一、私营商业
（一）个体摊贩
蚌埠开埠前后，即有个体摊贩，多分布在各集镇。清宣统元年（1909年）淮河铁桥动工，为适应两万名民工生活需要，摊贩随之增多，其中，大部分从事小商品售卖和饮食业。民国元年（1912年）津浦铁路全线贯通后，市面渐成，小商小贩活跃在街头巷尾，或肩挑贩卖，或摆摊设点。到民国23年，小商小贩有2000多户。沦陷后，大商业为日本人控制，小商小贩不减。民国31年，个体商贩有2900余户。抗战胜利后，贫苦市民、破产农民仍多以小商小贩谋生，最多时有近4000户。尤其在当时一华里长的华盛街上，摆满百货、杂货、炒货摊，全街竟有数百户之多。
民国38年初蚌埠解放，4月对摊贩登记整顿，共查明摊贩2415户，其中，从事小商品贩卖的占70％，从事饮食服务业的占30％。建国初期，为尽快恢复国民经济，在加强对摊贩业管理的同时，鼓励其开业。1950年底，全市个体摊贩5135户，1954年达到5869户。
1955年，在对资本主义工商业社会主义改造中，也开始逐步对个体商贩进行改造。先是组织有门面、有固定摊位的小商小贩合作化，后对肩挑叫卖的小商贩也组织合作化。嗣后，个体摊点逐年减少，1958年减到2775户。
1961年起，贯彻国民经济“调整、巩固、充实、提高”的方针，将一部分纳入国营商业、合作商业和供销社的小商小贩再调整出去。同时，大量被精减职工改为从事个体经营，小商小贩重新增多。1963年，全市个体商贩恢复到5886户。“文化大革命”中，个体经济被当作“资本主义尾巴”，市区个体摊贩屡被取缔，少数的移往农村经营。
党的十一届三中全会后，个体摊贩陆续恢复，至1985年，全市达到7036户，占个体工商业总户数的87.7％；从业人员12349人，占个体工商业总人数的84.7％。在个体摊贩中，从事商品销售的3107户5902人，从事饮食业的2598户4598人，从事服务修理业的1331户1849人。个体商业提供的社会商品零售额4244万元，占全部社会商品零售额的9.3％。
（二）私营商户
本世纪初，蚌埠集市重心在淮河北岸小蚌埠，约有商号50余户，其中，最大的是万丰商号，经营京广杂货、绸缎布、糖纸烟酒、南北糕点等。民国元年后，淮河南岸私营商户迅速增多，到民国23年，注册商户4443户，分布在粮、盐、棉布、百货、糖纸、杂货、油酒、茶麻、竹木、国药、铁货、木器、菜馆、旅馆、相馆、文具等48个行业。除美、英、德、意等国商人开设的堆栈、洋行外，商号多为来自江苏、山东、河南、河北、浙江及附近怀远、寿县的私商开办，他们按乡土结成行帮。在私营商业中，除坐商外，为买卖双方说合从中收取佣金的牙行商人和无固定营业地址的行商，占相当份额，他们主要从事盐粮、皮毛、油酒、土产、干鲜、竹木、烟草、柴草、禽蛋等中介交易。这种情况一直延续到建国初期。
沦陷后，日本三井、三菱、三洋、江南、三兴、谦松等洋行和株式会社垄断市面，华商减少。民国30年，领取执照的民族商户比沦陷前减少一半，只有2809户。抗战胜利后，逃往国统区的商户纷纷返回重操旧业，加上新开一批商户，私营商户数量增加。民国35年底，全市大小商户8000余家。但到民国37年，国民政府实行所谓“八.一九”限价后，私营商户歇业者六至七成。
民国38年解放时，统计私营商户有622户。之后，私营商业纷纷复业，到年底达到3403户。建国后，在鼓励私营零售商发展的同时，贯彻对私营商业“利用、限制、改造”的政策，限制私营批发商的发展，减少投机性甚强的牙商和行商。1952年底，牙行由1248户减为152户，行商由563户减为166户。
1953年，全市私营商户1391户。是年起，将私营商业逐步纳入国家资本主义轨道，建立公私合营商店1户，兼为国营商业代销点的249户。1954年，贯彻对私营商业“安排与改造”相结合的方针，稳步进行社会主义改造。是年，在892户重点私营商户中，纳入国家资本主义轨道的425户，其中，与国营商业建立代销关系的49户，建立经销关系的79户，建立批购关系的297户。1955年，原1076户私营商户中，过渡为国营门市部的占3.99％，实行公私合营的占42.47％，实行合作化的占31.78％。1956年初，掀起对私营商业改造的高潮，短短几个月，基本实现了公私合营和合作化。其中，进入公私合营的私方人员1818人，进入合作化的私方人员5904人，资金总额分别为408.1万元和27.7万元。
1956年后，对实行公私合营后的私方资产采取“赎买”政策，按资本额付给5厘定息。至1966年，“赎买”结束，原公私合营商业均转为国营或集体商业。
党的十一届三中全会后，允许多种经济成份并存，私营商业重新出现。因其一般规模小，数字与个体工商业一并统计。
二、国营商业
民国38年（1949年）初蚌埠解放，4月国营皖北贸易总公司在蚌成立，为最早的国营商业企业。总公司下设皮毛公司、油盐公司、百货公司、土产公司，负责统一领导皖北地区的贸易工作，也开展商品经销业务。1950年4月，皖北贸易总公司撤销，分别成立国营皖北粮食、土产、百货、花纱布、皮毛等专业公司。之后，上述一部分公司迁合肥，蚌埠相应建立分公司或支公司。1951年前后，在蚌埠又分别建立盐业、石油、茶叶、蛋品、畜产、水产、煤业等国营经营单位。1952年，建立中国百货公司安徽省蚌埠采购供应站、中国石油公司安徽省蚌埠供应站等国营二级批发机构。1953年，市成立粮食局，粮食由国营单位实行统购统销。1955年，蚌埠百货大楼在大马路落成营业，是当时皖北一带规模最大的国营零售企业。到1956年，全市有国营商业公司12个，二级批发站3个，国营商业零售商店近100个。至此，国营商业已基本控制了批发环节，在零售环节也占较大份额，提供的社会商品零售额所占比重由1952年的24.96％上升到58.29％，表明国营商业已占据主体和领导的地位。
1961年起，进行国民经济调整，国营商业得到相应发展。是年，为加强对物资的计划管理和对出口商品的管理，市分别成立了物资局和对外贸易公司。1962年，全市国营商业管理机构16个；商业经营机构167个，其中，二级采购供应站8个，基层批发机构10个，基层农产品采购机构12个，零售机构137个；储运机构48个，总计从业人员4238人。另外，国营饮食业机构17个，从业人员577人；国营服务业机构54个，从业人员1074人。国营批发、零售商户已分布在商业、物资、粮食、外贸等系统。
党的十一届三中全会后，改革流通体制，允许多种经济成份相互竞争，国营商业靠自身优势，得到稳步发展。1985年，国营商业机构达到380个，从业人员10523人。其中，商业管理机构21个1437人（含兼营业务的6个199人）；商品经营机构347个7869人，含农产品采购供应机构30个595人，工业品批发机构81个3102人，商品零售机构222个3944人，其他经营机构86个1369人；仓储运输机构52个1671人。另有国营饮食业机构30个1209人，服务机构82个1875人。国营商业提供的年社会商品零售额已达24762万元，占全部社会商品零售额的54.1％。
三、供销合作商业
民国20年（1931年），蚌埠最早出现由盐务、邮务局合办的消费合作社。民国26年7月，在大马路（今淮河路）东首，由商民合股成立合作社，会员86人，股金5万银元。民国35年，市政筹备处设合作指导员2人，办理合作业务。翌年，累计建社17个，社员1.3万人，吸收股金8.6亿元法币。当时，合作社分生产、消费、信用3类。
蚌埠解放初期，对旧的合作社组织采取“不打乱、不分掉、逐步恢复营业”的方针，在此基础上积极、稳步、慎重地发展新社。民国38年6月，市总工会首先帮助搬运工人组建了消费合作社。7月，市成立合作推进社，经广泛动员，至月末新成立职工消费合作社、缝纫生产合作社、国安区码头运销合作社、船塘运输合作社等，共13个，入股社员3.18万人，约占当时人口总数的八分之一，股金额1857元（折合新版人民币）。同年12月，还成立蚌埠市农民供销社，下设门市部、粮食部、烟叶部、油饼部、宿食部，主要配合国营企业收购农副产品，并组织工业品和日用品的供应。
1950年初，市对合作社进行调整，分别按地域设国安区、中山区、西市区、小蚌埠、高庵5个人民消费社，按团体设公营企业职工消费社、搬运工人消费社、织布生产供销社、电力职工合作社、教联消费合作社、皂碱业合作社，共6个。另外，市合作推进社内设粮食部、油饼部、零售部，辖农民供销社、煤炭供销社。9月，市合作推进社撤销，成立市合作总社。1951年，全市社员总数4.1万人，资金1.3万元，营业额113.6万元。
1953年、1955年，市合作总社先后改称为合作社联合社、消费合作社。1956年4月，消费合作社撤销，所属企业并入国营商业。此后虽设有省供销社蚌埠办事处，但也于1958年并入国营商业。
1961年再度成立市供销合作社，内设土产经理部、废品经理部、副食经理部、贸易货栈，辖8个基层供销社，均恢复集体所有制性质。1962年，全市供销合作商业独立机构370个2527人，其中，管理机构12个316人，经销机构（含农副产品采购机构、工业品批发机构、零售机构、货栈等）78个664人，合作商店或小组280个1547人。另有供销合作饮食业独立机构50个1062人，服务业独立机构31个273人。1969年，供销社再度并入国营商业，直到1976年重新划出。进入80年代，供销社重新恢复为集体所有制性质，由官办改为民办。
1985年，市供销社设棉麻公司、农业生产资料公司、干鲜果品公司、土产公司、物资回收公司、农产品贸易中心，另有商业机械厂1个，全部从业人员2174人，市区设网点73个（销售网点59个，收购网点14个）。郊区供销联社有8个基层社，设网点122个，社员股金8.2万元，从业人员550人。供销合作商业提供的社会商品零售额2300万元，占全部社会商品零售额的5％。
四、集体商业
建国初期，除合作社商业属集体性质外，市民政部门和一些区街开始兴办属自救性的集体所有制商业。之后经社会主义改造，一部分私营商业和个体商业也转为集体所有制商业。到1965年，集体商业零售机构有471个，从业人员3800人。
“文化大革命”开始后，受“左”的倾向影响，集体商业发展缓慢。后期，一些国营商业单位和其他单位为安置家属子女就业，多开办“五七”商店，属集体所有制性质。1979年，全市集体商业零售机构增加到620个，从业人员6181人。
党的十一届三中全会后，大力扶持集体商业和饮食服务业的发展，机构和从业人员明显增多。1985年，机构增加到1681个，从业人员17303人，成为商业战线上的一支重要力量。其中，商业机构1332个12027人，含管理机构15个187人，商品经销机构1311个11616人，储运机构6个224人。另有饮食业机构106个2518人，服务业机构243个2758人。集体商业社会商品零售额14224万元，占全部社会商品零售额的31％。