮渡，为县办社营。1978年交县交通局管理。1980年由县水运公司承包，两岸均为斜坡式码头，长40米，宽8米。两岸引道长230米，宽6米，东岸引道长320米，宽5.5米。四季通航。轮渡站有拖轮2艘，6车渡钢质趸船1艘，日平均车流量250车次。
池口渡：在城北2.5公里的池口港区，是通往乌沙、驻驾乡的主要人渡。建国初由私人经营，人工摆渡，后改由县航运公司经营，全年通航。渡口系自然坡岸，无水工建筑。有12马力的挂机船2艘，一次可渡运104人，日平均流量为1200人次，高峰时达4000人次。