清代，审判由州官、知县统揽。民国元年，各县设司法科，次年改设审检所。民国3年撤审检所，复由县知事兼理。沿至民国19年设司法公署，民国21年撤销。民国24年设司法处。抗战期间，霍邱、立煌设地方法院。民国37年境内设安徽省高等法院第五分院，受理六安、寿县、霍邱、舒城、立煌法院和霍山司法处上诉二审案件。
解放后，1949年5月六安专署设司法科，至8月各县亦设司法科，有干部46人，其中审判员10人。1950年6月专署司法科改建为皖北行政区六安专区人民法院，各县司法科亦相应改建为县人民法院。同年10月，实行三级法院制，专区法院改称皖北人民法院六安分院，1952年恢复安徽省建置，复改称安徽省人民法院六安分院，1954年10月以后，改称安徽省六安地区中级人民法院至今。与此同时，1953年始建六安县马头、霍邱县叶集、金寨县流波、霍山县漫水河4处人民法庭，1955年增至13处，以后时增时减，至1979年设置33处人民法庭。1985年，全区法院系统有干部444人，其中中级法院90人。
一、刑事审判
1949年5月至1985年12月，全区审判刑事案件96997件，其中，反革命案件60702件，占62.5％；破坏社会主义经济秩序案件17748件，占18.3％；危害公共安全案件698件，占0.7％；侵犯财产案件3030件，占5.1％，其中抢劫案18943件、贪污盗窃诈骗案1136件；侵犯公民人身权利案件6506件，占6.7％，其中杀人案2251件、强奸案2891件、奸淫幼女案815件、拐卖人口案446件。
1949年至1953年，结合剿匪、反霸、土地改革、镇压反革命运动，依法审判一批匪首、恶霸、特务、反动党团骨干分子和反动道会门头子等5个方面的反革命分子7491人，分别予以判刑。1951年4月，六安军分区军事法庭、皖北人民法院六安分院联合公审，判决祸害皖西达十几年之久的匪首岳歧山(绰号岳葫芦)、特务吴曙光等死刑。1954年1月至3月，发生“毛人水鬼”案，反革命分子趁机杀害干部，群众极为恐怖，六安分院及各县法院密切配合公安部门破案、结案，逮捕造谣犯122人，其中土匪19人、特务1人、反动党团骨干4人、道会门徒1人、旧军政人员11人，经审判，判处有期徒刑46人、无期徒刑1人、死刑3人。
1955年5月至1956年8月，开展内部肃反，重点打击暗藏的反革命分子。全区共审结反革命案件1436件，其他刑事案件1142件。后，又破获一起“大韩朝”反革命暴动案件。1955年秋，舒城县柏林乡富农韩必贤组织“大韩朝”反革命组织，自称皇帝，封官加爵，发展组织，1957年农历三月初一(公历3月31日)暴乱，当晚杀害干部程千业，次日，韩必贤率徒31人公开袭击公安民警和基层干部，砍死民警3人、社干1人，砍伤民警、社干8人，夺去民警冲锋枪、卡宾枪、步枪5支、子弹100多发。经公安部队和民兵追剿，匪众全部捕获。结案审理判处韩必贤等14犯死刑、韩同之等5犯死缓，其余各犯分别判处有期徒刑或免刑教育释放。
1958年开展扫除残余反革命分子，1月至11月，全区共捕反革命犯17357名，其中，公安系统捕12118名，检察系统捕1688名，法院捕3551名。当年，全区审结的反革命案达34752件。
60年代初，反革命案件减少。“文化大革命”期间，反革命案件回升。1967年4月破获反革命集团“皖特党”案。“皖特党”是刑满释放的历史反革命分子王梦兰为首，于1966年8月组成，全案成员171人，分布六安、寿县等11个公社、80多个生产队。1968年全案审结，判处首犯王梦兰等4犯死刑、李传德等3犯死缓，其余罪犯分别判处有期徒刑和定为反革命集团成员。1982年破获反革命“中国劳动党”案，该案是霍山县21岁青年蒋传锋等人于1978年酝酿组织，1982年2月建立组织、编写代号，确定纲领、“党旗”。同年8月破案，经审理，判处首犯蒋传锋有期徒刑5年，其他案犯另案处理。1983年至1985年审理反革命案件14件、24人。
案件复查本着“有反必肃，有错必纠”的办案方针，建国以来多次进行刑事案件的复查工作。1955年1月到1956年4月，六安中级法院复查各类刑事案件725件，其中反革命案339件、普通刑事案386件，复查结果，原判正确与基本正确的621件，占85.6％；事实不清草率结案的69件，占9.5％；不应判刑而判刑15件，占2.1％；轻罪重判14件，占1.9％；重罪轻判2件，冤案1件，未作结论的3件。经清查，提前释放或假释17件，改轻判14件，改重判1件，平反1件，改判教育释放11件。同时，审查各县上报要求改判的案件298件，其中反革命案88件、普通刑事案210件。经审查，无罪30件，教育释放101件，重判改轻判46件，轻判改重判1件，免刑3件，提前释放或假释47件，原判正确或基本正确的25件，事实不清40件，应内部检查5件。
1962年，对1957年至1961年办结的57055件刑事案件，复查5261件，占10.8％，经复查结案，宣布平反195件，改轻释放149件，改轻不放176件，改重判1件，计占复查案件32.7％。
1978年，复查“文化大革命”期间判处的刑事案件，按照“全错的全平，部分错的部分平，不错的不平”的原则，至1979年，复查反革命案件818件，刑事案件4460件。
1980年至1985年，全区复查各类案件1722件，改判1445件，占83.9％。其中，1985年清理统战案件104人，根据统战政策，维持原判4人，免予刑事处分10人，撤销原判35人，宣告无罪55人。
二、民事审判1949年至1958年，全区司法机构先后受理涉及婚姻、债务、继承、物权、租赁、劳资纠纷、商业纠纷等方面的民事案件47002件，其中，1949年620件，1950年5683件，1951年5230件，1952年4315件，1953年8265件，1954年6303件，1955年4323件，1956年6274件，1957年3600件，1958年2389件。在全部民事案件中，婚姻纠纷30244件，占64.3％。同期，六安中级法院办结民事案件3427件，其中，585件为初审案件，2842件为上诉案件。
60年代初期，民事案件明显减少。1960年，全区办结民事案件1311件，其中婚姻纠纷1279件，占97.5％。1962年以后，民事案件增加，全区受理4306件，比1960年增加2.4倍，其中婚姻纠纷案占93.2％。
1967年至1969年，民事审判工作中断，由区、社行政机关处理。1970年，民事案件由地、县公、检、法军管组管理。1973年，各级人民法院恢复，受理民事案件。
1982年，贯彻实施《民事诉讼法》(试行)。全区受理民事初审案件1908件(含结转旧案335件)，办结1445件，占75.7％，其中调解结案1125件，占办结数78％。1984年，全区共受理初审民事案件1595件，其中离婚案762件，比1983年增加40.6％；债务、继承案128件，比1983年增加2倍；财产案13件，比1983年增加3倍，其他民事案692件，与1983年持平，连同结转旧案416件，计2011件。当年办结1661件，占82.5％，其中调解结案1284件，占办结数77.3％。地区中级法院受理二审民事案件145件，办结121件，占83.4％，其中改判35件，占29％。1985年，全区受理民事案件2197件，比1984年增加9.2％，其中离婚案817件，仍占首位，其次是房产纠纷案件。在民事审判过程中，依法判决的案件，多半不服上诉，有少数甚至终审判决仍不执行，1982年依法强制执行2件，依法追究刑事责任2件。
离婚案件较为复杂。据1985年六安中级法院对农村5个法庭受理99件离婚案件分析，有以下特点：不符合婚姻法规定的婚姻多，共63件、108人。其中，未登记领证结婚的40对、80人，未达婚龄的18人，三代以内旁系血亲属结婚的5对、10人，患有禁止结婚疾病的4人；包办婚姻多，有55件；草率结婚、婚后反悔多，有40件，婚后10年内提出离婚多，有67件。离婚原因：因家庭琐事发生摩擦的35件，占35.3％；因第三者插足引起的16件，占16.2％；因性格不合、缺乏共同语言引起的13件，占13.1％；因不堪丈夫虐待而引起的11件，占11.1％；因男方犯罪判刑、女方要求离婚的6件，占6.1％；因对方生理缺陷、换亲、招亲，婚后不满而要求离婚的18件，占18.2％。
三、经济审判建国初期，中级法院主要承办经济犯罪案件。随着社会主义商品经济的发展，1980年，地区中级法院开始审理涉内涉外经济纠纷案件。各县、市法院亦相继于1981年、1982年成立经济审判庭，1984年下半年起，全部受理经济纠纷案件。当年，全区受理经济纠纷案件131件(含旧存案10件)，比1983年增加3倍，诉讼标的金额2058919元，办结91件，其中调解结案69件，占75.8％。地区中级法院受理一审经济案件4件，诉讼标的金额19800元，当年调解审结2件；受理上诉经济案件3件，标的金额87700元，审结2件，撤诉1件。1985年，全区受理经济纠纷案448件(含旧存案40件)，其中法人与法人之间的经济纠纷占一半以上，当年审理结案351件，结案诉讼标的金额913万元。地区中级法院受理一审经济纠纷案31件，标的金额170.48万元，当年审结28件，其中调解结案23件、判决2件、撤诉3件；受理上诉经济纠纷案件12件，审结10件，其中调解结案2件、判决3件、维持原判1件、发回重审2件、撤诉2件。