亳州盛产中药材，兼有水运之便利，早在明代，即成为全国闻名的中药材集散地，南北各地药商纷纷来亳从事中药经营，地道药材亦源源入亳，药商集资在城内建立会馆30多个，街面上商、行、号、栈鳞次栉比。清末民初，仅纸坊街、里仁街、老花市就有药栈近百家，其中外地药商开办的60余家，并成立了药业公会。药号一般资本雄厚，吞吐量大，直接与沿海港埠交易。药栈资本雄厚，直接向药农收购，自购自销，化整为零，药物齐全。药行或代客买卖，或充当经济人，提取手续费，或囤冷卖热。药店以经销饮片，前堂行医，后堂作坊为主。建国前夕，因战争频繁，中药材经销停顿。亳州解放后，在政府支持下，全城开业药行恢复到41家。1951年，为防止抢购白芍，县政府制定了统一收购价格。土产公司与药商按上市量分配鲜货，以质论价，自行采购。1952年，县工商科成立白芍统购处，与外地公司和药商协商，分配收购任务，价格定为三等九级。是年，成立了新民（后改名裕民）、大华、益众、仁和昌、大众5个联营组织。另有普庆堂、同仁堂、松鹤堂、三和堂、同庆堂、宏德堂、普生堂、同和堂、延年堂、延庆堂、广生堂、春生堂12家药店。同期，国营土产公司和百货公司也兼营中药材的批发和零售。1953年11月2日，县政府根据阜阳专署电示，宣布对白芍统购。是年共收购白芍34.09万公斤，经销额达到199.37亿元（旧人民币），占全县工商总营业额的24.75％。1955年4月，县药材公司成立，对全县中药材实行统购统销，推行奖售办法，并首次组织出口。同年又将原有5个联营组织合并为裕民、大华、仁和昌3家。原有12家药店合并3家，转为农业2家，仅保留普庆堂、松鹤堂、三和堂、延年堂、春生堂、延庆堂、广生堂7家，并设立新生西药房。1956年初，中药材购销业实行公私合营。当年收购量和销售量分别达到291.16万斤和366.4万斤。1958年，禁止私营，业务全部由药材公司接管。1961年，改统货为统货、次统货、微统货3个收购标准。此后20年间，亳州药市逐渐冷落，药材供应时断时缺，白芍积压严重。1977年，共收购白芍124.96万斤，仅销售82万斤。1978年后，中药材市场开放，国家、集体、个人群起经营。医药公司增开了网点，在完成订购任务后，又开展了议价经营。经营出口品种达14种。个体药行集中在和平西路、汤陵北路、谯陵路、亳涡路、药材市场、杏花村一带，总数达300多家。亳州药商遍及大陆各地，各省药商也争相来亳购销。1985年，亳州举办了首届全国性中药材交流大会，27个省、市的1500多名代表与会，总成交额达1.5亿元。1955～1985年，药材公司共组织出口中药1237万斤，其中白芍1000万斤，出口量占全省的65％。1986年，全市中药材总收购量为253.8万斤。市药材公司购销总额达985万元。同年9月举办了第二届全国药交会，来自全国各地的1900多人参加了交易，参展药材品种4000多种，当地有130种中药材和30多种中成药参与交流，总成交量达27万斤，成交额1.37亿元；成交药品流向全国各省、市、自治区及82个中、小城市，并远销香港、英国、印度、新加坡等国家和地区。至年底，市内已建成大型
中药材专业市场两个，中药材经销专业街4条，行、栈400多家，日上市量数十万斤。
亳州市主要中药材购销统计表（1977～1985）单位：公斤