社队企业诞生之初，主要靠自己灵活性大、适应性强的优势，以“船小好掉头”的长处，着眼市场，主动寻找原料，自筹生产，自谋销路。70年代后期，人民生活用品处于紧缺状态。这时社队企业面对卖方市场，销售渠道畅通。由于原辅材料没有计划供应渠道，企业需要花很大精力去自行采购，因此，社队企业的生产经营活动按照“供－产－销”的顺序进行。进入80年代，随着调整、改革、整顿、提高方针的贯彻，市场商品日益增多，市场竞争日趋激烈，迫使社队企业转变观念，从市场需要出发，“以销定产”、“以销促产”，按照“销－供－产”顺序安排生产经营活动。
70年代中期，所需的原辅材料不断增加，常用“以物换物”的方式解决生产资料；80年代初，随着物资管理体制的初步改革，不少地方设立了社队企业供销经理部，专门为企业组织和供应生产原辅材料，从“以物易物”演变到“物资经营”；1984年后，随着乡镇企业横向经济技术联合的发展，许多企业开始与江浙沿海地区建立了比较稳定的原辅材料协作渠道。
乡镇企业生产的商品，主要通过市场销售。在长期的市场经销活动中，乡镇企业创造了多种多样的产品销售形式：上门推销。供销人员携带样品、说明书、介绍信和合同书，深入用户单位，巩固“老用户”，发展“新用户”，不断扩大产品销售。组织联销。为了解决一个企业组织销售势单力薄的问题，把几个同类企业或把村和乡(镇)的其他企业的供销人员组织起来，在外统一签订合同，回来分企业按合同安排生产。设点销售。在生产地搞前店后厂，在产品销地开设商店、门市部或专柜。委托代销。在产品销售地区委托商店代销产品。参加系统内外订货会，加强联系，扩大产品宣传；召开用户座谈会，联络感情，征求意见，产销见面，扩大订货。广告销售。通过电台、报刊和广告媒介，广泛宣传推销产品。信函销售。设立专人编印函件，有针对性地定期或不定期的向用户发函推销产品。
1984年以后，乡镇企业的产供销。逐步形成了多种形式的供销经济责任制。其形式主要有5种：1、三基本一奖赔。确定基本采购原辅材料任务，基本推销产品任务，基本业务费用，超任务按比例奖，欠任务按比例赔。2、供销大包干。把差旅费、业务费、工资和奖励捆在一起，与供销任务挂钩，实行大包干，超额完成任务按比例增发上述四项费用；欠任务按比例减少上述四项费用。3、费用包干，报酬浮动。按供销任务，确定差旅费、业务费的包干标准，结余归己，超用自补；工资和奖励则与供销任务挂钩，随完成任务多少上下浮动。4、供销提成。每采购一笔原材料金额，或每推销一笔产品金额，按规定的提成比例结算报酬和费用。5、三挂钩两浮动。将供销任务、采购与销售价格、货款回收时间三者挂钩，工资和奖金均围绕三挂钩浮动，如在期限内收回货款，发基本奖励；提前或推迟收回，按银行利息计算增发或扣发奖金。1990年，全市乡镇企业约有近3万人的供销队伍，全市乡村两级企业总产值完成51800万元，比1985年增长2.9倍；产品销售收入48342万元，增长2.5倍，产品销售率为93.3%。