一、品种
〔猪〕市境为淮南猪（亦称“淮猪”）的原产地之一。淮猪为历史上主要饲养品种。淮猪体形中等，黑色，头小，额平，嘴直长，耳大下垂至耳角，乳头8对以上；成年母猪80～130公斤，公猪90～140公斤，母猪窝产仔10～15个。淮猪体质健壮，耐粗饲，抗病力强。50年代引进巴克夏、约克夏猪种后，纯淮猪饲养量逐年减少，育肥多为杂交的猪种。80年代起，与淮猪杂交的猪种还有长白猪、杜洛克和汉普夏。由于盲目引种杂交，淮猪至70年代后期濒临灭绝，80年代开始保种和提纯复壮，以抢救和开发这一宝贵资源。
〔黄牛〕历史上以饲养淮北黄牛为主，黄牛体型中等，结实匀称，角短小，鼻面平直，颈短，肩峰小，垂皮不发达，四肢强健，被毛以黄色为主，鼻镜桔黄色，口鼻周围有白色毛圈，耐粗饲，役肉兼用。正常挽力65～100公斤，使用年限13～15年。犊牛初生体重15公斤左右。成年牛体重公牛330～450公斤，母牛250～330公斤。母牛一岁半可开始配种，两岁半产犊，一年一犊或三年两犊，一生繁殖5～7胎。淮南地区50年代引进过南阳牛、秦川牛；80年代又重点引进秦川牛；同时引进少数南阳牛、辛地红、利木赞、抗旱王、海福特、短角丹麦红牛、西门塔尔牛等国内外良种牛或其冷冻颗粒精液。由于黄牛无组织无计划的自然交配，造成当地黄牛品质严重退化，特别是盲目引种杂交，致使当地牛种混杂，甚至濒临绝种危险。
〔水牛〕市境水牛为湖滨水牛，也称东流水牛，是中国水牛在江淮地区的一个地方类群。淮南水牛体型中等偏大，肩峰微现，骨骼粗壮，体质结实，角呈半月状向上弯曲或内弯，蹄大而圆，被毛以青灰色为主，极少有白色，颈下胸前有月牙形白色“颈带”，耐粗饲，适应性强，役肉兼用。正常耕作挽力110～135公斤，最大挽力320～440公斤；役用年限15～18年。犊牛初生体重20～23公斤，成年牛体重550～650公斤，母牛450～530公斤，3岁半产犊。两年一犊或三年两犊，一生产6～7胎。80年代引进过摩拉水牛、尼里水牛、海孜水牛。
〔奶牛〕市境奶牛属中国黑白花奶牛，被毛黑白花色，与荷兰奶牛相似，体型较大，胸部发达，肌肉丰满，肩峰略高，背腰宽阔，四肢发达，骨骼粗壮，腰部微凹，尻部稍尖削。成年母牛体重500公斤左右。一般300天产乳5000公斤左右，少数母牛一个泌乳期产乳量可达10000公斤以上。
〔驴、马、骡〕市境毛驴主要是淮北灰驴，为黄淮平原小型灰驴的一个地方类群。其体形偏小，略呈前低后高状，被毛以灰色为主，少数黑色，有明显背线、鹰膀、耳轮等黑色暗章，头长大，耳大而灵活，体型紧凑，皮肤干燥，皮层较薄，关节明显，蹄小踵高，蹄质坚实，耐粗饲，抗病抗逆性强，性情温驯，有良好的持久力，役肉兼用。正常挽力为17～20公斤，最大挽力120～140公斤。役用年限13～15年。驴驹初生体重12～15公斤，成年公驴体重160公斤左右，母驴150公斤左右，3岁半产驹。市境也有少数关中驴。淮南地区没有纯种马，全是顿河马、蒙古马、川马、苏皖马等混交的后代。骡为马与驴的杂交产物。
〔山绵羊〕淮南地区以白山羊为主，属安徽白山羊，为黄淮山羊的一个地方类群。淮南山羊体型较小，体躯短，背腰平直，公母山羊均有角，角呈镰刀状向上向后伸展，有发达的颌须，毛直色白，基部无绒，食性广，耐粗饲，抗病抗逆性强，性早熟，繁殖力强。公母羊3月龄即能发情配种，一生产10胎以上，一般年产两胎。淮南山羊为皮肉兼用型，板皮是制革的上等原料。淮南山羊中有极少数黑色被毛，还有少数奶山羊。淮南绵羊数量极少，占山绵羊总数的6%左右，属小尾寒羊，半细毛类型，毛肉兼用。
〔鸡〕淮南地区历史上主养鸡种——淮南鸡，也称青腿麻黄鸡，为蛋肉兼用型优良鸡种，雄鸡羽毛金红色，主尾羽墨绿色，有光泽；雌鸡黄色羽毛，羽尖黑色、青腿。雄鸡3月龄开啼，雌鸡6～7月龄始产蛋，平均年产120～130枚。成年鸡体重1.8～2公斤。主要特点是体型较大，产肉多，肉质好，蛋壳较厚，耐粗饲，适应性强，特别适合农村粗放饲养，但低产退化严重，亟待有计划地进行纯种选育。
市境还有少数芦花鸡、九斤黄、澳洲黑、斗鸡、绒毛鸡等；60年代引进来杭鸡、白洛克；80年代陆续引进罗斯、西赛斯、罗曼、星杂288、星布罗、红布罗、海佩科等，还有极少数火鸡。由于对淮南鸡无计划选育及盲目引进外地鸡种，使淮南鸡种严重混杂。
〔鸭〕淮南地区主要饲养巢湖麻鸭，属中型蛋肉兼用鸭种，也有少数昆山麻鸭及更少的番鸭（瘤鸭），80年代又引进少数北京鸭、樱桃谷鸭和康贝尔鸭等。
〔鹅〕淮南地区饲养白鹅多数属皖西白鹅，为中型肉羽兼用地方类群，有少数太湖白鹅，鹅群中也有少量雁鹅。
〔兔〕市境养兔极少。70年代前为肉兔或皮肉兼用兔，70年代末始养长毛兔，主要是中系安哥拉兔及少数德系安哥拉兔。中系长毛兔初生体重46克左右，成年体长平均38厘米，体重3公斤左右。德系长毛兔初生体重平均47.5克，成年体长45厘米左右，体重约5公斤。
二、饲养
畜禽饲养有多种形式。农业合作化前，均为户养。合作化后，除大家畜外，仍以户养为主。农业实行大包干后，出现很多饲养专业户，成为市场副食品主要货源基地，到1990年有各种畜禽专业户3283个，其中养牛380个，养羊270个，养猪600个，养鸡1400个，养鸭230个，养鹅90个，养鸽112个，养鹌鹑123户，养蜂78户。
集体饲养业兴起于人民公社化后的1959年，从乡村到城市大办养猪场，由于饲养管理等原因，不久纷纷关闭。1972年根据《农业发展纲要》中“一人一猪”、“一亩一猪”的规定，农村社队又办起养猪场，由于上述同样原因而先后停办。中共十一届三中全会以后，集体饲养畜禽又得到继续发展，至1990年底，全市共有集体畜禽养殖场38个，其中厂矿企业畜禽养殖场12家，养猪6500头，家禽4万只。国营饲养有淮南农场和市畜禽良种场。
淮南的饲料工业起步较晚，1982年只有市粮食局成立的一家饲料加工厂。1990年底，集饲养与饲料加工于一体的机械化养殖场发展到5家，累计年产饲料25544吨。为提高饲料利用率，一些养殖场搞起综合养殖，即猪、禽、鱼全面开花，鸡粪消毒后加入饲料中喂猪，节约猪饲料30～40%，用猪粪喂鱼，降低了生产成本，提高了经济效益。
1982～1984年对全市饲料资源进行普查。东南沿界连绵不断的山丘有5块较大的成片草场，共千余亩，加上其间隙地、农田间隙地及水滩、堤埂，总约1.6万公顷，可年产鲜草2亿多公斤，连同作物秸秆可达4亿公斤以上，但利用率不高，麦秸与水草尚未入饲。精料方面，城市有各种糟渣约1500万公斤，饼类1500万公斤，米糠、麦麸1500万公斤，动物性饲料百万公斤，连同农村口粮加工的糠、麸等近2亿公斤，而利用率只占资源80%多，有的作肥料(为饼类)或外销。
1990年市郊畜禽结构一览表

三、繁育
畜禽繁育有自繁自育和工厂化繁育两种形式。农户饲养淮南鸡，一般用自家母鸡孵雏，良种鸡及鸭、鹅则向专业繁育单位或雏贩购雏。孵鸡主要在春夏之交进行，春、冬也可，但量小，且长不大。建国前和建国初期，猪、牛等大牲畜实行放养，大多自由交配。1958年后，家畜良种的逐步引进，繁育由配种站进行。家禽专业(工厂化)繁育，有电孵与火孵之分，火孵俗称炕坊。1990年全市有电孵能力的养殖场8家，年孵雏禽160万只。
大家畜繁育有种畜直接交配和人工授精两种方式。1979年在淮南农场进行一例奶牛胚胎移植，次年产下乳牛。1980年又在上窑乡进行牛冻精配种成功，1981年推广。1983年以后开始对猪进行人工授精。至1990年底，全市有改良牛2.5万头，其中黄牛23900头，水牛800头，奶牛310头；并建立1个土种母猪纯繁核心群，2个扩繁群，4个供精站，6个人工授精站(点)，引进良种公猪40头，选留地方母猪250头。
四、疫病防治
1952年成立市畜牧兽医站，有2名技术干部，1954年成立市家畜检疫站，两站合署办公。1990年，全市有各级兽医、兽检站（点）22个，科技人员154名。
畜禽疫病主要有：气肿疽、炭疽病、破伤风、口蹄疫、狂犬病、猪丹毒、猪瘟、牛流行热、牛恶性卡他热、鸡瘟、禽霍乱、鸭瘟、锥虫病、焦虫病、三号病、五号病、马鼻疽、兔瘟等。如炭疽病，1954年在上窑镇外窑发生一次，虽经紧急救治，仍有19头牛、驴病死；1960年10月洛河镇小王庄大家畜发生炭疽病，死亡10头；1984年也有散发性发生与死亡。锥虫病1960年在大通区暴发一次，给牲畜造成一定数目的死亡。肝片吸虫病于1963年在沿淮河北岸大暴发，病牛千头，经救治仍死亡170头。口蹄疫于1976年在淮南肉厂附近的下陶村发生与蔓延，持续至1984年才被制止，猪、牛发病9527头，猪死429头，牛死2头。猪瘟和猪丹毒在70年代前后于宫集的刘郢、山王的朱家窝大流行，死亡占发病数的90%以上。1984年全市兔瘟大流行，死亡8万多只，损失800余万元。
为制止疫病为害畜禽，从50年代开始组建防治专业队伍，1968年以区为单位逐队逐户防疫，1972年又办合作医疗，并改善饲养管理，加强市场检疫，施以药治。