一、商业企业
中共十一届三中全会后，实行改革、开放、搞活的经济政策，在流通领域，由“统一领导，分级管理”的商业管理体制,改变为开放式、多渠道、少环节的流通体制，允许农民经商办企业，参与发展社会主义的统一市场。1980年，全区乡镇企业已办起商业门市部479个，货栈70多个，其中太和县兴办商业网点88个，旧县镇农机厂率先实行产销一条龙，在上海设立代销门市部，2个月中销售圆盘印刷机67台，扩大了销售，推动了生产。蒙城县1年中兴办商店和农药门市部209个。阜阳县袁寨贸易货栈开办10个月，经销化肥1500吨，自行车300多辆、缝纫机300多台，以及桐油、机油、毛竹、元竹、水泥等，获利3.5万余元。1984年，地区和11个县、市乡镇企业局先后成立供销公司或供销经理部，大部分区、乡企业办公室成立供销网点，为乡镇企业采购、代销生产、生活用品，采取以销订货、方便群众的方针，形成集体、个体、产销企业主管部门共同兴商，以商活农的新局面。1985年，全区商业网点已达646个，其中乡镇办467个，村办179个，从业人员5225人，销售总额达4803万元。乡镇商业开始由分散经营、单一品种向多种经营、工贸联合发展。太和县供销公司，是一家合资经营的股份有限公司，占地15亩，建筑面积5000平方米，该公司拥有冷冻厂、罐头厂、酒厂和销售门市部，主要经营针织、百货、五金交电、日杂，并兼营汽车运输、农副产品购销，1985年商业销售额500多万元，曾多次受到地委、行署表彰。太和县贸易货栈，集商贸、服务、运输于一体，经济效益亦十分显著。太和县皮条孙撕膜绳专业市场的形成，推动了皮条孙镇的兴建，商业、饮食业、服务业、缝纫业、食品业、医疗卫生、广播、电视、文化、图书等应运而生，新修公路14公里，建涵洞19个，使一个穷乡僻壤、古老落后的小村庄发展成为一个繁荣兴旺、四通八达的自然镇。该镇撕膜绳产品近百种，从事生产加工人数1.2万多人，带动周围200多个自然村，有6000多个专业户，有8000多名推销员，把产品推向全国各地，集市贸易成交撕膜绳每年达6000多万元。全区现有商业企业4万多个，从业人员达97841人，年销售额8.5亿元左右，约占乡镇企业第三产业总产值的48％。1986年，全区开展第三产业优质服务评比，有77家商业企业被评为全省乡镇企业系统优质服务先进单位。
二、饮食业
1979年农村全面推行家庭联产承包责任制以后，富余的农业劳动力，按照自身特长，各寻经营门路，走向市场经济。许多农民进入集镇、城市、交通要道、旅游点开饭店、酒店、餐馆、小吃部。本钱小、人手少的，或摆摊设点，或流动叫卖，诸如烧饼、油条、烙饼、汤锅、砂锅、火锅、包子、糯米卷、水煎包、豆腐脑、芝麻糊、粉鸡、拉面、油茶、汤、辣汤、大馍、羊肉串、面鱼子以及面条、稀饭、饺子、馄饨、酒米酵、麦仁酵等等风味小吃，充满地方特色，价格低廉，方便食客，十分适应固定人口和流动人口的市场需要，深受广大食客的欢迎。有些具有地方特色的风味饮食，采取亲传亲、邻传邻的办法，投亲靠友，走出家乡，到大中城市、建设工地、火车站、港口设摊叫卖。利辛县王市、马店的烧饼炉有数百户扩散到全国30多个城市；利辛县孙集镇纪小庙的米酵子，是数辈人的祖传手艺，有近百副担子在10余县、市城里叫卖。全区现有饮食业10136个，从业人员25511人，年销售收入21376万元，占乡镇企业第三产业的12％。随着整个社会经济实力增强，饮食行业也不断壮大自己，一是由过去的单一经营，走向综合经营；二是中小型饮食业，朝着名、特、优方向发展；三是个体饮食户朝着联户方向发展。阜阳县中原旅社，是一个综合性服务企业，设有旅馆部、餐饮部、商店、浴池、俱乐部、录相厅、停车场等设施，并为顾客代租汽车、代购火车票、飞机票、代办长途电话、出租各类生活用品等，实行一条龙、全方位服务。该企业不断改善服务设施，增加服务项目，固定资产已达百万元，年收入40多万元，创利润3万多元，1986年被评为安徽省乡镇企业系统优质服务单位，被阜阳县评为优质服务先进集体、文明卫生先进单位、先进党支部、长话先进代办点等光荣称号。界首县昌盛宾馆，设有高、中、低档房间45套，内设豪华餐厅，拥有200平方米地下舞厅，集娱乐、餐饮、茶座于一体，顾客云集，应接不暇。
三、服务业
1984年初，全区乡、村办服务企业245家，其中乡镇办158家，村办87家；从业人员2083人。1984年中央1号文件下达后，乡村服务业迅速发展，出现集体办、联户办、个体办的新局面，旅馆、浴池、理发、照相、洗染、修理业等应运而生，全区已有各类服务业12440个，其中乡镇办36个、村办62个、合作联户453个，个体11889个；从业人员30982人，年收入可达1.27亿元，占乡镇企业第三产业的7.1％。