一、剧种
怀远县历史上无地方剧种。戏剧演出活动均系外地戏班流入。清末民初，以京剧为主，后泗州戏、梆子戏相继传入。20年代初，话剧（地方人称“文明戏”）传入县境。青年学生受资产阶级民主思想的影响，开始排演文明戏，宣传进步思想，抨击封建礼教。民国十六年（1927年），国民党怀远县组织委员会组织青年会，排演话剧《孔雀东南飞》、《刀痕》等剧目，民国二十二年（1933年），成立“新剧社”，排演禁毒剧目。抗日战争时期，爱国青年以话剧形式宣传抗日。
建国初，境内流行剧种有京剧、泗州戏和梆子戏。60年代，县文工团排演的歌剧《江姐》获得成功，轰动省内外。70至80年代后，除老年观众仍喜爱戏剧外，广大青少年的兴趣爱好逐渐转向歌舞，戏剧演出的上座率逐年减少。
京剧清末传入县境。主要流行在县城、河溜、龙亢等主要城镇。逐渐形成一批京剧爱好者，俗称“票友”。经常聚演《苏三起解》、《断太后》、《打龙袍》等折子戏。民国十二年（1923年）后，代钧秋、宋魁官、段小楼、张菊隐等京剧名角多次来县演出。民国二十二年（1933年），县城有20余名京剧业余爱好者组成“联谊社”，自筹资金聘名角赵振之授艺。后由宋墨浓领头组班，在城隍庙戏楼演出。民国二十七年（1938年），龙亢组成“锦成社”，延请赵振之授艺。民国二十八年（1939年），“联谊社”改名“民德俱乐部”，排演京剧和话剧，多在县城演出。建国初，县人朱小光组织“荣光京剧团”，特聘北京艺人京剧马派老生马洪良教戏，演出水平有显著提高。排演的《抗秦援赵》、《千里走单骑》、《红娘》等传统剧目，巡回演出于皖南、苏南等地，颇受欢迎，1955年该剧团解散。1958年，城关镇组织“城关业余京剧团”，行当齐全，行头完备，在群众中颇有影响，“文化大革命”中停演。现境内已无京剧团体组织。
泗州戏旧称“拉魂腔”。清末流入县境，多是“唱地摊子”，“唱门子”的零散艺人。民国年间，逐渐形成群众喜爱的剧种之一。包集、陈集一带常有外地戏班演出。建国初期，泗州戏业余剧团遍及全县，城乡有业余剧团26个。阵容较为整齐的有龙亢、河溜、包集、陈集、双桥等地的剧团。1954年，龙亢区泗州戏业余剧团的《拾棉花》剧目曾参加省举办的“华东地区地方戏会演选拔大会”。1955年，蚌埠专区在县城组建泗州戏实验剧团，1956年并入蚌埠专区泗州戏剧团。1958年，县成立文工团，内有泗州戏演出队。1981年，县文工团定名泗州戏剧团。泗州戏现仍是观众较为喜爱的剧种之一。
梆子戏梆子戏源于河南，境内流行的梆子属河南梆子四大流派之一的“沙河调”。建国后，改称“淮北梆子”，深受农村群众欢迎。各区多建有业余梆剧团。演出水平较高的有褚集、双桥、河溜、常坟等地的业余剧团。1964年，河溜梆剧团创作演出的《年轻队长》，曾参加宿县地区戏剧会演，获创作和演出两个一等奖。“文化大革命”期间，各地梆剧团相继解体。“文化大革命”后，只有双桥区恢复3个业余梆剧团。但梆剧仍是广大群众喜爱的剧种之一。城乡仍时有专业或业余梆剧团演出。
推剧是安徽省稀有地方剧种之一。唱腔结构简单，四句一推，下行落板，故又名“四句推子”。主要流行于淮河两岸的凤台、颍上、寿县、淮南等地。怀远与凤台毗邻，推剧以其流畅抒情的唱腔，通俗朴素的唱词，易学易唱的特点，深受怀远群众喜爱。业余文艺团体经常以推剧音乐为主创作小型演唱。1959年，县文工团曾排演过大型现代推剧《苦菜花》。现境内已不再排练演出剧目。
二、演出团体
（一）专业团体
花鼓灯文化连成立于1959年，址设城北公社，在中国舞蹈家协会主席吴晓邦的指导下，挖掘整理花鼓灯传统节目《大花场》、《小花场》、《抢扇子》、《抢手巾》、《抢板凳》等节目。创作演出了反映现实生活的小型花鼓灯歌舞剧《花蝴蝶》和舞蹈《王姑娘送粮》。1959年，与蚌埠市文工团联合排演中型花鼓灯歌舞剧《大拜年》，赴合肥参加安徽省第二届民间音乐舞蹈会演。1960年，吴晓邦率天马舞蹈工作研究人员撤回北京，花鼓灯文化连解体。
文工团、泗州戏剧团1958年10月成立。人员来自区、乡业余剧团及中小学中有艺术素质的青年。初建时有团员27人，属供给制性质。1959年，文工团创作的小型花鼓灯歌舞剧《水稻姑娘到淮北》，参加省第二届民间音乐舞蹈会演。1960年，文工团集体下放农村。1961年回城。改为泗州戏剧团。保留近10人的花鼓灯演出队，剧团由供给制改为自负盈亏。1964年，花鼓灯队创作演出的花鼓灯舞蹈《兰花舞》，代表安徽省参加华东六省一市音乐舞蹈会演；剧团排演的大型歌剧《江姐》，在省内外演出中获得较高评价。1965年，复名文工团，列入地方国营单位。1972年，文工团创作的中型花鼓灯歌舞剧《榴林曲》，参加安徽省歌舞调演。1979年创作的小型话剧《差别》和大型花鼓灯歌舞剧《摸花轿》，参加了省调演。话剧《差别》获剧本二等奖和集体演出奖，《摸花轿》获优秀演出奖。1980年，文工团再次改名泗州戏剧团。保留20人的花鼓灯队，以演传统戏曲为主。1984年，对剧团进行整顿改革，充实了泗州戏青年演员，实行承包责任制。同年，在蚌埠市举办的戏剧会演中，改编创作的古装戏《碧玉珠》获剧本二等奖和演出奖。
曲艺队1965年成立。招收学员12名，聘3位教师授艺。主演大鼓、扬琴、坠子、渔鼓、山东快书、数来宝等曲种，演出的长篇书目《吕梁英雄传》、《六十年的变迁》、《海外来客》等。当年，参加宿县地区曲艺会演，获集体一等奖，7个个人演出奖，3个优秀创作奖，1969年解散。1970年重建，重新招收学员20名，聘请蚌埠市著名琴书演员吴舜英授艺，并派一批学员到济南曲艺团学艺，经半年培训，在全县巡回演出，获得好评。1972年参加省文艺会演，被评为乌兰牧骑式宣传队，1978年并入县文工团。
（二）业余文艺团体
城关业余京剧团1958年成立。由崔海珠、韩锡铭、吴南屏为业务指导。角色行当齐全，文武场配套，服装道具齐备。排演了《空城计》、《红娘》、《追韩信》、《抬玉镯》、《打渔杀家》、《吕布与貂婵》、《凤还巢》、《铁弓缘》、《金玉奴》、《玉堂春》、《王宝钏》等20多部传统京剧及现代京剧《白毛女》，受到群众好评。先后在群众中颇有声望的演员有老刘八、杨雪波、何之川、韩德路、杨厚成、陈国端、田超繁、吴福海、吴南屏、马宏流、孔庆玲等。“文化大革命”中停止活动。“文化大革命”后恢复演出活动，后因演员老化逐渐停止活动。
业余歌舞团建于1981年，有演、职员40余人，分声乐队、舞蹈队、乐队。同年，业余歌舞参加宿县地区“汴河之春”音乐会，获创作、演出奖10个，1984年3月，参加蚌埠市“淮河之春”演出，获创作奖、优秀演出奖、演出奖28个。1985年解散。
农村业余剧团建国初，龙亢区成立“前进剧团”，以演泗州戏为主，兼演话剧、歌剧，50年代中期，河溜、包集、王圩、褚集、新集等地相继成立农村业余剧团，1958年，常坟区成立红旗剧院，内有梆剧、泗州戏、推剧、花鼓灯4个演出队。时全县有业余剧团近30个。“文化大革命”期间，禁演传统剧目，农村业余剧团全部解散。代之而起的是遍及城乡的“毛泽东思想宣传队”，男女老少唱“语录歌”，跳“忠字舞”。1977年，传统戏开放演出后，农村业余剧团重新恢复，以演传统剧目为主。1977年，全县有业余剧团近300个，常年活动的较少。1981年，农村实行承包责任制后，乡村业余剧团逐年减少。1985年，全县已无坚持常年演出的业余文艺团体。
三、剧目
1958年至1985年，县级剧团计演出传统古装戏和新编历史剧151个，大型现代剧15个，其中自编9个。上演的主要剧目有：
歌剧：《白毛女》、《刘胡兰》、《江姐》、《骄杨》、《海岛女民兵》，及自编自演的歌剧《指路人》、《一篮红土》、《龙门女》等；传统戏剧：《审诰命》、《费姐》、《状元府》、《三踡寒桥》、《小包公》及自编自演的《茶肆缘》、《状元府》、《碧玉珠》等；现代戏剧；《刘介梅》、《杨立贝》、《焦裕禄》、《红嫂》、《小护青员》、《客满之后》，及自编自演的《红色当家人》等。
自编自演的创作剧目还有话剧《差别》和花鼓灯歌舞剧《摸花轿》。
1979年，话剧《差别》和大型花鼓灯歌舞剧《摸花轿》参加省戏剧调演，分获剧本二等奖及集体演出奖和优秀演出奖。
四、演出场所
城隍庙戏楼建于明洪武八年（1375年），位于今城关小学院内。戏楼大门朝东，楼上戏台座东面西。庙院南北长约100米，东西宽约70米，可容观众数千人。每逢年节，请外地京剧团在此演出。建国前后，以蚌埠京剧团演出较多，本地业余京剧团也经常在此演出。1950年戏楼两侧回廊改为城关小学教室，1960年戏楼被拆除。
青云楼戏台青云楼，又名梓潼阁。位于抱璞岩右侧（今省水利电力学校院内）。始建于明代。青云楼座西面东，依山面水，石墙，红绿琉璃瓦顶。楼前建一拱型平台即青云楼戏台。民国以前，每逢年节，常在此台唱戏。民国年间演出较少，每逢三月十五日荆山庙会，仍在此唱戏庆贺。抗日战争时期被日军占据，至解放前夕，已倒塌不堪。
天后宫戏台，位于永平街今面粉厂院内，座北面南，可容观众近2000人。民国以前即有演出活动，多是外地京剧团演出。1952年戏楼被拆，后扩建为面粉厂。
礼拜堂戏院原为基督教堂，位于青龙桥西侧路北，建于1912年。座北面南，青砖墙进口白铁瓦顶，内有讲台，台下设长条靠背椅，可容观众近800人。建国后，城关“荣光京剧团”曾在此售票演出京剧《玉堂春》、《红娘》、《借东风》、《打渔杀家》等剧目。1963年至1964年，曾作为临时电影院放映电影。1967年拆除。
西河滩游乐场位于西顺河街南，东至北门口，西至栏杆桥，南至护城河。建国前，原是粮食、猪羊等物的交易场所。后被曲艺艺人所利用，演唱评书、大鼓、扬琴、坠子等，以及拉洋片、打彩、卖艺、杂耍等民间游乐活动，艺人划地为场，搭上席棚，遮阴蔽雨，进行演出。西顺河街北临河滩，河水退落，搭上临时戏台，可以唱戏，商界为招徕顾客筹款请戏班演出，售票剧团拉上布围，作临时戏院。辛亥革命前，西河滩已成为闻名四方的游乐场所。1955年，修筑护城圈堤时，西河滩被占。
河溜戏院、游乐场河溜戏院、游乐场位于河溜集原兴隆街南。民国二十七年（1938年），县城沦陷后，河溜一度繁荣，人口流量大，曾是戏剧、曲艺集中活动的场所。游乐场中建有两座砖墙草顶的戏院，内设舞台，长条板座位。可容纳观众600人，一座专演京剧，一座专演梆剧。抗战胜利后逐渐衰落。建国前夕废。
人民剧场位于县城文昌街南端。1956年由群众集资和地方投资结合建成。石墙瓦顶，座西面东。设长条椅座位，可容观众750人。1967年扩建，大门改为向北。使用面积617.8平方米，置座位857个。设有演员化妆室、食堂和演员宿舍，可接待省、市级剧团演出。