30年代，随着淮南煤矿的大规模开采，矿区人口逐渐增多，集市贸易及工商业随之发展起来。1949年，淮南矿区解放后，矿区人民政府工商行政管理部门担负起扶持发展工商、繁荣城乡市场、维护经济秩序的任务。1952年，工商行政管理部门会同有关单位在全市工商界中开展“五反”运动，检举揭发并清算工商业中的投机违法行为，对平抑市场物价起了重要作用。其后，根据过渡时期总路线的要求，结合粮食、油脂及棉布统购统销工作，会同归口单位对私营工商业进行了社会主义改造，使之全部纳入国家计划轨道。到1956年1月，全市有93.8%的私营工商业实现了生产资料所有制的变革。
1957～1965年间工商行政管理工作职能基本上收缩为单一的集市贸易管理，商标、企业登记及经济合同管理工作虽有所开展，甚至一度加强，但管理职能难以正常发挥。
“文化大革命”时期，市工商行政管理机构撤并，集市贸易被取缔，但贩卖统购统销物资，投机倒把活动屡有发生。1968年，市革命委员会组织有关单位，加强市场管理，打击投机倒把行为，同时也出现了打击投机倒把扩大化的倾向，影响了城乡经济的发展。1975年7月，市工商局重建，各项工作逐步恢复。
中共十一届三中全会以后，市工商行政管理工作适应经济建设的需要得到全面加强。通过大力恢复开放城乡集市贸易，开展多功能市场服务，传统的农村集市贸易迅速发展壮大，城市农副产品市场及工业品市场和各类专业市场相继兴起。1980年起，市工商局陆续在全市新建、改建、扩建了一批集贸市场和各类专业市场。在恢复发展城乡集市贸易的同时，本着“活而不乱，管而不死”的原则，不断加强和改善市场管理。全市城乡集市日益活跃，市场商品丰富、价格稳定，成交额逐年增加，到1990年12月，全市城乡集贸市场由1979年的84个增加到148个，年成交额由250万元，增加到61584万元。通过不断开展创建文明市场活动，全市涌现出一批国家级和省级文明市场。
1978年，市工商局首先对集体所有制企业及外地建筑队伍进行清理整顿。1980～1981年，会同有关单位先后对工业、建筑业、交通运输业、商业、饮食业进行普查登记并建立“经济户口”。1981年，《工商企业登记管理条例》颁布后，市工商局依据《条例》规定，加强了对工商企业的登记管理。1989年6月，贯彻《中华人民共和国企业法人登记管理条例》，扩大了企业登记范围，并对全市工商企业进行重新登记，核发《企业法人营业执照》，1990年12月，全市登记注册的工商企业总数为5962户，注册资金266726万元。
在对企业登记管理的同时，通过年检、验照等方式，对企业进行监督登记，制止企业的违章违法行为，促其依法经营。1986～1989年，对党政机关、干部经商办企业进行了清理整顿，对其中的违章违法现象进行了处理。
1980年，市工商局设置经济合同管理机构。1981年，《中华人民共和国经济合同法》颁布后，开展经济合同鉴证，监督检查合同的签订、履行，调解、仲裁经济合同纠纷，开展“重合同，守信用”活动，引导企业增强法律意识，维护合法权益。到1990年12月，全市共鉴证各类经济合同6567份，金额183279万元，受理并处理经济合同纠纷173起，合同金额38619万元，争议金额775万元，为企业挽回或避免了大量的经济损失。
1978年，市工商局针对商标使用上存在的问题不间断地进行清理整顿，查处一批违法和不正当使用商标的企业。1982年，《商标法》颁布后，市工商局广泛宣传《商标法》，引导企业创名牌、保名牌，促进企业提高产品质量，保护注册商标专用权，查处侵犯商标专用权的违法行为。1984年，开始对注册商标进行年度检查验证，及时纠正商标使用混乱现象，1986年，制定了《商标印制单位目标管理方案》，加强对商标印制的管理。到1990年底，全市共有注册商标442件，比1979年增长4.14倍。