(一)柴草
民国以前，秫秸、豆秸、棉柴、树木枝叶系农民生活、生产的主要燃料。
民国38年(1949年)，全县种高粱84万亩，占农作物总面积的27%，收高粱秸柴8600万公斤。种大豆133万亩，占农作物总面积的42%，收大豆秸柴9900万公斤，年人均烧柴为200公斤。1957年至1962年高粱种植面积减至40万亩左右，大豆种植面积减至50万亩左右，年人均烧柴150公斤。1965年至1970年高粱种植面积减至20万亩左右，1971年至1985年高粱种植面积在6—10万亩之间，加上棉花、芝麻、麻类、油菜的秸秆，树木枝叶等，年均收柴1亿公斤，农业人口年均用柴为100公斤。烧柴一直处于紧张状态。
(二)沼气
1955年，中共阜阳县委为解决能源不足，委托沈尚德研究沼气的利用，不久，沈尚德研制成沼气池，所产沼气可煮鸡、烧水。这办法推广到全县，建三合土沼气池350个。
1958年5月，伍明区农业社干部严良图和程集区油坊小学教师姚燮昌、李继英(女)在污水沟中试捞沼气成功。中共阜阳县委号召全县人民学习这一办法，用铁桶、轮胎、木箱、瓦缸，从沟塘中取沼气。后用船、竹排、木筏放入污水中，用竹竿、木棍捣污泥，谓之“捣沼气”。6月，黄素英(女)、胡国安制成沼气灯罩，开始了沼气照明。7月，县成立沼气指挥部，区、乡成立沼气指挥所，农业社、生产队成立沼气领导小组。9月，在北京举办的全国农业展览会上，专门展览了阜阳县沼气发电、照明及沼气池模型。黄素英、胡国安、沈尚德、姚燮昌、李继英等分别荣获沼气发明创造特等奖，阜阳县人民政府获沼气工作奖。11月9日在阜阳县召开了全国沼气工作经验交流会，27个省、市、自治区代表98人，参观了大寺(今属阜阳市)沼气发电站及阜阳县沼气展览馆。12月，中国农业科学院在阜阳县设立沼气研究所。1959年夏，阜阳县根据沼气研究所及农业部的意见，组织196人的沼气表演队，分赴新疆、西藏、贵州等16省(区)、96个市、87个专区、121个县，作制取、使用沼气的表演。陈少良参加中国农业展览团，赴柬埔寨作沼气表演。1960年5月17日，国家副主席董必武，在省委书记曾希圣陪同下，视察了阜阳县沼气纱罩厂、大寺沼气发电站和中国农业科学院沼气研究所。
这一时期只注意天然沼气的制取，忽视了沼气池的建造，冬季一到，便无气可取。
1976年，县科学技术委员会吸取教训，先后在苏集公社彭庄大队搞沼气试点，建立35个水压式沼气池。试验表明，1个7立方米的池子，所产沼气可供5口之家的炊事、照明之用。1980年，县成立沼气办公室(后改为农村能源办公室)，培训技术员20人，分赴各区指导建池。1981年在王海孜、小王庄、白果村建水压式沼气池240个。1985年底，全县沼气池增至574个(袁寨区303、华佗区50、口孜区19、插花区15、伍明区70、程集区15、王店区15、枣庄区5、行流区4、闻集区16、宁老庄区50、新华区12)。因有了电力照明，沼气受到冷落。